罗辑思维最近的两期节目,真是错的离谱,错的可以,简单说一说,以正视听。昨天的标题是「轻徭薄赋是好事吗?」不用问,论证的结论未必是好事。今天的标题是「政府越小,市场越好吗?」很显然,他们的结论也是,未必。一个和平时期的国家,税收能力其实也是治理能力的一个标志,收了税干嘛?提供各式各样的公共品。
这就揭开了下一层逻辑:公共品可不仅是军队警察法庭还有社会福利,经济发展的能力本身也是公共品。对,政府不仅不是市场的对立面,政府恰恰是在为自由市场提供基础、提供公共品。
文章为了说明税负高未必是坏事,特意列举了几个事实案例。1、北欧全球税率最高,但同时人均 GDP 也最高,也是每百万人口中亿万富翁最多的区域之一。2、丹麦个人所得税 55.8%,工资一半要缴税,但如此高税收的丹麦,又经常被评为世界上最幸福的国家。3、作为对比,还找来一个负面典型,巴基斯坦上交给政府的税收只有 0.5%。这么低的税收能力,却是一个公认的穷国。让一个站在「无知之幕」背后的精子选择去税率高的国家还是税率的低的国家,按照上面的的说法,没准它会选择去一个税负很低但很穷的国家。这一环环下来,再加上一个对「拉弗曲线」理论的另类解读,很多人会赞叹好有道理。罗老师其实也没有给出什么论证,也强调了这是在介绍一本书中的观点,给大家介绍另外一些视角。另一方面,其实主要还是策划人的视角,而不是罗老师的。书名起的很吓人,叫《货币、权力与人》,作者是人民大学的老师。但不论是哪个大学的老师,什么样的书名,这样的观点都是错的。按照文中的说法,丹麦人目前的确过的不错,至少比巴基斯坦的人更幸福。而巴铁人民的确也够惨的,日子不好过。但今天这样的局面,是税收这一单一因素所决定的吗?显然不是。造成今天这样的差距,地理的、历史的、环境的、文化的,方方面面都有可能,单独挑出一个税收,作为一个主要的理解因素,显然不具备基本的说服力。丹麦人的税负高,同时丹麦人又觉得很幸福,但不能据此就认为高企的税负导致了丹麦人的幸福感吧?这就是典型的把相关性当成了因果性,说的跟童话一样不负责任,糊弄小孩子的。实际上,丹麦人今天很幸福,严谨的经济学推理告诉我们,高企的国家税负非但不是幸福的源泉,而且是毁掉幸福的罪魁祸首。换句话说,如果税负可以降的更低,丹麦人原本可以更幸福。不光是丹麦人,换作任何一个国家,税负的降低都意味着强制征收的减少,都意味着自己可自由支配的收入更多。要比惨的话,今天比巴基斯坦更惨的还有朝鲜,历史上我们的计划经济时代名义上的税负也不高。但今天清醒的人,既不会选择去朝鲜,也不愿重回过去。罗辑思维今天和昨天的主题,都是在为了论证一件事,那就是政府规模越小,市场未必就越好。今天更是引用了一个不知所云的人类发展指数来说明问题,如下图所示。说小政府大社会怎么看怎么对,但在现实中,找不到一个例子。找不到例子,一方面要么是选择性忽视,要么则是那些看不见的隐形成本,根本就是无法统计的。「破窗谬误」的国家版本,那些本应该更能够得到高效利用的资金,却通过税收转移支付进入了严重低效和浪费的领域之中,这样的机会成本损失,当然不会出现在任何的统计图表之中。轻率的认为,政府和市场并不对立,它们之间是水涨船高的共生关系,这完全忽视了人们的真实的行动逻辑。市场上的人想多养几只鸭子、多卖几个鸡蛋,有关部门规定养鸭子不许超过三只、卖鸡蛋是资本主义,然后解禁,养鸭子可以超过三只,农民可以卖鸡蛋。市场上的人发现炒瓜子是商机,需要雇很多人炒瓜子,有关规定说了雇佣工人超过 7 个就是资本主义,然后最高领导人发话才躲过一劫,现在一般雇佣可以超过 7 个。市场上的人发现 IP 电话打长途、打越洋电话更便宜,于是做成了一门生意,有关部门发现了,联合办案把人家办进去,生意做不了了,然后自己做。市场的人发现邮局包裹效率低下,完全满足不了网购时代的到来,于是开启民营快递时代,相似的剧情,联合打压说为了消费者好,最后坐收份子钱,美其名曰管理费。当然,最后该交的税一分都不能少。市场的人发现传统出租车行业服务差、效率低,移动互联网时代发现了共享汽车的市场,于是滴滴、快的出现,然后同样的剧情再次上演,全国各地的打压,还装模作样的论证一番。这有什么好论证的?人畜无害,提供更好更快的服务而已。我只是随手敲出几个大家都耳熟能详的案例,相似的剧情、不知名的县城、不知名的企业,遭受到的相似待遇,大概都莫过如此。还不信吗?看看下面这则新闻,仔细体会一下,这是好事还是坏事?千万不要把市场当作一个机构、一个实体,市场仅仅是帮助我们理解社会的概念。市场是怎么诞生的?两个人的交易便产生了市场,这个时候的政府在哪里?逻辑上、历史上,政府的出现必然晚于市场。如果非要说水涨船高的话,那也是先有市场的水,后有政府的船。水高了,财富积累的多了,才给了税收和支出的可能和机会。但并不能据此就反过来说,有了政府才有了水,反倒是货币放水才是常有之事。昨天的文章还说:「一街之隔有两个小区,房价差不多,但是物业费一个贵一个便宜,请问,你会买哪个小区的房子?正确答案应该是:买物业费贵的那套。物业费其实也就是小区收的税。」真实的情况是,物业费贵,基本上户型、面积、总价都是针对的特定人群。卖的不仅仅是物业费,而是一整套的解决方案。市场是分层的,分层越细,选择余地越大,经济越好,穷人、富人选择的余地更大。说买物业费贵的那套才对,这就是策划人基于想象的视角做出的判断,而政府人通常也会基于这种想象和屁股来做出选择和决策。总之,我们不要去和邻居比惨,我们要做的是思考如何过的更好,轻徭薄赋当然是好事。
2019年12月11日
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后记:吴主任已经撰文反驳在先,怕限制了自己思路,忍住没打开,现在去补下课去,不知道我写的有没有和主任撞车。
题图:Ferdynand Ruszczyc,Młyn w zimie
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