沈荩怎么得罪了慈禧，被打了四小时没死，血肉模糊，直至被勒死
慈禧和沈荩：此人为何被慈禧下令锤死，打了四小时，他是什么人？
沈荩怎么得罪了慈禧，被打了四小时没死，血肉模糊，直至被勒死
1903年8月，从北京传出了沈荩被西太后慈禧下令杖毙的消息，一时间舆论大哗，举国愤怒,对清政府积聚已久的不满迅速爆发出来，各界对清政府进行了猛烈的抨击。沈荩是什么人?为什么被西太后下令杖死？沈荩之死为何会引起朝野强烈的震动呢?
沈荩(1872—1903），字愚溪，又作禹希，原名克诚，湖南善化(今长沙）人。戊戌变法期间，沈荩与谭嗣同、唐才常等人交往。变法失败后，沈荩和唐才常于1899年冬东渡日本，1900年春返回上海，发起成立正气会，后改名为自立会。沈荩任干事，主持联络工作。7月，唐才常等召集维新人士在上海举行“国会”，会后利用会党组织了自立军七个军，定于8月9日在安徽、江西、湖南、湖北各路同时大举，唐才常自任诸军督办，驻汉口，沈荩为右军统领，驻新堤。由于等待康有为汇款接济，起义一再延期。8月21日，张之洞破获汉口自立军总机关，捕杀唐才常等二百余人，自立军失败，沈荩因在新堤，未被捕，他独自冒险返回武昌，随即潜往上海。
大约在9月底至10月初，沈荩不顾张之洞仍在通缉他的危险，又深入清政府的心脏北京，继续进行活动。
最初，沈荩活动秘密，即使北京的维新党人也大多不认识他。时间久了，沈荩与人来往才多起来，常常现身说法，宣传其主义。沈荩游说的多为达官贵人的子弟，由此探听到不少机密。但是，他是朝廷重犯，性情又直率，说话尖刻；与人交往，不拘小节，终于被人告发。
出卖沈荩的人以庆宽和吴式钊为首。庆宽本是汉人，后入内务府，1894年被御史弹劾。戊戌变法后他曾随刘学询到海外捕捉康有为，没有捉到。庆宽总想恢复官职，结识沈荩后，他认为奇货可居，因此厚待沈荩。沈荩有金石之癖，庆宽就以此来迎合他。沈荩还想利用庆宽来买通太监李莲英，进而刺杀西太后，没想到后来却被他出卖。吴式钊也是丢官之人，也想借告发沈荩之功重新谋取一官半职。加上吴式钊作文章总有错别字，曾被沈荩当众讥讽，吴式钊恨之入骨，更生陷害沈荩之意。还有一些无名鼠辈，出于各种私欲，在出卖沈荩的阴谋中充当了耳目和狗腿子。
沈荩在北京的三年中，清政府对外妥协投降，日益成为“洋人的朝廷”。1903年4月18日，沙皇政府向清政府提出七项无理要求，妄图独霸东北三省。没过多久，日本东京各报登载了七项要求的全部内容，立即激起中国人民的无比愤慨，各界爱国人士纷纷抗议沙俄侵略罪行，要求清政府拒绝无理要求。留日学生尤为激昂，他们组织了“拒俄义勇队”，要求出兵抗俄。清政府惊慌得手足无措，查来查去，都说机密是沈荩侦探出来后披露于报端的，因为沈荩当时任日本某报的探访员。
这一切，庆宽、吴式钊都听说了，他们深知清政府忌恨沈荩，必欲杀之而后快，只是还顾忌没有罪名，无法掩盖天下人的耳目，于是便串通了那些下流无赖之徒，密谋将沈荩曾参加1900年自立军起义一事报告朝廷。故宫奏折档案中有一件光绪二十九年(1903年)某月某日的佚名密帖，向西太后密报曾被张之洞通缉的自立会首领沈克诚已潜入北京，并常常与外洋内陆的“匪党”及大学堂同乡办事人密通消息。密帖建议设法将其拿获正法，以免发生意外。密帖最后要求：“请暂勿露泄，俟访确迹，再行捕拿交部。非如此办法，不足以昭慎密。若俟从前捕康逆办法，必至打草惊蛇，任其漏网。奴才谨陈办法，伏候圣裁。”
密帖通过李莲英上达西太后，慈禧立即传令步军统领善耆，派庆宽前往捉拿沈荩。善耆因未见到公文,没有同意。庆宽又跑到李莲英那儿，弄到了西太后的谕旨，交给善耆，善耆便拨给庆宽二十名骑兵。7月19日（闰五月二十五日），庆宽协同工巡局，在城内三条胡同将沈荩逮捕。
沈荩被捕后，由刑部审讯。因为没有人证物证，沈荩自称是江苏人，不是沈克诚。吴式钊等人虽被传讯来作证，但他们未曾参加过庚子之役，其证词不足以立案。一些官吏因庆宽的为人，怀疑沈荩是被他诬陷的。因此，内阁大学士张之洞急忙于7月28日（六月初五日)给当时兼任湖广总督的端方打电报，要他在湖北秘密查询认识沈莫的人，迅速派遣来京，辨认真假。
第二天（六月初六日），端方就回电张之洞，说他已经查明沈荩原籍江苏，就是以前通缉的自立会头目沈克诚，还说他已经“拣派主薄彭庆瑞、将弁学生守备马廷襄即日搭轮船北上，前赴刑部识认。并从照相馆觅得该犯像片两份，一份送刑部，一份呈尊处。”
案子审理完毕，便上报给西太后，慈禧念及自己的寿辰之日快到了，怕破坏了她的庆典，不愿意公开行刑，于是下令用杖刑将沈荩捶死在狱中。谕旨下达到刑部，连刑部官吏都面面相髻，但无人敢违抗，于是便把沈荩拖出，用大竹棍拷打，打了四个小时，直打得血肉横飞，其状惨不忍睹；见他还没有死，最后用绳子套住沈荩的脖子，才将他勒死了。这天是7月31日（六月初八日)。
沈荩之死，充分暴露了清政府的凶残面目，各种报刊纷纷报道，革命报刊的抨击更为激烈。《浙江潮》上发表的《论沈荩惨死事》一文指出：清政府“今日杖杀一沈荩，不过小试其新硎之利器耳。血肉横飞，哀呼宛转于槌杖之下，又满清政府待我汉族之方法，而我同胞前途之写影也。”文章大声疾呼：“同胞！同胞！毋以一沈荩惨杀之问题，无系我民族全体之休戚也……燃眉已迫，同胞其尚奋然兴哉！”
在上海愚园，革命派为沈荩召开了追悼会，到会者数百人。会上宣读了悼词，讲述了沈荩的宗旨以及他惨死的情况，听者无不流涕。章太炎当时因《苏报》案关在上海狱中，得知沈荩死讯，极为悲愤，便写了《狱中闻沈荩希见杀》一诗：
“不见沈生久，江湖知隐沦。萧萧悲壮士，今在易京门。魑魅羞争焰，文章总断魂。中阴当待我，南北几新坟。”
这首诗既表达了对沈荩的哀悼，也表达了章太炎自身准备牺牲的决心。