乡情纪事：夕阳照在杏花村（作者 周建义）

夕阳照在杏花村

周建义

九岁那年，我们的家搬到了又一个公社，农机畜牧站南边旷野孤零零的三间废草料库房成了我们的新居。

新居落定，合家老小忙了大半天才基本收拾停当。中饭晚饭一起吃了。也很简单，烧了一大锅萝卜汤，炒点黑咸菜，吃两张旧家带来的山芋干煎饼，三下五除二，这小肚子就没了饿的感觉了。

吃好饭已是傍晚十分，移步室外，但见一轮桔红的落日已接近省际公路边高高的白杨树梢。随着最后一班去县城的客车渐渐地远去，西面的公路已早早地进入了寂静。

南面空旷的田野中，垅垅麦苗，青青葱葱，孤零零的几颗坟柳，在夕阳照耀下，蘑菇状的树冠是那么的显眼；偶尔的也能看到一两个少男或少女，伸着脖子背着那装满干草的高梁粪箕子。为省力他們把耙草竹耙的杆头插进粪箕梁里，用手臂压在另一个肩上。从他們挂在竹耙上的外衣，就知道他們一定流了不少的汗！

北边是农机畜牧站的办公区，那是父母反复交待过不能轻易去的。闲来无事，天性使然，总觉向前走一步都是第一次涉足，何不多逛逛看看。心有所思，身有所动，跟着渐长的身影，沿门前小路信步向东，五七分钟，一个杏花簇拥的小村庄便隔塘可望了。

这是一个大概五七十户人家，东西约两百米、南北百十多米的独立小村庄。

村东是一条南北的乡间大路，顺着大路可以上街赶集，可以去公社，供销社，医院和中学校；村南边一条直通我们新居的乡村小路；挨着小路的是打麦场，场的东边是一溜场屋和牛屋；牛屋东边是公社的食品站；麦场向北正对着村中间小路，这条小路把小村庄一分为二，路面比较低，西边是高台宅院，感觉下暴雨时，这路会成为庄里的主要排水通道；庄北隔着一片老百姓的自留地是一条公社通往汽车站的沙石大路；庄西和庄北有几片不连通的汪塘，应该是村里的老乡们垫宅基、盖房子长期取土形成的。

西边这片汪塘最大，汪塘基本上被芦苇和莆草围裹着，清澈的塘水告诉你这儿水很深。

时值仲春，芦苇酱红色尖尖笋芽尚未抽出淡绿色的苇叶；浅水中几颗尚未折断、带着几片干叶和一束芦花的芦苇斜横着，杆上蹲着三两支蓬雀，它们缩着脑袋无息地对望着；也有一些半截苇茬伸出水面倔强的杵着，不时引来长嘴黑背红眼黄腹绿腿、如鸡蛋般大小的翠鸟，翠鸟快速扇动着双翅悬停在苇杆茬子的上空，似乎是希望能从苇茬的空洞中发现可口的虫儿，但有风吹草动，翠鸟便瞬间飞的无影无踪。

傍晚风轻，塘面如镜，站在西南的汪崖上，看斜阳西照，水光潋滟，汪水里外的小村庄是那么宁静，那么清晰。村子长满了杏树，整个小村庄全都浸泡在粉红色杏花的烟雾团中，只有些许三角形茅屋圸头和尚未吐叶的椿树、炼树等黑色的树冠枝条突兀在杏花团上，而吃饱喝足的炼雀，蹲在高高的炼树枝上，倒像是挂在树上的恋枝果哩。

鱼虾潜跃，水生细纹，不时会有买盐郎（一种水面行走的水生物，黑色躯干，两须，四腿）无声划过。突然间，杏花晃动处，走出一个穿着粉红色的夹袄、淡绿色长裤的小姑娘，她右手提着半篮山芋，左手牵着一个四五岁戴着虎头帽的小男孩，姐弟两从高宅的斜坡上缓慢向着汪边一颗开满杏花的老杏树走来。

趁着夕阳，抬头细看，只见小姑娘八九岁模样，两支黄黑色的羊角小辫高高竖在脑袋两侧，白晰椭圆形的脸蛋，两条细眉下镶嵌着一双不大的眼睛，高高的鼻梁，圆润的小鼻头，粉红色的小嘴，让人看着就疼惜。

汪边的老杏树是有年头的了，因靠汪太近，粗壮的主干已经严重倾斜，最低的花枝已接近水面。老杏树北边是一个小码头，码头由两条三十公分宽的木跳板架在水中一个共字型木桩架上组成，用于方便老乡们洗衣洗菜，淘粮做饭。现在的水面略低于跳板，正是最好使用的时候。不用说，小姑娘是带着弟弟来洗山芋准备晚饭的。

小姑娘来到汪边，放下竹篮，把小男孩按坐在坡上两块土坯上，歪着脑脑向小男孩叮嘱了几句，待小男孩坐稳后，快步提起竹篮走上码头跳板。她先把半篮山芋放入水中，一面看着岸上弟弟，一面提起踹下，反复几次，然后把装满山芋和水的竹篮吃力的提上跳板，趁着篮中水的流出，小姑娘从篮中挑了一小块事先削好的山芋快速跑到岸上递给弟弟，小男孩接过山芋就大口地吃了起来。看着小男孩子稳稳的坐着，小姑娘才放心的去洗她的山芋。她再次把山芋浸在了水里，从码头的木架上拿起不知什么时候放着的高粱穗扎的刷把，在篮中用力的刷洗着山芋。很快就又重复着刚才的动作，只是因为提的时候用力过猛，小姑娘一个踉跄，差点仰掉到水中。好在小姑娘很灵活，脚步微微调整一下便恢复了平衡，反倒是隔岸的我，看到刚刚的险情，不由自主掩口大叫一声“啊哟”！小姑娘提起半篮山芋，寻声抬头看着我，甜甜的笑了笑，露出两排雪白的米牙。自觉唐突，四目相对，反让我囧的手脚无措。幸好小男孩在叫姐姐，小姑娘应着甩了甩手上的水，提着山芋上岸，牵起弟弟，没多会便走入杏花掩映的村庄。

看着小姑娘消失的背影，我若有所思……

恰在此时，西北浅苇莆丛中冲出一群鹅鸭，它们有的伸长脖子相互追逐着；有的快速伸缩着扁嘴相互吻着颈；有的直立着“嘎嘎嘎”的扇动着翅膀；有的甚至是贴着水面飞行五七十米！这群归宿的鹅鸭，瞬间打破了池塘的宁静，也搅碎了一汪杏花。

待这群鹅鸭一个个滑滑溚溚，磕磕绊绊爬上东岸，便趁着夕阳的余辉，弯头疏理着羽毛，发力抖动着水珠。稍后，又摇摆着懒懒地消失在袅袅升起一缕缕炊烟的杏花丛中。不一会儿，随着渐暗的落日余辉，小村庄便沉浸在一片杏花的朦胧中。

太阳已走进远方的村落，迎着最后一抹桔红色晚霞，我回到新居这黑黑的老屋。虽是咋暖还寒的仲春之晚，虽是室陋物稀的破旧之家，老少在一起仍然是那么温馨和踏实。

因屋子无窗，钉在北墙上的木橛子早早挂起了煤油小灯。睡觉尚早，搬个小木板凳坐在灯下，端着小脸，看晃动着的层层灯晕，赏跳动着的颗颗灯花，灯蕊处仿浮涌现出团团杏花，如海的杏花中又走出了那个可爱的小女孩……