随读闲扯《金瓶梅》（第二十三回）
随读闲扯《金瓶梅》（第二十三回）
回目：赌棋枰瓶儿输钞 觑藏春潘氏潜踪
正是腊尽春回，新正佳节的日子，西门庆出门贺节，月娘也往吴大妗子（嫂子）家去了。
玉楼、金莲都在瓶儿房里下棋，玉楼问今日赌什么，金莲探知蕙莲烧的好猪头，只用一根柴禾儿，一个时辰就能烧得猪头稀烂，倡议赌五钱银子，三钱买金华酒，二钱买个猪头，叫蕙莲烧猪头来吃。三盘棋下来，自然是富婆瓶儿输了，递银子叫来兴儿照办。我初时奇怪，金莲什么东西不好吃，偏要吃蕙莲烧的猪头，再仔细寻思，才明白原来这是在考验蕙莲的觉悟，金莲真够捉弄人的。来兴儿买回酒和猪头，外加四只猪蹄，送到厨下，见着蕙莲和玉箫在石台基上挝瓜子耍（敲开瓜子吃），便向蕙莲传达金莲的最高指示，蕙莲老大不愿意：“我不得闲，与娘纳鞋哩！随问教那个烧烧儿罢。巴巴坐名儿教我烧。”蕙莲明显智力不够，还没想过事儿来。还是玉箫聪明些，却不说破，只劝说去烧罢，不然惹得金莲的责骂。“蕙莲笑道：‘五娘怎么就知我会烧猪头？栽派与我？’”只得走到灶上，只消一个时辰，就把个猪头烧得香喷喷五味俱全送来。书中这段简简单单的文字，意思很丰富。蕙莲之笑，有些不甘心认输的苦涩；蕙莲之问，表明金莲在对敌斗争中的秘密情报工作确实有效，让蕙莲有了无形的巨大压力。秘密情报工作无处不在，有四两拨千斤的能量，这次只是在性爱争宠战上的小试身手，它本身的更大战场是在军事战争和政治争斗中，《三国演义》是最好的小说教材。
玉箫是月娘房里的丫环，这一次成了西门庆和蕙莲偷情的帮手，专门掩护和传递消息。到初十日，后晌时分，月娘陪着吴大妗子、潘姥姥在李瓶儿房里吃酒，蕙莲在月娘旁边侍酒，玉箫送酒来，捏一下蕙莲手，又递眼色，蕙莲懂意思，只在席边站了会，推说到后边拿茶来与大伙吃，月娘分付道：“上房拣妆里有六安茶，顿一壶来俺们吃。”我读过李舒在《看天下》杂志上刊载的系列专栏文章，讲到《红楼梦》里的贾母不吃六安茶，因为味苦，不能发香，又没品味。而在《金瓶梅》里，因为六安茶可以解腻，适合大鱼大肉之后喝，月娘郑重吩咐“顿”（熬）一壶来，显是喜欢得不得了，正符合商家妇人的庸俗低级品味。蕙莲来到月娘房里，一屁股就坐进西门庆怀里，两个亲嘴咂舌一处。蕙莲与西门庆偷情，互相都没有什么浪漫的想法，都很浅显直白，与妓院无区别，那就是西门庆只要蕙莲的身子，蕙莲只要西门庆的钱财。由此，蕙莲便道：“爹，你有香茶，再与我些。前日与我的，都没了。我少薛嫂儿几钱花儿钱，你有银子与我些儿。”西门庆便要脱她裤子，因时间太匆促，被蕙莲拒绝。西门庆又约晚上，蕙莲解释后边“惜薪司挡住路儿——柴众”（人多），不如就在金莲房里耍。蕙莲之所以这样提议，一是确实没有更安全地方，二是自以为已经同金莲一伙，真是愚蠢无知透顶。
二人在房内顽耍，孙雪娥路过，听着房里有人笑，以为是西门庆和玉箫在说笑，又见玉箫站在门外，正疑心时，听到西门庆的咳嗽声，吓得赶紧溜往厨房。蕙莲逢无人时，急伶俐两三步走出房，就往后边看茶，路上又遇着小玉来催促。这段有惊无险的偷情场景富有幽默感，又很生活化。蕙莲回到月娘身边，斜靠桌儿站立着看众人掷骰子耍，想来刚被宠幸，就有些失了分寸的得意，对大家的骰子牌指指点点，被玉楼一顿呛白，羞得站立不住，绯红着面走了。
至掌灯时分，西门庆半醉着到金莲房里，告诉金莲，要和蕙莲“在你这边歇一夜儿”，金莲自然不愿意为包庇仆妇偷汉子坏了名声，不但自己不肯，还拉上春梅垫背：“我不好骂的，没的那汗邪的！胡乱随你和他那里日捣去，好娇态，教他在我这里？我是没处安放他！我就算依了你，春梅贼小肉儿他也不容。你不信，叫了春梅问他？他若肯了，我就容你。”在这个家里，一般情况下，最亲近、最能懂得西门庆心意的，是金莲和春梅，但也最怕这主仆二人。一个金莲就足够难应讨了，哪里还敢再去招惹春梅这个泼辣货，西门庆只能投降，叫金莲分付丫头往山洞里拿床铺盖，生些火儿，惹得金莲又气又好笑：“我不好骂出你来的！贼奴才淫妇，他是养你的娘？你是王祥，寒冬腊月行孝顺，在那石头床上卧冰哩！”王祥卧冰求鲤孝敬继母是古老的汉族民间传说故事。当晚，金莲果然分付秋菊抱了铺盖，又生了笼火在藏春坞雪洞里。“打妇熬妻”的西门庆为什么这一次能忍气吞声受这番奚落，又还沦落到山洞里偷情，颇让读者疑惑不解。其实，道理很简单，西门庆再淫乱，也还不敢明目张胆违背社会伦理规则。当初与金莲、瓶儿偷情，也只能偷偷摸摸，何况这蕙莲是家中下人小厮的婆娘，本来就不入流，若让外人知道，就是既违社会道德又很丢面子的事。
这洞子里真够寒碜的，冷气侵人，尘嚣满榻。蕙莲冷得直打兢，西门庆也不管那么多，褪了蕙莲裤子，抱在怀里。正做得好事，不想金莲轻移莲步，也不怕苍苔冰透了凌波，花刺抓伤了裙褶，蹑迹隐身在藏春坞月窗下偷听。先是听见两个人打趣叫冷，觉得好笑，再听蕙莲说金莲的脚大，缠得又不周正，还是个露水夫妻的二货，自己的脚更小，套着鞋也穿得进去（三寸小脚是潘金莲最得意的本钱，又是其吸引男人的色情象征），金莲气得两只胳膊都软了，半日移脚不动。待要开骂，又怕西门庆的脸面挂不住，倒帮着淫妇就亏了，就此走开又怕淫妇不承认说过的话，“于是走到角门首，拨下头上一根银簪儿，把门倒销了，懊恨归房。”
到第二天早上，蕙莲摇门不开，西门庆叫来住在隔壁的丫环迎春开了门，见是潘金莲的银簪销着门栓，两人就知昨晚许多话被听了去。不但如此，不知是迎春对人咬舌头了，还是金莲有一些小动作，这整件事的消息似乎也传递得相当快。蕙莲刚走到前边，小厮平安就雌牙笑着上来，打牙犯嘴，调笑道，“我猜你昨日一夜不来家。”“我听见五娘教你腌螃蟹，说你会劈的好腿儿。嗔道五娘使你门首看着卖簸箕的，说你会咂得好舌头。”“我晓得你往高枝儿上去了。”说得蕙莲又气又急，也有些得意，追着平安打闹，又拿出三四分银子，支使玳安烫两个合汁（一种浓汁汤）来吃，还要盛在铫子里送来。后来更是得宠持骄，对颇受敬重的老主管傅伙计叫傅大郎，又对陈敬济叫姑夫，贲回叫老四，指派一众人等，银子也胡乱使得让人嫉妒，被西门庆贴身小厮玳安很很耍弄了一回。
虽然在众小厮丫环面前，蕙莲有了飞上枝头做凤凰的娇蛮，但在金莲面前，心理战明显处于下风，每日只到月娘处打个卯儿，立马就屁颠颠到金莲房里献殷勤。金莲丢着不爽的脸色，正眼也不瞧他，却不忘拿一篇篇话头讽刺敲打她：“歪蹄泼脚的，没的展污了嫂子的手。你去扶持你爹，爹也得你凭个人儿扶持他，才可他的心。俺们都是露水夫妻，再醮货儿，只嫂子是正名正顶轿子娶将来的，是他的正头老婆秋胡戏。”蕙莲知道昨晚的话说到她的痛处，赶紧双膝跪下，陪不是：“娘是小的一个主儿，娘不高抬贵手，小的一时儿存站不的。当初不因娘宽恩，小的也不肯依随爹。就是后边大娘，无过只是个大纲儿。小的还是娘抬举的多，莫不敢在娘面前欺心？随娘查访，小的但有一字欺心，到明日不逢好死。一个毛孔儿里生下一个疔疮。”蕙莲表白忠心不可谓不诚恳，却也话多必有失，拿当家大老婆月娘说事，已经是死罪一条。还好，金莲正在受用这番忠心，没有太在意，只是再加把力度告诫道：“我对你说了罢，十个老婆，买不住一个男子汉的心。你爹虽故家里有这几个老婆，或是外边诸人家的粉头，来家通不瞒我一些儿，一五一十就告我说。你大娘当时和他一个鼻子眼儿里出气，甚么事儿来家不告诉我！你比他差些儿！”金莲用月娘自抬身价，唬得蕙莲闭口无言，越发没了底气儿。
交心恳谈之后，二人表面上友谊日进，实质上是各有所需。蕙莲每日只在正经月娘处打个照面，就回到金莲房里，顿茶顿水，鞋脚针指，都殷勤备至，套着热切亲近劲儿。金莲也不忘给她些甜头，让她“每日和金莲、瓶儿两个下棋抹牌，行成伙儿，或一时撞见西门庆来，金莲故意令他旁边斟酒，教他一处坐了顽耍。只图汉子喜欢。”当然，旧党依然势力强大，一个小厮老婆入伙并不能真正增强金莲的新党势力，这只是一时的权益之计而已。