“祇”、“祗”、“衹”之辨
（本文與漢字學相關，故用傳統漢字書寫）
漢字本是一個嚴謹、科學的系統，但由於受歷代俗字、錯字、訛字、簡化字的影響，這個系統中存在著一些難於辨認識別的個別字，“祇”、“祗”、“衹”就是一個典型的例子。
“祇”讀作“qi2”，本義爲“地神”。《說文解字》：“祇，地祇，提出萬物者也。從示，氏聲。”“祗”讀作“zhi1”，本義爲“恭敬”，《說文解字》：“祗，敬也。從示，氐聲。”“衹”讀作“zhi3”，本義爲“但、僅、正好”。
因此，作“神祇”時，應寫作“祇”讀作“qi2”。但是也有大量古籍和今作寫作“祗”或“衹”，更有甚者讀作“shen2 zhi1”，這些都是不規範的。作“祗回”、“祗仰”、“祗奉”時，因為表示尊敬，應寫作“祗”。“衹有”，“衹好”等詞，表示“但、僅”，應寫作“衹”，然而宋代以後出現了“只”字作為“祗”的俗字，因此後代一般寫作“只”，表示“只有”，“只好”。由於這三個字形態相似，所以自古以來就有大量的錯寫。例如“祇有”，“祗有”，甚至“祇有”一度被認為是“衹有”的正字。南北朝時期出現了另一俗字“秖”代“衹”。
近現代漢字字體字形簡化，更加使這三個字混淆，最重要的變化時印刷體“示”字旁的改變。下圖第一行為宋體舊字體，第二行為臺灣現行宋體，第三行為大陸現行宋體。可以看到，簡化后的“示”字旁和“衣”字旁變得極其相似，只有一點之差，辨認更加困難。
大陸推行簡體字以後，上述三字均已少見，作“衹有”時統統寫作“只有”，“衹”字幾乎被廢棄。“祗奉”，“神祇”等詞都不是常用詞彙，因而也趨於消亡。這樣一來，能夠正確辨認和區分“祇”、“祗”、“衹”三字的人，也就越來越少。願有心的讀者看過此文以後，可以正確區分和使用上述三字，書寫規範傳統漢字。
上次修改时间 2017-05-22
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