吹过的牛都会实现!马斯克的卫星网络营业了,速度超过现有95%的美国网络用户

鲁晓芙,财经作家,旅居欧洲,以荷比卢为基地,从事全欧洲投资并购业务。

中国经济已经国际化了,如果不了解欧洲,有时候,你就不了解中国。

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千呼万唤始出来的SpaceX卫星网络服务Starlink,终于向普通用户开放测试了!

让我们来看看马斯克吹得牛,到底有没有实现。

不久前,用户Soliloqium在Reddit上发布一则贴文,炫耀自己收到了SpaceX的邮件,邀请他开通Starlink的测试服务。

费用,速度,到第怎么样?

根据邮件里透露的情况,SpaceX显然不想让这一批测试用户,对Starlink有太高的期望。毕竟这还是一项卫星网络服务,能不能连上网,依赖卫星数量、覆盖程度,以及天气等各种环境因素。因此,这项测试服务便取名为——”Better Than Nothing Beta“。

翻译过来就是,“好过没有”的网络服务!

SpaceX已经完成了16次Starlink的卫星发射任务,10月24日也刚发送出一批卫星,现在轨道上的卫星已经达到了860颗,数量相当充足。

SpaceX先前表示过,覆盖美国只要720颗就足够,而覆盖全球则需要1,800颗。

这封邀请邮件显示,Starlink目前可以提供的网速预期至少有50Mb/s,最高可以达到150Mb/s。以Mbps为单位计算的话,在400到1200Mbps之间,最高也可以达到千万亿宽频的水准。

根据美国网速测试公司Ookla,SStarlink卫星网络服务试用速度已突破160 Mbps,超过了美国95%的宽频,成绩超乎150 Mbps的预期。

SpaceX还表示,在未来的几个月里,网络延迟的预估水平在20到40毫秒之间,算是相当不错。而且这位发文的用户也提到,邮件里没有提到数据封顶。

至于价格,这项测试服务的单月资费是99美元,折合人民币700元。

和其他宽频营运商一样,用户也需要营运商配套的路由器等设备,才能访问Starlink网络。

和其他宽频营运商不一样的,在于价格和模式:Starlink的终端设备包括数据机、路由器,再加上卫星天线。全套的终端价格是499美元,折合3500元人民币,而且必须全款购买,不能像其他营运商那样租用。

结合频宽、网络品质、价格(月费)来看,Starlink的这项测试服务,已经追平其他常规的宽频营运商。和其他传统的美国卫星网络营运商相比起来,价格几乎相同,而Starlink的网速却快多了。

和美国最大的传统卫星网络营运商Viasat做比较:  Viasat的Unlimited Silver 25套餐,月费100美元(大约700元人民币),标准频宽只有25Mbps,而且还有60GB的数据封顶,Starlink也足以胜过Viasat。

如果现在想挤进测试计划,可能已经晚了,首批测试邀请已经发给先前注册过的用户。但与此同时,你也可以下载Starlink手机App过过瘾!随着测试服务推出,SpaceX也正式发布了Starlink的App,首批幸运的测试用户,可以按照App里的教学,一步步完成选址、遮盖检测、卫星天线安装、路由器连接等步骤。

和传统卫星网络的地面配置一样,Starlink要求用户,把卫星天线安装在尽量空旷的地点,且天线不受阻挡。

上图所示,在遮盖检测的步骤里,手机App会要求用户把手机镜头对着天空、不断转动手机,确保在屏幕所示的圆圈里,只有天空,没有房屋、树木或地形的遮盖阻挡。

除此之外,整个配置流程还是非常简单的,基本上就是把终端设备的各个组件插到一起,完成检测,再连上Starlink路由器的Wi-Fi,就可以畅享卫星网络了!

马斯克的终极目的:用卫星网络赚钱,养活航空计划

在美国较不发达和偏远的地区,固网电信的铺设成本很高,导致宽频很贵。可靠的固网电信,对偏乡地区而言,仍然是一种奢侈品。

因此,卫星网络就成为了一种替代方案。比如在美国的中西部,很多商家或旅馆提供的Wi-Fi,以及餐馆超市的POS机,背后其实都是由卫星网络来支持。

美国最大的卫星网络公司,是Hughes和ViaSat,合计在网络上的个人用户至少有150万,还有商业服务和政府订单。

总而言之,卫星网络在美国算不上是新兴产业、蓝海市场。那么,SpaceX又为什么要做卫星网络呢?

最直观的背后考量就是金钱。航空领域相当昂贵,这也是为什么私人经营的航空公司并不多,很难做到像SpaceX这样的等级。

先前马斯克说过,SpaceX做商业发射,每年的收入最多30亿美元,而做卫星网络的话,能赚到300亿美元,做Starlink的主要目的就是赚钱,来支持今后SpaceX在宇宙探索和商业航天计划。

Starlink这项”Better Than Nothing Beta“测试服务,目前仅对美国和加拿大用户开放。SpaceX先前已经在美国几个偏远地区,进行过早期的测试。但马斯克的野心,是把卫星网络覆盖到全球,这也是为什么他对卫星网络服务的收入,估值这么高。

对于SpaceX的入局,很多人也将其看成是Uber、Lyft等共享经济,在卫星网络行业的一次重演。通过网络品质和价格上的比较也能看出,传统营运商的服务其实并不便宜,这也是为什么人们对Starlink抱有更高的期待。

在SpaceX可回收火箭出现之前,卫星发射和运作、维修非常昂贵,所以传统营运商在服务质量上,也确实没办法与时俱进。Starlink的问世,对于卫星网络的核心用户绝对是好消息,而之于传统营运商而言,就是个躲不开的挑战。

Starlink目前在轨道上的卫星数量,已经有860颗,而SpaceX的计划是在550千米左右的低地球轨道上,最终拥有3万颗卫星,做到全球覆盖无死角。

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