催化剂的电子结构对其ORR性能有重要影响
用XAFS进一步分析了FePc/CoPc HS的电子结构。在Co k边的XANES谱中,FePc/CoPc HS和CoPc近边结构的谱图形状几乎相同,说明Co的配位环境相同,表现出相同的价态+2价(图2a)。而Fe k边的XANES谱中,FePc/CoPc HS相比于FePc出现更负的边前峰(图2d),说明Fe在FePc/CoPc HS中的价态是低于+2价的,证明了更多的电子在Fe位点附近聚集使其价态降低。通过傅里叶转换的EXAFS谱图,CoPc和FePc/CoPc HS在1.4-1.5 Å都有显著的峰,对应于Co-N键(图2b),但FePc/CoPc HS的Co-N键位置与CoPc相比出现了负偏移(图2c)。这意味着Co-N键在形成异质结构后变得更短。相应的,Fe-N键在FePc/CoPc HS中的键长相比于FePc有了明显延长,这可能是由于CoPc和FePc之间的耦合作用引发了FePc/CoPc HS中电子结构的改变。
图FePc,CoPc,FePc+CoPc,Pt/C和FePc/CoPc HS的a)LSV曲线和b)LSV曲线的局部放大曲线。c)FePc,CoPc和FePc/CoPc HS的动力学电流jk。d)半波电势下的FePc,Pt/C和FePc/CoPc HS稳定性。e)不同转速RDE测试得到的FePc/CoPc HS的K-L曲线。f)RRDE测试计算得到的电子转移数(n)和中间产物产率(HO2-)。
在LSV曲线中(图3a),FePc/CoPc HS的起峰电位达到0.971 V,优于CoPc (0.891 V),FePc (0.958 V) 和 FePc+CoPc (0.952 V);同时,半波电势达到了0.879 V,也远高于其他催化剂。通过计算在0.9 V下的动力学电流(图3c)发现,相比于FePc,FePc/CoPc HS的动力学电流有了>100%的提升。以上结果都证明了异质结构的FePc/CoPc HS展现出优异的电催化活性。在半波电势下测试稳定性(图3d),FePc/CoPc HS 的活性保持率达到了77.4%,超过了FePc (64.2%)和Pt/C (62.6%)。这一结果证明异质结构的设计能够显著提升稳定性。从K-L曲线计算得到ORR的电子转移数为4(图3e),RRDE的结果也能佐证,在整个过程中,中间产物产率极低(图3f),说明FePc/CoPc HS 可以促进ORR反应向4电子过程进行,具有高的反应活性,同时具有较低的中间产物生成率。
图a)FePc/CoPc HS, FePc和CoPc中 Co-N键长和Fe-N键长的对比图。b)FePc和FePc/CoPc HS中Fe位点的电子密度变化。c)DFT计算得到的FePc/CoPc HS, FePc和CoPc的分子轨道图。
为了解释ORR性能提升的原因,进行了DFT计算。DFT的计算结果,FePc/CoPc HS中的Fe-N键长是增加的,而Co-N键长是减小的,这一计算结果和EXAFS的结果非常一致。FePc/CoPc HS中Fe的巴德电荷数比FePc中的高,说明Fe周围的电子密度是明显增加的,验证了前面XANES的测试结果。通过分析FePc/CoPc HS, FePc 和CoPc的分子轨道可以得到,相比于FePc,FePc/CoPc HS的HOMO轨道和LUMO轨道之间的能隙明显减小,从能量上来说,电子从HOMO轨道将更倾向于释放电子到LUMO轨道,而LUMO轨道更倾向于接受电子,这也意味着小的轨道间隙能够激发氧化还原反应活化中间物的形成。DFT的计算结果表明:Fe-N键的延长,Fe位点周围电子密度的增加,减小的HOMO-LUMO能量间隙,使得FePc/CoPc HS的ORR催化活性和稳定性得到显著增强。