古代科举考试有多苦，商人能否参加科举？为何不能自学成才？
如今现代社会考试选拔人才的制度一直饱受争议，人们都认为把人才的选拔寄托在某一次考试上，这是否有些太过唐突了。其实，我国古代考试选拔人才的方式，一直是一项十分公平公正的国策。
并且，在古代许多王朝都对科举考试进行多次改革，而改革的重点主要集中在两个方面，一个是防作弊，另一个就是扩大人才录取范围。
而我们本篇文章，要讲的不是科举制度究竟经历了多少次改革，而是讲述古代科举考试究竟有多么苦，甚至在古代科举文人之中常常流传一句话“寒窗苦读都不一定能够挤过着千军万马的科举大军”。由此可见，古代的科举考试究竟有多么难。
首先就是参与科举考试的身份规定
隋朝对参加科举考试的人员，身份限制不严格
大家千万别认为，古代科举考试只要是人就可以去参加，还真不是这样的。科举从隋朝开始发展，这个时期，国家对参加科举考试的人员身份限定，还没有太过严格，只要不是戴罪之身，女人、身世不清白等人士，其余的考生都有资格参与科举考试。
不过，隋朝的第一次开启科举考试，就出现了人满为患的现象，无数的形形色色的人都挤到科举考试考场，这直接导致了考场根本就坐不下，最终没办法，主持科考的官员只能够临时到周边街巷租借老百姓的座椅，来满足考生。
当时的考场里面人满为患，考场外也设立了大片的街巷区域，这些区域也被临时征用为科考考场，甚至隋文帝还直接派遣了皇宫禁卫来维持科考纪律。
但尽管如此，第一次科考的作弊现象依旧是层出不穷，学子们彼此交头接耳，还有的坐在角落的学子，直接俯过身子去抄袭其他考生的卷子。而官员们也来来回回的到处抓捕作弊的学子，第一场科考就抓捕了百人之多的作弊现象。
而这一次科考同时也是含金量十足的科考，能够上榜的学子都是才华横溢、有真才实学的人才。于是经历第一次科考之后的隋朝，在往后的科举考试中，就会首先统计参与科考学子的人数，然后根据人数调拨地点和桌椅。
唐朝、宋朝对参加科举考试的人身份有了进一步的限制
而发展到了唐朝，唐朝是全盘继承了隋朝的科举制度，但是，对学子的身份却有了一些要求，首先，以往隋朝对考生的身份限定依旧没有改变，但是唐朝加上了商人、罪犯、倡优、捕快等人士，规定了这些人士不能参与科考。
不过尽管扩大的身份限制，但依旧每次科考都人满为患。而到了宋朝时期，科考依旧有了本质的改善，而对学子的身份限定也逐渐完成了范围圈定；宋朝规定商人、女人、罪犯、捕快、倡优、冷籍、身世不清白的人、犯忌讳的人、冒名顶替的人、戴孝的人士都不可以参与科举考试。
于是从宋朝开始，科举考试的身份限定，也使得大量的人被断绝了做官之路。而后来对于宋代开始的这种科举身份限制，也是一直处于一个争论阶段。许多官员学者都认为，这种身份限定是不人道的，如果这样做会导致国家损失不少的人才。
但是王朝的统治者们，对于这种限定却十分赞同，他们认为科举考试是国本，所以，也必须遵循国家礼法要求来，这种身份限定，只不过是按照国家礼法规定来，并没有什么出格的地方。
因此，随着古代王朝统治阶级的坚持，科考的身份限定，也渐渐成为了考试的一个硬性规定。
商人转变身份后，其后代可以参加科举考试
当然了，并不是说这十类人，就没有参加科考的机会，他们还是有机会的，只不过他们需要把自己的身份转变一下就可以了。例如，商人之子的身份依旧是商人，那么，商人的孩子就可以通过通婚的手段，让儿子迎娶官宦自家的女子或者是书香世家的女子，换句话说只要这个女子不是商贾家族，并且身世清白，那么就可以娶。
一旦娶了这种女子，那么，商人之子的身份就可以进行转变了，就不再是商人。而到了明清时代，科举考试的身份限制，也开始渐渐宽松了许多，只要你饱读诗书，你就可以参加科举。
另外科举考试不仅只有文举，还有武举。这也是古代王朝在不断探索科举考试的择才模式后，渐渐衍伸出的另一个人才选拔政策。
科举考试究竟有多么苦？
科举考试的苦体现在三个方面，读书苦、行路苦、竞争苦。首先就是读书苦，要知道许多人穷极几十年都仅仅落个秀才的头衔。大家可千万别觉得秀才这个头衔烂大街，在当时的几个王朝里，秀才还是极少的存在，如果你获得了秀才的头衔，那么你在地方找份小吏的工作是不成问题的。
小吏在当时也算是事业编制的好工作，但如果你觉得小吏工资太低了，那么，秀才完全可以找个私塾教书或者当个账房先生，他的工资也不会低。
话归原题，古代从一个普通书生一路走到金榜题名，至少需要十几年的寒窗苦读时间。为什么，这么说？因为科举考试一般都要求考试熟读四书五经，还有非常多的史料、文书，这些知识加在一起，全部要看完就需要近十年的时间，更别说熟读。
另外，古代科举考试虽然大部分时期都比较公平公正，但要求也非常严格，并且就算你是朝廷大官的子女，你过不了科举这一关，你照样无法上榜。
科举考试不能自学成才
那么，说到这里有人就会说：科举考试能不能自学成才。答案是不能的。这又是为什么？其实，大家很多时候还是看低了四书五经等书籍的深奥程度，这些书籍能够成为科举考试的题库来源，就足以证明这些知识绝非轻易的就能够学会。
所以说，考生们必须要参加几年的专业知识传授，也就是上学，如果不上学，光靠个人是很难参透四书五经的深奥之处。因此，许多寒门学子往往会通过做工的方式赚取学费，这也是寒门难出举人的缘故，因为没钱，没有足够的学费去得到专业系统的解读，那么，单纯按照自己的理解往往是很难读到深处。
第二个行路难
科举考试的会试和殿试，一般都是在京城举行，如果你家住在京城或者京城附近，那么你还好说。如果你家住在极为边远的地区，再加上古代没有便利的交通工具，所以，考生们往往会提前半年或者数月就赶赴京城。
家里有钱还好，能够雇个马车带你到京城，那么，一路上就会少一些麻烦。假如，家境贫寒但是自己资历获得当地乡绅的认可，那么，或许考生还能够获得乡绅的资助，去京城也问题不大。
可是，家里又穷自己资历又不高，这样的考生，就只能够靠着自己的双腿赶赴京城。路上风餐露宿先不说，古代的中国治安环境也比较混乱，各种山贼土匪横行在乡野，考生在路上遇到劫道的，别说赶赴京城考试，能不能过劫道的这一关都难说。
据了解，在北宋末期时候，每年有近千人考生都是在赶赴京城的途中，遇到各种突发情况而殒命。然而，对于考生的千里乃至万里赶赴京师赶考的勤苦，历朝历代都很少有保护考生安全的相关政策，因此，路途的遥远和艰辛也断绝了许多考生求仕之路。
第三个就是竞争苦
科举考试竞争力极大，大到什么程度，能够赶赴京师参与会试的考生，这些人大多数都是智商非凡，而且潜力巨大。特别是一些年轻的考生，这些考生很大概率都是当地的神童一样的人物，因此，一般会试现场考生之间的竞争力非常的大，试想万人高智商同台竞争，那竞争压力能不大吗？
所以，在古代，就算你认为自己智商异于常人，也不要随意显露，因为你的眼光仅仅局限在本地，如果放眼全国，或许还能够找出几万个比你智商还高的人才。因此，能够杀到会试的人才都是万里挑一的人才。
通过了会试一般就已经非常成功了，这意味着你最低都是地方官员，再说实在点，从金榜题名那一刻起，你就是国家公务员体系之一了，并且还是中级公务员。（基层公务员很多都是乡试人才），而最后一关的殿试，是决胜出状元解元和探花之类的人才，这种人才往往就是人中之龙。
结尾
古代科举考试制度的建立，的确丰富了古代王朝的人才选拔结构，也使得王朝人才开始出现了蓬勃发展的积极状态，并且科举考试一定程度也保障了寒门学子入仕的道路，至少会试和殿试这两关的皇帝亲自监督，根本很难进行作弊。
而乡试这种大地区的选拔模式，也同样有中央官员下来巡视监督，一般作弊的难度也极大。因此，科举考试也可以认为是古代最公平公正的考试。不过尽管公平公正，这其中的苦也是常人无法理解。