4000多年前，矮人与先天疾病患者为何处于社会顶层？

在柏林召开的会议吸引了130多名古病理学家、生物考古学家、遗传学家和稀有疾病专家的到来，会议内容挑战了人们长期以来的观念，其实在很久以前，世界各地那些出生时患有罕见身体残疾——比如侏儒症或腭裂症的人，在很久以前可能极受人尊敬。

根据《科学》杂志的报道，这里涉及的一系列研究被称为生物医疗考古学，该领域的研究人员已经发现了足够的证据，证明那些很久以前出生时就患有各种残疾的人实际上在世界各地都受到了尊敬，远远超出了之人们前的想象。

长期以来，人们都只做出这种假设——这些人除了会得到族群、社会的照顾外，还与身体健全的同龄人共同长大成人并埋在一起，没有被驱逐或被边缘化。

德国乔治-奥古斯特哥廷根大学的古病理学家 克尔-舒尔茨（Michael Schultz） 说:"这确实是人们第一次面对这个问题。

研究人员一次又一次地发掘出古时死于罕见疾病之人的遗体，发现他们通常被埋葬在具有重要文化意义的墓地里，或者埋葬在那些受到社会高度尊重的墓穴中。

秘鲁北部，查查波亚人的石棺

例如，当奥兰多中佛罗里达大学（University of Central Florida）的人类学家玛拉·托恩（Marla Toyne）发现秘鲁查查波亚人在公元前1200年左右埋葬的一具木乃伊后，她立刻意识到了这具残疾木乃伊与埋葬地点的与众不同。

这名男子脊柱垮了，严重的骨质流失，但他被埋葬在一处在当时很高贵的墓地——悬崖边，他的骨骼也表明了在他死前，曾多年从事轻松的工作。

与此同时，生物考古学家安娜·皮耶里（anna pieri）还称，弱势群体不仅得到了友善的对待和支持，而且常常被人钦佩、尊敬，并被认为与神有联系。例如，古埃及的文字证据表明，统治者因为这一点，更喜欢让矮人作为他们的朝臣，。

她说：“他们并没被认为是残疾人——他们很特别。”

皮耶里最近用埃及希拉孔波利斯的两个4900年前的侏儒病例来支持她的理论。这两个墓葬中的一男一女，分别埋在两座独立的王陵中间，显然能清楚地表明人们对矮人的尊敬，这种尊敬似乎可以追溯到比第一任法老还要久远的时期。

这名男性看上去三四十岁，是公墓中最年长的人之一，生前似乎过着安逸的生活。通过对其骨骼的 x 光分析，皮耶里相信这个希拉孔波利斯的矮人患有假性软骨发育不全症，——在现代，这种疾病平均每3万个新生儿中才发现一例。

腭裂是当今社会普遍存在的一种先天性畸形，标准化手术也很常见，在古代，该群体似乎也很受尊敬。

塞格德大学古病理学家埃里卡·莫纳尔（Erika Molnar）报道了匈牙利中部一名出生于公元900年左右的男子，他患有严重的腭裂和脊柱裂，尽管母乳喂养与进食对他来说都十分困难，但他还是度过了他的18岁生日，并且风光下葬。

“他之所以能够高质量的幸存是因为本来就身世显赫，还是先天性畸形才让他受到人们的尊敬？“莫纳尔问。“他的地位可能正是不寻常的身体特征带来的。”

与此同时，去年都柏林三一学院的研究是一个很好的例子，说明在考古学、生物学和历史学界共同分享这些案例是多么重要。

当遗传学家丹·布拉德利发表了一份对埋在不同地点的四名爱尔兰人的古DNA的分析报告，显示他们都携带同一个基因——一个导致的基因，一种罕见的导致铁在血液中积聚的疾病——它表明这些基因具有生物地理上的益处。

描绘矮人的象形文字，发现于埃及法老墓，公元前2850年。

遗传学家丹 · 布拉德利(Dan Bradley)发表了一份对埋在不同地点的四名古代爱尔兰人的DNA 的分析报告，结果显示，他们都携带着同一种基因ーー一种导致血色素沉着症的基因。血色沉着病是一种导致血液中铁含量增加的罕见病症。该报告表明，这些基因具有一定生物地理性。

例如，为了防止饮食不良，古爱尔兰人可能已经发生了这种罕见的突变。该国目前的发病率最高，布拉德利认为，了解这些情况的原因“可能有助于当今的研究人员更好地了解这种遗传负担”。

柏林会议的组织者、德国考古研究所的古病理学家Julia Gresky和生物考古学家Emmanuele Liquin对此意见不太一致，他们计划建立一个数据库来共享有关古代病例的数据。

格雷斯基说：“医生们今天也遇到了同样的问题。”“如果你想研究罕见的疾病，就还需要接触足够多的病人并进行实践，否则这就仅仅是一个案例研究。”

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