蜀麻吴盐自古通，万斛之舟行若风。
长年三老长歌里，白昼摊钱高浪中。
注：
蜀麻吴盐：川中古有土产白麻，吴地向出盐，以麻易盐，自古通利。
长年三老：三峡中人以船头把槁相水道者曰长年；正捎者曰三老。
摊钱：一种赌博方式。
解读：
这一首主要写水路交通之便和当地的民俗风情。
浦起龙在《读杜心解》中赞云：“诗可作画。”“蜀麻吴盐”一首的前两句写吴、蜀两地自古商贸往来，互通有无，以及三峡中货船行驶之速。后两句中的“长年三老”指梢公，“摊钱”即赌钱。两句写在江险浪急中，船上梢公歌声起伏、商客赌钱行乐的景象。
夔州这块神奇的土地，自开天辟地以来，大江即日夜奔流其间，白帝城高扼瞿塘峡口，为人蜀咽喉，堪称“三峡之镇”，也堪称天下所无，古代的神仙境界也难与相匹。四川民众自古凭借这大自然所给予的特殊恩惠，以这条黄金水道与外交通，因此杜诗曾称道夔州的经济地位是“蜀麻吴盐自古通，万斛之舟行若风”。正由于夔州具有这样的地位，故虽山高峡险，水深流急，然却人烟稠密，“闾阎缠绕”，正如仇兆鳌说的“市舶辐辏．真西南一大都会也”。
“蜀麻吴盐自古通”是说四川和长江下游一带古已有物资交流，不仅指蜀吴两地；商品也非定指麻盐，夔州并不缺盐。杜甫《负薪行》中“死生射利兼盐进”可证。“万斛之舟行若风”则表明当时已常有巨舟大商来往。
“长年三老长歌里，白昼摊钱高浪中”两句是说船工们在高浪中驾船飞速行驶，放声歌唱；商贾们则只顾在阳光下摊钱赌博。“长歌”，当是一种减轻疲劳、抒胸臆的川江号子。所谓“长歌者舟子，摊钱者贾客。”诗中对行船、船工、商贾写得形象生动，语言朴实。
杜甫（712—770），字子美，排行二，河南巩县人。其十三世祖杜预，乃京兆杜陵人，故杜甫自称“杜陵布衣”，即指其郡望。十世祖杜逊，东晋时南迁襄阳，故或称襄阳杜甫，乃指其祖籍。杜甫一度曾居长安城南少陵附近，故又自称“少陵野老”，世称“杜少陵”。其祖父杜审言，武后时膳部员外郞，于初唐五言律诗之形成起过积极作用。其父杜闲，曾任兖州司马，奉天县令。杜甫七岁开始学诗，十四时其诗文便引起洛阳名士之重视，被誉为“似班扬”。青年时代正值唐玄宗开元全盛时期，经过前后三次、历时十年之漫游生活。开元二十三年，公元735年，举进士，不第。天宝六载，公元747年，玄宗“诏天下，有一艺，诣毂下”，由于中书令以“野无遗贤”而无人一人中举，杜甫应是届制举，又落第。天宝十年，唐玄宗祭祀老子、太庙和天地，杜甫献《三大礼赋》，得玄宗赞赏，命待制集贤院，而终无结果。十四载，方任右卫率府胄曹参军。同年十一月，杜甫回家省亲，安史之乱爆发，次年六月，玄宗西逃入蜀，长安陷落，杜甫亦陷其中。八月，肃宗李亨在灵武即位，改元至德。至德二载，公元757年四月，杜甫奔赴行在凤翔，授左拾遗，故杜甫又称杜拾遗。乾元元年（公元758年）五月，杜甫出任华州司功。次年秋，弃官司西去秦州（今甘肃天水）、同谷（今甘肃成县），决计入蜀。从肃宗上元元年（公元760年）至代宗大历五年（公元770年）十一年的时间，用杜甫的话是“漂泊西南天地间”。上元元年春天，他在成都西浣花溪畔筑草堂，与成都故人尹平武时有诗歌唱和。代宗宝应元年（公元762年），因避徐知道之乱，流亡梓州（今四川三台）和阆州（今四川阆中）。广德二年（公元764年）重返成都，入严武幕，任节度参谋、检校工部员外郞，故世称“杜工部”。永泰元年（公元765年）四月，严武去世，杜甫携家离开成都，途经渝州、忠州至云安，于次年（大历元年，公元766年）至夔州，居未满两年，作诗430余首，也是他一生中创作最为丰收和旺盛的时期。大历三年正月起程出三峡，辗转江、湘之间，大历四年，杜甫居无定所，往来岳阳、长沙、衡州、耒阳之间，大历五年冬，在长沙去往岳阳一条小船上，一代诗人杜甫病死。杜甫生平新旧《唐书》皆有传，现存诗歌1440余首，《全唐诗》编为19卷。明人对杜甫的诗歌评价极高，誉为“诗圣”。且杜甫的诗歌在思想艺术上集中反映了盛唐向中唐过渡时期的社会现实，其忧世悯人的深情和高度的社会责任感足为后世楷模，故杜诗一直以来有“诗史”之称，所谓“少陵为诗，不啻少陵自为年谱。”
