《续镜花缘》中的灯谜

《续镜花缘》为清代文学名著《镜花缘》的续作，作者华琴珊，自号醉花生，生于清末，乃怀才不遇的沪上名士。他十分迷恋倾倒《镜花缘》，因其仅是一部未竟之小说，为求“镜花后缘”，他曾“周咨博访，垂数十年，卒不可得”，深以为憾。后在友人的怂恿下，自己执笔撰写《续镜花缘》，但续作完成后翌年，辛亥革命爆发，作者并未来得及将其付梓。直至20世纪90年代初，上海古籍出版社等才根据民国著名藏书家周越然收藏的稿本，印行出版此书。

灯谜在《红楼梦》等许多古典白话长篇小说中都曾有植入，而这其中首屈一指的当数《镜花缘》。它共有五个章回涉及猜谜，出现的灯谜近70条，不仅数量独占鳌头，质量也非常上乘，多条谜作堪称经典。《续镜花缘》也借鉴了原著的风格，在第三十七回《游春苑国后留题，巡夏甸大臣折狱》中，国后娘娘和一众姊妹，于早春二月游园诗叙，诗毕用膳中，大家以灯谜为酒令，娱乐助兴。书中共猜射了8条灯谜，略举几例：“信”（打《毛诗》一句）“人亦有言”，毛诗即《诗经》，“人亦有言”在《诗经》不少篇目中均出现过，这里把谜面视作由“人（亻）”和“言”组成来扣合；“烈女不更二夫”（打《周易》二句）“妇人贞吉，从一而终也”，司马迁《史记·田单列传》中云“忠臣不事二君，贞女不更二夫”，谜面本出自于此，谜底直解谜面；“时维三月”（打《四书》一句）“莫春者”，“莫”是“暮”的本字，三月正是“暮春”时分，故扣；“洞悉情形”（打《四书》一句）“人焉廋哉”，“廋”是“隐匿”的意思，谜语古称“廋词”即用此意。谜底解释成“此人还能够隐瞒什么呢”，照应谜面上的“洞悉”；“若作和羹，尔惟盐梅”（打《春秋》人名一）“易牙”，谜面采撷自《尚书·说命下》，意思说，比如做羹汤，你就要加盐和梅子调味。易牙系春秋时著名的厨师，这里将“易”别解作“更换”，谜底以“调换牙口（口味）”切题；“月斜楼上五更钟”（打蜀汉人名一）“谯周”，谜面见唐李商隐《无题》，谯周是三国时期的学者、官员。“谯”解释为城门上用以瞭望的谯楼，“周”意谓“周遍”，“五更钟”是说从起更开始到五更晓钟，谯楼一夜钟声都已周全打遍。

中国古典小说名著续书繁多,但由于珠玉在前，续作都很难与原著比肩。别的不说，《续镜花缘》中的谜作就大多不如人意，有的底面契合让人感觉佶屈聱牙，还有的谜底只是对谜面的直接诠释，而直解恰是灯谜游戏的大忌。若与《镜花缘》里精妙的灯谜作对比，就显得逊色了。