南北风云——力排众议讨伐夏国，拓跋焘大显神威拿下统万
始光三年（公元426年，刘宋元嘉三年）正月，正当刘义隆忙于诛灭徐羡之、傅亮、谢晦三人时。北魏朝堂却因为一个人的到来，而产生了激烈的争论。所来之人是西秦君主乞伏炽磐派来的使者，目的是让北魏出兵讨伐夏国。
拓跋焘找来群臣商议，到底是先对柔然先用兵，还是向西对付夏国，结果大臣们意见各不同，并争论不休。长孙嵩、长孙翰、奚斤等人认为，夏国不足为虑，应该先讨伐柔然。如果歼灭柔然主力大获全胜自然最好，遇不上其主力就当在阴山狩猎，取其禽兽皮角以充军实。尚书刘絜、武京候安原则认为应该先讨伐北燕。崔浩则认为如果讨伐柔然，派大军他们会逃跑，派轻军则打不过。相反夏国土地不过千里，赫连一族又政刑残虐，民心尽失，所以崔浩觉得应该对付夏国。三派各有道理，谁也不能说服谁，拓跋焘也被弄得举棋不定。干脆决定先谁也不打，于当年六月，自己带人从云中西巡至五原，去阴山打猎了，然后往东去了和兜山。直到这年八月才返回平城。
拓跋焘回来没多久，西边那几个国家就打得不亦乐乎。西秦君主乞伏炽磐亲率大军讨伐北凉。乞伏炽磐大军抵达廉川后，就派乞伏暮末等率领步骑共三万人进攻北凉的西安城，却未能拿下。乞伏炽磐决定转攻番禾。面对来势汹汹的西秦军，沮渠蒙逊一面派军抵抗，一面派人出使夏国，请求赫连昌乘西秦主力征讨北凉之时，出兵进攻枹罕。
赫连勃勃虽然已经去世了，但夏国好战的本性却没有改变。面对北凉的求援，赫连昌立刻答应出兵相救。他派呼卢古率骑兵两万进攻苑川，派韦伐率骑兵三万进攻南安。夏国一出兵，乞伏炽磬就立即从北凉撤军而回。为了抵抗夏国的进攻，这年九月，乞伏炽磐下令将西秦国内的老弱妇孺和家畜集中迁徙到浇河及莫河仍寒川，让左丞相乞伏昙达留守枹罕。但夏军韦伐部还是拿下了南安，生擒了西秦秦州刺史翟爽和南安太守李亮。
西边乱成这个样子，拓跋珪当然看在眼里，于是他又一次动了出兵的念头。但长孙嵩等人还是表示反对，他们认为一旦夏国凭城固守，以逸待劳，北魏必然进攻不力。相反柔然也会趁着这个机会来袭，这就很危险了。之前支持讨伐夏国的崔浩，又一次表示赞同，这次他拿出了他的占卜之术说事，“往年以来，荧惑再守羽林、钩己而行，其占秦亡。今年五星并出东方，利于西伐。天人相应，不可失也。”崔浩的占卜可是很厉害的，拓跋嗣时代就屡屡验证。
拓跋焘本来就想打夏国，现在崔浩又这么支持他，于是拓跋焘决定出兵。但长孙嵩也不放弃，继续表示反对。这就惹得拓跋焘勃然大怒，他先是斥责长孙嵩在任贪污，再派武士侮辱他。拓跋焘进攻夏国的计划也是先分兵二路。一路由奚斤等人率军四万五千人进攻浦坂，周几率军一万人袭击陕城，目标直指长安。另一路则由拓跋焘自己亲率主力进攻统万。
北魏的行动似乎十分隐蔽，或者说赫连昌不以为意，所以夏军还在进攻西秦。当年十月，乞伏昙达与呼卢古在嵻㟍山展开激战，结果遭遇惨败。十一月，两路夏军合兵一处进攻枹罕，乞伏炽磐只得退保定连。呼卢古一度攻入了枹罕南城，幸亏西秦镇京将军赵寿生浴血奋战将其击退，击退了呼卢古。但夏军依旧没有撤退，而是继续在西秦国内肆虐，直到攻克西平，俘虏西秦安西将军库洛干，最后在活埋西秦五千余人的军队后，带着两万余户人口回去了。
正当夏军主力班师回朝之际，北魏大军已经杀入夏国境内。拓跋焘大军来到君子津时，老天都帮他了，天气急速降温，河水一下子就冰冻住了。十一月戊寅日，拓跋焘下令亲率轻骑二万从冰上渡河，向夏国都城统万进发。十一月壬午日，拓跋焘大军兵临城下。此时的赫连昌等人还是没有察觉到危机。正在宫中大宴群臣欢度冬至。当众人得到了北魏军兵临城下的消息时惊恐不已，赫连昌赶忙领兵迎战，结果仓促之间败下阵来，赫连昌带人退回城内。但由于太过混乱，城门都来不及关闭，北魏军乘势攻入西门。赫连昌退入宫内，紧闭大门。因为其城池坚固，拓跋焘进攻不力，一时难以拿下。拓跋焘于是改变策略，在十一月癸未日这天，见分兵四掠，获得牛马十余万头，然后徙民户万余家就撤退了。
统万虽然没有拿下，但进攻长安的那一路却进展顺利。十一月，胡夏蒲坂守将赫连乙升听说奚斤大军即将到来，就派遣使者前往赫连昌处求援。结果赫连乙升的使者到达统万时，看到北魏军已经包围统万城。使者返回后告诉赫连乙升“统万已败矣。”赫连乙升一下子就被吓破了胆，放弃蒲坂向西逃往长安。与此同时夏国弘农太守曹达听说周几大军快到了，也脚底抹油跑了，北魏军乘胜进入三辅地区，但周几没过多久在军中去世。 此时镇守长安的是赫连昌的弟弟赫连助兴，等到赫连乙升逃到长安后。赫连助兴也被吓破了胆，放弃长安，和赫连乙升一起向西逃到安定。十二月，奚斤占领长安。夏国秦州、雍州所属的氐族部落和羌族部落全向北魏投降。
这次讨伐夏国显然没有将其打服，随着征讨西秦的军队返回，赫连昌准备展开反击。始光四年（公元427年，刘宋元嘉四年）正月，赫连昌派其弟赫连定率军两万准备收复长安。既然夏国再开战火，拓跋焘索性下令砍伐阴山林木，大规模的兴造攻城器械，准备第二次进攻夏国。拓跋焘一方面增兵长安，命高凉王拓跋礼镇守长安，同时又下诏令让执金吾桓贷在君子津建造大桥。四月丁未日，拓跋焘又派员外散骑常侍步堆、谒者仆射胡觐等人出访刘宋，改善两国关系，为大规模对夏国用兵免除后顾之忧。
长安这边，也因为奚斤的存在而稳定下来。奚斤和赫连定逐渐形成对峙状态，拓跋焘抓住机会准备发兵攻打统万。拓跋焘先是任命长孙翰等率领三万骑兵为前锋，又让常山王拓跋素等率领步兵三万人作为后院，南阳王拓跋伏真则率领步兵三万专门运送攻城器械，将军贺多罗率骑兵三千负责搜索侦察。加强防守。五月，拓跋焘又一次亲率大军出发，为了防备柔然再次来捣乱，拓跋焘又命令龙骧将军陆俟统率北方各路兵马镇守大碛。
当拓跋焘大军抵达拔邻山后，拓跋焘做出了一个让大部分人吃惊的决定。他决定在那里兴筑城堡，然后留下所有辎重，自己准备率领轻骑三万加速行军先走。这可吓坏了随行的文武官员，他们赶忙劝阻让拓跋焘不要冒险，和步兵一起，携带攻城器械进攻统万。但拓跋焘断然拒绝，他认为打仗应该避免攻城，如果用步兵携带攻城器械一起开进，会让夏军坚守城池。那时反而会遭遇攻不下来又粮草耗尽的两难地步。与其这样不如用骑兵示弱，引诱夏军出战消灭他们的有生力量。众人都被拓跋焘的谋略所折服。
六月癸卯日，拓跋焘率军抵达统万，但他没有马上进攻，而是将大军埋伏起来，只派少数部队来到城下进一步示弱。但赫连昌却没有迎战，原来他准备让赫连定从长安前线回来救援，企图内外夹攻拓跋焘。但赫连定却想在击败奚斤后再返回实施计划，赫连昌就选择坚守等待赫连定到来。这就让拓跋焘十分担心，为了引诱夏军出战，拓跋焘下令军队假装撤退示弱，又派娥清和永昌王拓跋健率领骑兵五千人向西大肆劫掠居民。同时又派军士诈降谎报军情，说北魏军粮草耗尽，拓跋焘又是孤军深入。
赫连昌果然上当，六月甲辰日，赫连昌下令步骑兵三万出城列阵迎战，拓跋焘好不容易等到了决战的机会，却又有人站出来劝阻他，这次换成了长孙翰，长孙翰觉得夏军的步兵阵势难以攻破，应该避其锋锐。这让拓跋焘勃然大怒，在训斥了长孙翰一番后，拓跋焘命令部队假装逃走，引诱赫连昌追赶。赫连昌见北魏军撤退，就兵分两路准备左右包抄拓跋焘，追了五六里路后，突然天气大变。这时，暴风雨忽然从东南而来，并夹杂着漫漫尘沙，遮天蔽日。见此异状，有人建议收兵避风改日再战。但遭到了崔浩的严厉阻止，崔浩指出决胜在于一日之中，建议拓跋焘把精兵隐蔽起来，发起突袭。拓跋焘采纳了他的意见。
但拓跋焘还是差点遭遇不幸，拓跋焘的坐骑突然摔倒在地，拓跋焘也从马上掉了下来，差点被夏军抓获。危难时刻拓跋齐挺身而出，用身体护住他的同时，击退了夏军。拓跋焘赶紧找到马，重新跳上马背，然后奋勇作战，亲自斩杀了夏国尚书斛黎文。接着又杀死敌兵十多人，虽然在这过程中拓跋焘被流箭射中，但他仍然奋勇杀敌，北魏士兵深受感染，越战越勇，最终击溃了夏军。紧接着拓跋焘又下令展开反击，赫连昌仓皇之下来不及逃进统万城，最终逃奔上邽。
此战赫连昌的弟弟阿南公赫连满和侄子赫连蒙逊以下一万多军士被杀。眼看胜利到手，拓跋焘却差点栽了跟头。为了尽情杀敌，拓跋焘不顾拓跋齐劝阻，索性换上士兵的衣服继续追击，进入了统万城。结果夏国人发现了拓跋焘，将城门关闭，想要活捉他。拓跋焘赶忙与拓跋齐等人混进内宫，弄到几件女人穿的裙子，把它们当绳索绑在铁槊上，然后借此爬上城墙逃出城外，拓跋焘侥幸逃过一劫。
虽然发生了这么一个小意外，但北魏拿下统万已无悬念。随着夏国尚书仆射问至护送赫连昌的母亲逃出统万。统万终于落在了北魏手上，六月乙巳日，拓跋焘进入统万城，俘虏了夏国王公贵族、宫人等数以万计。获得马匹三十余万匹，牛羊数千万头。至于珍宝、车辆、旌旗等各种精美器物更是不可胜数。拓跋焘将它们都分赐给了将士。
统万城是赫连勃勃苦心经营数年完成的，城高墙厚，宫墙更是坚硬得可以用来磨砺刀斧。宫殿更是富丽堂皇、雄伟壮观。拓跋焘不得不感慨：“蕞尔国而用民如此，欲不亡，得乎！”这一战虽未彻底灭亡夏国，却也让其元气大伤。拓跋焘的谋略、勇气也是展现得淋漓尽致，北方的局面也将很快发生巨变。#魏晋南北朝##历史#