老书分享一一《地理问答》

《地理问答》一书,由王亨统编著,1902年上海美华书馆首次出版,初版为上、下两卷,共141章,上卷66章,下卷75章,每章有若干个问答组成,这种问答式体裁编写,是当时传教士传播西学知识常用的方式。书中有大量插图,开始版本为黑白印刷,后改为五色套印,《地理问答》由于编写水平高,印刷又极为精美,该书一面世即成为当时影响巨大的畅销书。至1905年发行第11版,1906年发行第14版。王亨统曾是美华书馆的编辑主力,留下了许多畅销书。

该书有沧桑主人、Judson以及王亨统撰写的三篇序言,其中Judson的序言用的是英文。

地理问答序(沧桑主人):轮舟铁道,海陆交通,邮筒电线,中外无滞,揆诸全球形势,幾成万国为一家,华夏如庭户矣,士生晚近,株守一隅,既不能南辕北辙,亦不能辨淄分渑,何以号明达,而周旋于两大间哉,然欲参观互证,莫善于地理学,庶几识见宏远,自不致蠡测管窥,故泰西文明诸邦,学校中,首重地舆,凡童蒙入塾,必受而读之……

地理问答序(王亨统):圣贤教天下,仰观天文之外,又必俯查地理,以故禹贡纪要荒,周官誌职方,周髀设四隤之喻,邹衍创九洲之说,舆地之学,由来尚矣,第六幕志高,四维治广,古时生灵稀少,各居一方,五洋六洲之广,百姓万物之众,言语不通,文字不通,质币不达,商贾不至,儒士局蹐偏隅,执管窥豹,好为驚人眩世之词,大都臆度杜撰之事,

降至今日,不值识者一笑……

此书著于1901年,上卷内容涉及总论和亚洲,其中中国部分内容占的份额很大,有一半的章节叙述。该书以地图为纲,其图皆从泰西名仕原本钩摹,凡名山大川,国都大邑,以及通商口岸,无不備載。书上有地图十五幅,包括东半球图,西半球图,大清国全图等。此外,还有各种铜板花图,即各国盛景,珍禽异兽,名花异草共百余幅。大清国以十八省舆属地分章详言。各省内容包括该省所在位置、有何矿产、山脉河流,政治、经济、文化、宗教情况等,深入浅出,便于学习和理解。

第30章:大清国大事

问:何谓大清国

答:即我辈所居之中国,合十八省与属地之统称也。

问:大清国更有何名

答:中华、中国、天朝等名为亚洲最大之国,有5000余年。

问:大清国之十八省何名

答:直隶、山西、陕西、甘肃、山东、江苏、浙江、福建、广东、云南、贵州、四川、河南、安徽、江西、湖北、湖南、广西。

问:大清国共人民若干

答:四亿零四百三十万,约占天下人民2/3。

问:大清国属地何名

答:满洲、蒙古、伊犁、青海、西藏

问:中国何时始设电报

答:始于1874年福州地方,至1880年而大兴,始则以为关碍风水,无益国计民生,讵知至今利益无穷也。

△直隶省地图

第32章:直隶省

问:直立二字何意

答:为皇帝居所,直能管理各省之意。

问:直隶省更有何别名

答:一名燕雲又名京畿

问:直隶省省城何名

答:保定府

问:直隶近来兴何大工

答:铁路,东已至盛京之营口,大概本省紧要城邑均有铁路,其最长一支路,曰芦汉铁路,即从北京之卢沟桥至湖北之汉口,然尚未竣工也。

问:直隶省有何通商之大城

答:天津,有各国租界与领事署,在水陆有轮船荟萃,陆路有火车络绎,电线四通八达,消息极灵,诚一热闹买卖之大城也。

问:天津有何大厂

答:天津制造厂,由直隶总督派员经理,房屋坚固,其造炮造锅炉之器,购自英德,堪称利用,年中所造军器甚多,且厂中又有铸银钱机器二副,每日可铸银钱三万元,又有制造火药局,机器甚好,制造亦甚合法。

问:天津有何学堂

答:水师学堂、俄文学堂、医学学堂、皇家书院。

问:唐山有何大厂

答:造火车厂,大小工人1000余名,厂中器具约值48000磅。

下卷讲述其他洲各国。主要问答内容包括各国所处位置、有何别名、有何山脉海流、气候如何、盛产何物、信奉何教、人口数量等涉及面广。

第六十七章:印度

问:中国何人曾遍历其地

答:印度为佛教所從出,晋朝法顯、北魏惠生、唐朝元奘等,皆遍历其地,访求戒律大乘要典。

问:印度更有何名

答:天竺、汉书称之曰身毒。

这套书的问答内容广泛、详细,且详而不杂,便于孩子们理解和接受。

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