甲状腺结节——甲状腺上的肿块，是非常常见的。大约一半的50岁女性至少有一个结节，到70岁时，接近70%的女性有甲状腺结节。虽然在女性中最常见，但大约每40个年轻男性中就有一个有甲状腺结节。
虽然95%以上的甲状腺结节都是良性的，但多年来，医生们一直在努力判断，在绝大多数无害的甲状腺结节中，哪些可能会变成恶性。发表在《甲状腺》杂志上的新证据表明，即使是较大的结节也不会比较小的结节更容易发展成甲状腺癌。
关于甲状腺结节的专家答疑
芝加哥大学医学院病理学助理教授、首席作者Nicole Cipriani医学博士认为“甲状腺结节的大小本身并不是恶性肿瘤的危险因素”。她认为这一发现让患者感到安心，特别是因为大多数甲状腺结节是意外发现的，这就引起了患者的担忧和不必要的担心。医生评估甲状腺结节最常用的两种方法是超声成像和细针穿刺活检。当进行穿刺活检时，从结节中提取组织样本并送往实验室进行分析。然后根据Bethesda系统对甲状腺细胞进行分类，该系统根据六种甲状腺检查结果进行评估，从非诊断性或不满意到良性、异常但意义不明、可疑肿瘤(异常生长)、可疑恶性和恶性。这些类别反映了评估的癌症风险，从第一类的0%到第六类确诊癌症的100%。
到目前为止，研究显示出了好坏参半的结果，一些证据表明，较大的结节更有可能癌变，而其他数据表明，大小与恶性肿瘤无关。因此，Cipriani博士和她的团队开始寻找一种更确定的答案，以便让患者和医生更清楚地知道，何时以及是否有必要对较大的甲状腺结节采取比小结节更积极的治疗。
寻找关于较大甲状腺结节积极治疗的答案
芝加哥医学院的研究人员进行了所谓的荟萃分析，包括查看已经发表的研究，并基于累积数据考虑这些发现，以确定是否存在可靠的证据。为了对文献进行系统回顾，Cipriani博士和她的团队查找了2017年12月8日或之前发表的研究。他们确定了352篇引用，然后把它们缩减到最符合他们关注的35篇文章。他们回顾性的研究涉及甲状腺结节，按大小分类——从3到5厘米;甲状腺结节小于1cm被认为是小结节。研究小组还研究了哪些结节属于恶性;所有的结节均经手术切除。他们发现，相对于甲状腺结节的大小，恶性肿瘤的发生率并没有很大的不同。3cm及以上结节的癌变率为13.1%，而3cm以下甲状腺结节的恶性率为19.6%。大于4cm的甲状腺结节的癌变率为20.9%，与小于4cm的甲状腺结节的癌变率(19.9%)基本相同。接下来，研究人员查看了假阴性的报告，假阴性发生是指活检时细胞被诊断为良性的结节，但手术切除后的最终病理报告显示为恶性的结节。同样，结节的大小似乎在假阴性结果的报告中没有明显的优势。Cipriani博士说:“单是结节大小并不是恶性肿瘤的危险因素。”“你患癌症的风险不会随着结节的增大而增加。”“如果你的活检是良性的，那么切除结节是癌症的风险对于大结节和小结节并没有什么不同。她说，研究结果应该会让病人放心。
你被诊断出有一个巨大的甲状腺结节，你应该担心吗?
Cipriani博士认为:“在决定是否选择手术切除结节时，还有许多其他因素考虑在内。”当然，如果在考虑了手术的所有利弊后，仍然对积极监测(观察等待)的想法感到过于不安，那么这种不适就必须在讨论治疗方案和下一步方案时加以解决。另一方面，对于那些年龄较大、因甲状腺结节手术而有较大并发症风险的患者来说，也应该考虑到这一点。对于甲状腺结节的治疗，通常是甲状腺部分切除或者全切。仅仅通过手术切除一个结节要复杂得多，但这意味着患者可能不需要甲状腺激素替代，如果有可能，该患者可能需在余生中服用甲状腺替代激素。当病人选择观察他们的甲状腺结节时,需每6到12个月复查一次。如果发现甲状腺结节癌变,就应该选择激进手术治疗了。对甲状腺结节的病人来说，减少手术操作是一个更好的选择！Cipriani博士说，“我不建议仅根据甲状腺结节的大小进行甲状腺切除术，”。“病人必须有症状，或者活检应该显示出甲状腺癌的证据，我才会建议手术。”现在,我可以通过分子研究排除恶性特征，主要是看检查结果是否提示有不明意义的滤泡病变或怀疑滤泡肿瘤。这样，临床医生就可以避免不必要的手术。“不必要的甲状腺切除术有时会导致喉返神经麻痹和声音沙哑，同时也增加了低钙的可能性，并需要终身补充甲状腺激素（优甲乐）。Cipriani博士说，“所以，我对这项荟萃分析的研究结果并不感到惊讶，这肯定会让患者放心，”。根据美国癌症协会(American cancer Society)的数据，对于大多数类型的甲状腺癌，如果早期发现，五年存活率接近100%。
参考来源：https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/thyroid-nodules-when-to-worry
