隋末战力强悍的瓦岗军，有程咬金、秦琼等悍将，为何最后惨败？
隋朝末年，隋炀帝横征暴敛，穷兵黩武，导致各地群雄争霸，逐鹿中原，有以关陇贵族势力集团为代表的诸侯割据，也有以农民揭竿而起组成的起义集团军。
当是时也，河北窦建德军、江淮的杜伏威军、河南瓦岗军，逐步成为当时实力最为强劲的三大起义军集团。而在这三大集团中，尤其以瓦岗军实力最为强悍，当世名将甚多。
乱世之中，要想问鼎中原，没有能征善战武将是绝对不行的，这方面河南的瓦岗军中可谓是武将如云，麾下五虎大将更是闻名于当世（后来很多人成为初唐名将）。
1、单雄信外号烈虎将，作战骁捷，五虎将之首，善用马槊，名冠诸军，军中号曰“飞将”。
2、秦琼（后来唐朝凌烟阁二十四功臣之一），字叔宝，因勇武过人而远近闻名，外号飞虎将。
3、王伯当，箭术无双，人称勇三郎，外号雄虎将。
4、程咬金（后来唐朝凌烟阁二十四功臣之一），历史上的程咬金可不是只会三板斧，而是一名有胆识的悍将，外号螭虎将
5、罗士信，号称隋唐四猛第一猛，外号“今世孟贲”，外号猛虎将。
影视作品中罗士信
除了以上五名战将外，瓦岗军当时麾下还有徐世勣（后来唐朝凌烟阁二十四功臣之一）、魏征（后来唐朝凌烟阁二十四功臣之一）等大人物也都在其中。
就是这样一支拥有二十万军队，坐拥如此之多名将名臣的瓦岗军为何在公元618年后迅速败落？
其一，起义军建立政权后内部矛盾激化，内部火并造成人心离散。
瓦岗军实际的创建者是翟让，后来李密上山（这有点类似于晁盖和宋江），在翟让和李密的领导下，瓦岗军破金堤关，杀张须陀（隋炀帝时代最厉害的悍将，秦琼等人都在他麾下效力），占领兴洛仓，在一年左右的时间内由万余人发展到数十万人，在这期间主要谋划者是李密，因此李密在军中声望日隆，实际上李密在这个过程中收拢了很多原来隋朝的降将（如名将秦琼、名将裴仁基），形成了他的势力集团。
大业十三年二月，翟让自觉不能领导瓦岗军诸军，遂顺水推舟推让李密领导。李密自称魏公，改元永平，正式建立起一个和隋王朝对抗的政权。
影视作品中的李密
实际在这个过程中，瓦岗军各个派系之间的斗争逐渐白热化，其中有：
1、开创瓦岗寨元老派：翟让、徐世勣、单雄信等人。
2、隋军投降派：裴仁基、秦叔宝、罗士信、贾润甫。
3、李密派系：王伯当、程咬金、魏征。
4、其他山头前来投奔的有：郝孝德（后期也不简单）、刘黑闼（这人也很厉害，是李世明最头疼的对手之一）。刘黑闼手下有个苏定芳，后来归降唐朝，战功显赫。时至今日，河北一带的年画门神上有的就是他，可见影响之远。（秦叔宝、尉迟敬德也是年画门神形象）
李密担心翟让派系再次夺权，所以在公元617年，李密设计杀死翟让。杀死翟让后，为了安抚翟让旧部，李密仍让单雄信、徐世勣等人统帅翟让旧部，表面上人心安定，但实际上瓦岗军内部已经出现不可弥补的裂痕，这为后期失败埋下伏笔。
其二，瓦岗军归根结底是一支农民起义军，不能像李渊的关陇集团一样，在割据一方的时候已结成牢固的利益共同体。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
瓦岗军，是起自草莽的一只队伍，很多人投身草莽是因为受不了压迫或无路可走，所以起义军内部一旦有利可图，往往迅速改变矛头，所谓见利忘义者多，贪生怕死者多，见风使舵者多，卖友求荣者多，胜聚败逃者多。
纵观历朝历代的农民起义军，开始时都同仇敌忾，攻城掠地，兵锋极盛；而一旦建立政权，往往就贪图享乐，你不服我，我不服你，搞小山头，小派系，开始内斗，走向衰败。明朝，陈胜吴广起义、黄巢起义、张角起义、李闯王的大顺军、张献忠的大西军、席卷天下的太平天国起义等等很多农民起义军无不最终走向衰败，成功的事例几乎没有。
李密领导的瓦岗军，也逃不出这个怪圈，政权建立之初兵锋所指，披靡天下，连隋朝最厉害的悍将都兵败身死，但李密自称魏公，建立政权后，已经不能同心协力，一致对外了。就看李密被击败后，瓦岗军名将去留就可见一斑。
1、李密被王世充击败之后，王伯当、魏征跟随着李密投降了李渊，后李密、王伯当欲再反唐，被杀。
2、张亮投降了唐朝，后来经过房玄龄的举荐，成为了李世民的心腹，玄武门之后，因功被封为右卫将军等。因为功劳，张亮位列凌烟阁二十四功臣之中，但是后来的他因为谋反被李世民处死了
3、单雄信、秦叔宝、程咬金、罗士信投靠王世充，秦叔宝、程咬金、罗士信后又转而投靠李唐。
4、徐世勣投靠窦建德，其后他想要杀害窦建德的计划泄露，只得逃跑归唐。
5、刘黑闼为王世充俘虏后逃回河北，依附窦建德，封汉东郡公，以骁勇多谋著称。窦建德死后，刘黑闼召集窦建德旧部起兵，后自称汉东王，建元天造，都城洺州。与唐朝多次交战，先被唐太宗李世民击败，后被太子李建成击败被杀。
其三，与隋朝宇文化及领导的精锐之师决战，杀敌一千，自损八百，损失惨重，后被王世充以逸待劳一举击溃。
李密领导瓦岗军围杀张须陀，逐渐取得河南、山东一带的土地，威名远震，之后又攻占隋朝的回洛仓、黎阳仓等几大粮仓，势力迅速扩大到二十万人，成为北方义军的盟主。此时的瓦岗军，实力最为强劲，李密也逐渐有些志得意满，听不进身边人的意见。
李密自恃兵强马壮，主动率部在河南北部与宇文化及进行决战，宇文化及的骁果军是隋朝最后一只劲旅，军纪严明，久经战阵。决战中，李密靠人多将多击溃宇文化及，但自己也损失惨重。
李密此时想趁胜利之势，一举攻占东都洛阳，击败王世充，殊不知，在同宇文化及战斗中已经死伤惨重，洛阳城池易守难攻，何况王世充久为隋军大将，手下精兵强将也不在少数。结果，李密与王世充在洛阳周边大战百余场，李密的重要谋士柴孝和在与王世充的战斗中溺死于洛河，王世充的部将杨威、王辩、霍举、刘长恭、梁德等也死于对瓦岗军的战斗中。
公元618年九月，王世充率五千兵来决战。在战前李密采纳了多数将领的正面迎敌主张，却殊不知此时的瓦岗军已经在数次大战后伤及元气，已不复当年之勇。结果与王世充一战既败。
邙山之战虽然是瓦岗军失败的终点站，却也是之前多重因素的作用下的必然结果，与农民军起义所固有的弊端和本质有关，但也与李密后期的骄傲轻敌，战略错误，人心离散不可分割。
邙山之战失败后，李密不久便投降唐朝，在逐鹿中原过程中，一时风头无两的瓦岗军，在短短一年之内迅速瓦解，走向了灭亡，怎能不令人叹息。
宋代著名政治家欧阳修说：故方其盛也，举天下之豪杰莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！