朱元璋：权力的野兽和文明的掘墓人（五）（精彩连载，必读）
明太祖对皇族子孙是如此溺爱仁慈，而对知识分子和广大人民却如此凶残刻薄。他甫一建国登基，就将九个儿子和一大批朱家亲戚全部封王进爵，给予仅次于皇帝本人的优渥待遇；同时赐予免死铁券，规定除谋反外皆可赦免。但另一方面，为了这一家天下体系的根本稳固，朱上台不久即大开杀戒，将追随他的一大批淮西勋臣几乎杀戮殆尽，光所谓捕风捉影的“胡惟庸案”就持续一年多，前后陆续诛杀1.4万人，堪称当时史无前例的血腥政治事件；“首恶”胡惟庸被扒皮萱草，宰相制度从此废除。而终明一朝，大部分官员的待遇是如此微薄，不及唐代平均水平的1/4，更不及宋代平均水平的1/10，逼得明代官吏不得不走上以权谋私的道路，也为有明一代最终人心丧尽，走向全面溃败埋下伏笔。 ——忠介公原创评论
（图为电影中的明宪宗朱见深时期西厂特务头目汪直形象。朱元璋上台后，虽然名义上颁布了《大诰》、《明皇祖训》等一系列圣旨，严禁宦官参政。但他又有意允许宦官识字受教，并在内朝和外廷各大机构部门洒扫打杂，其实对宦官参政留有余地，也为明代特色的宦官特务政治奠定基础，最终在明英宗正统年间终于“开花结果”，在权宦王振的唆使下酿成了震惊一时的“土木堡之变”，标志着明王朝的由盛转衰。）
初出茅庐（上）
元顺帝至正十六年（1320）正月，青年重八正气喘吁吁，衣衫褴褛地迈着沉重的步伐，往濠州方向走去。在外乞讨一年多，虽说让他成熟了很多，悟透了世态炎凉，但毕竟人是铁饭是钢，吃饱才是硬道理。整天上顿不接下顿，睡个觉也担心被冻死毕竟不是个办法。于是乎他想了很久，还是决定回家乡，看看能不能碰到什么缘分。毕竟，他也听说家乡义军不断发展壮大，哪怕混个普通小卒，大饼管饱还是可以梦圆的。
重八刚回到濠州城中，想先到集市逛逛，在外好歹还讨到一点钱，看能不能给自己换件合体的新衣服，和之前饿死鬼的形象决裂。谁料到刚一走到集市区，就看到一大波穷凶极恶的元军正驱赶着老百姓，朱不由愣了一下，很是害怕，但还是出于本能的好奇，也混在人堆里，想看个究竟。不一会，官兵队列末尾出现了一辆硕大的囚车，一位蓬头垢面的老人被钉在囚车木板之上，一具女尸躺在他身旁。“百姓们都听着，朝廷为行天道，严厉搜杀所有逆党。你们都睁大眼睛看看，你们面前的这位，就是当地红巾军头领之一的马一良，这个女的，就是他的婆娘......”重八听罢，心里暗暗吃惊：“马一良！？他都被元军抓到这里公开审判了？”再转念一想：“他的儿女或者其他亲人很有可能也在百姓队伍中，如果我此时能做点善事，是不是对自己未来有好处呐......”于是乎他壮了壮胆，掏出乞讨用惯的木鱼，对面前的马一良念叨了一声：“阿弥陀佛，施主何事啊。”没想到马听了很感动，含着热泪，哽咽着对重八说：“我妻子已经死了，我很快也要死了，求你为她诵经超度一番罢！”朱眯着眼开始默念经文起来。“等等，你是什么人，敢和乱贼窃窃私语？”看押马的一名元兵看到眼前这个衣衫褴褛而看似文弱的青年僧人，立马凶神恶煞地上前责骂。“在下是黄觉寺的游僧，行佛事，求布施......”“他是逆党重犯，死有余辜！不准！”“兵爷，世间万物俱为生灵......”“老子已经说过了，不准！”兵卒气势汹汹地举起了手里的屠刀。“但小僧已经答应了这位施主！”重八说完继续念叨起来、“我最后再说一遍！你小子要敢颂出一声经文，老子今天就劈了你这秃头！！”周围的百姓已经吓得魂飞魂散，但重八似乎无所畏惧，还在我行我素。人群里马一良的女儿马秀英此刻已经泣不成声，她既对元廷的残暴无道无比愤怒，更对这个素不相识的年轻人愿意在她至亲生命最后一刻施以援手感到无比感动。那名兵卒终于按捺不住了，抡起刀要砍重八的脑袋，就在这千钧一发之际，楼上悠闲喝茶的军校看不下去了，用力哼了一声，小兵赶紧知趣地放下屠刀。“擅杀僧人会激起百姓众怒，赶紧下去吧......”军校吩咐道，然后转过身很是喜感地望了一眼这个穷和尚，调侃道：“完事啦？！”朱低头行佛礼，收起了木鱼：“佛事已毕，佛法无尽！”“嘿嘿，你把他超度到哪里去啦？！”“西天佛祖，莲花座下。”朱重八几乎不假思索地说出自己的“标准答案”。军校仰天大笑：“西天？好嘛，我成全他上西天！来啊，乱箭射死！”可怜马一良枭雄一世，最终被乱箭穿心，惨死在元军之手。马秀英此刻已经泣不成声，三步并作两步奔回他父亲的结拜兄弟、濠州义军的主要统帅之一的郭子兴那里，跪在地上泣不成声，将他父亲被害的来龙去脉娓娓道来，咬牙切齿地发誓和蒙元统治者不共戴天......
有惊无险地路过城中集市，重八松了一口气，心想自己刚才的“壮举”或许已经被看到，何不此时趁热打铁，去往城郊郭子兴部投靠，试试运气，兴许郭当时就留他参军了。结果真的是人算不如天算，刚走到城门外乱坟岗，就遇到两个裹着红头巾的义军士兵正在杀人，“阿三，你帮我数数看，老子已经杀了几个人了？能换几两银子来着？”其中的小头目得意洋洋地问他下属。“老大，杀了十七个了。”“哈哈，正好还差一个就能领到三两银子，奶奶的，今天运气怎么这么好。”“可是老大，这可都是百姓顶替的啊...”“笨！你不说，谁知道？”小头头说得都乐开了花，习惯性回头一看，眼珠一转，恶狠狠地骂道;“哟，来了一个和尚，不对，是元军探子！”说时迟那时快，朱重八正想转身狂奔，沾满鲜血的刀已经架在他的秃头上：“老子杀人无数，还没杀过和尚呢，嘿嘿......”重八心想，这回惨了，恐怕明年的今天就真的是咱的周年了，命真他么苦逼啊！但他还是故作镇静地问道：“为什么要杀我啊？！”“为什么啊？嘿嘿，就拿你这秃头换点酒钱。常说人生苦海无边，不如老子现在送你上极乐世界去吧......”就在这时，马姑娘正好之前和郭子兴说完，准备回城中家里取点东西再去正式投奔郭的，正巧路过，一眼就认得这个无比慈悲的青年和尚，于是赶紧冲上前：“等等！”小头头一看是大帅认的干女儿，脸色立马阴转晴，仿佛脸色龙一般：“嗨，马姑娘来啦，这些都是元军的奸细，我们奋勇杀敌，正准备回去报喜呢！”“哼，这位和尚请你们放过他！”马姑娘大义凛然地吩咐，说罢俯身凝视着重八道;'让你受惊吓了...'朱这时却十分狡黠地转了转眼珠，装作一脸懵逼地答道;'咱不认得你哩...” “可我却认得你，而且永远记得你！”单纯善良的马姑娘热泪盈眶，赶紧将朱扶了起来：“跟我走吧，赶紧吃个午饭，大饼馍馍都热好了......”朱故作惊慌可怜模样：'小的谢谢姑娘哩！”说罢下意识摸摸自己干瘪的肚皮，心里却十分得意：“真是成功的第一步啊，先去吃大饼呐，嘿嘿......”留下小头目和他的手下不知所措地站在一旁......