冻米糕

冻米糕

年关越来越近，母亲忙进忙出的脚越来越沾不到地上了。她把厨房当成自己的主战场，她得划算好哪一天做芝麻糕、冻米糕，哪一天做姜糖，哪一天煎炸粗仔、薯片，哪一天炒花生、瓜子。

这些过年的茶点，都得排好秩序，经过母亲的一双巧手，在年前一样一样地呈现出来。等到过年的时候，端到客人的面前，不但展示了主人家的客情，还展示出一个家庭的日子。但不管日子是滋润丰腴，还是艰难苦涩，在这时候，都会被掩饰起来，客人能看到的唯有笑脸与甜蜜，还有那对接下来生活的无穷向往与希望。

家里做冻米糕分两种米，一种是真正地白糯米，这种白糯米在年前一个月就在饭甑里蒸熟，然后放到团箕里晾干。另一种就是家里某一天吃不完的剩饭。这些剩饭父母是舍不得浪费一粒的。在父母的心里，浪费一粒米都是罪过，都会受到雷公的惩罚。他们将剩饭拿到团箕里摊开去晒，等到晒干之后，收集起来，就成为冻米糕的原材料。

做冻米糕的第一步是炒米，母亲将从河里千挑万选上来的河沙，倒进锅里。河沙匀称白净，放到锅里慢慢的炒热，等到砂开始变成微黄，焦黄的时候，母亲将米倒入锅中，用锅铲一遍一遍，来来回回地翻炒。米在砂的作用下，迅速的发胀膨发成了一粒一粒饱满的米花。母亲将米花和砂一起盛在竹筛子中，砂子被筛回到锅里，米花却留在筛子里。当砂筛尽，米花倒进团箕。日子过得富裕的人家，不会选择这种劳神费力的方法，会将糯米直接油炸，油炸过的糯米又香又脆，做成的冻米糕也更让人爱不释手。我们家是比上不足，比下有余，起码用的还是白糯米。有些日子过得更加窘迫的人家，干脆就用爆米花来代替糯米。

此时，外面寒风刺骨，灶堂前熊熊烈火，母亲的额头上已经布满了一层细汗，她顾不上将汗擦试。仍然在一遍又一遍的翻炒着砂子，砂子里的糯米慢慢膨胀，膨胀成为一朵漂亮的米花。

一个下午过去，糯米终于炒完。母亲开始熬糖。熬糖的第一步，要秤糖，麦芽糖要多少斤，饴糖多少斤，蜜蜂糖多少，蔗糖多少。不能出错，一两不能多，一钱不能少，这些糖的比例，在母亲的心里滚瓜烂熟。什么时候问她，她都能够准确的报出来。就算她老年的时候，得了老年痴呆，但在年关将近，我问她，娘，做冻米糕，麦芽糖要多少？她仍能清楚地说出，一斤糯米三两糖呢。可见，有些事情，在娘的心里那是至死也忘记不了的。

我小时候最爱的就是麦芽糖，我喜欢麦芽糖粘住牙齿后，上牙与下牙一搭一搭地感觉。还有就是麦芽糖里的麦芽香，咬一点嘴里，那麦芽的香气就在齿唇之间一点一点的荡开来，让人总有一种躺在阳光下田野中的感觉。

家里买的麦芽糖远比那来收鸡毛、鸭毛、塑料鞋、牙膏皮，挑着箩担的货郎手里的麦芽糖好吃。货郎手里的麦芽糖吃到最后嘴里会发涩，而且有一股米糠味道。经常会丰城贩卖麦芽糖的二哥说，丰城人做麦芽糖实在，用的都是好的小麦糯米，而那些货郎，用的不是玉米就是红薯，还有米糠，做出的麦芽糖自然是与丰城人的麦芽糖没有可比性。但就算是没有可比性，但在青黄不接的时候，能够吃上一块货郎敲下的麦芽糖，那也是一件无比幸福的事情。

做冻米糕的麦芽糖用油纸包着，像一扇石磨一样大。母亲打开油纸，一手拿菜刀，一手拿锤子，锤子敲在菜刀上，麦芽糖应声而碎。我站在边上，等着母亲拿一块麦芽糖塞到我的手上，否则，我会趁她不注意，偷走一块更大的。

配比好的糖放在锅里慢慢的熬，糖在锅里一边冒热气，一边冒泡泡。当母亲的筷子伸进锅里，拿起来时候，看到糖已经能够牵丝，将糖丝快放进装好半碗清水的饭碗，糖丝又能够迅速凝固成团。母亲就知道下米花的时机到了，她将米花下进锅里，不断地搅拌。当所有的米花都被糖毕包围的时候，起锅的时间也就到了。母亲将所有的米花铲进父亲为她做好的四四方方的木框子里中。

米花铲进去后，要不断地挤压，拍平，还要用“竹官升”不断地在米花上滚来滚去，当米花被彻底滚平之后。开始任其摊凉，等到凉到再不烫手之后，母亲用一根木条子打样，刀沿着木条子切开，一条一条切好之后，再切片。此时，又香又脆又粘牙的冻米糕就好了，吃着这样的冻米糕，年也就快要来了。