为什么孔子说“言必信，行必果”的人是小人？

《论语》里的原话是：

子曰：言必信，行必果，硁硁然小人哉。

我们的传统价值观里是不是都说“大丈夫一言九鼎，驷马难追”？，江湖上也讲究“啐口唾沫是个钉”。当看到孔子这句话的时候，不少人为了保住孔老夫子的“良好形象”，硬是通过各种方式给它曲解了。

我们先来翻译一下这句话

这里的“言必信”的“信”，不是“相信”，是“守信用”。所以，“言必信”的意思就是“你说出去的话，必须要守信用”。

“行必果”的“果”，也不是“结果”，而是“坚决果断”。这个“行必果”，跟前面的“言必信”之间存在着一层递进的关系。连起来看就是“你说出去的话，做出的承诺一定要守信用，而且你还应该坚定地果断地为此付诸行动。”

“硁硁然”就是敲打石头的声音，石头一般都什么样，坚硬顽固。所以，在这里“硁硁然”就引申成为坚硬固执的意思。这里的“小人”没有任何贬义的意思，不是阴险的人，恶人坏人，而是指相对于君子和大人而言，见识不够，没有开悟的普通人。

所以，整句话的意思就是——孔子说：那些不管说了什么都能做到讲信用，并且还会坚决果断地为之付出行动的人，其实都是浅薄固执，没有见识的普通人啊。

好，回到最初的问题。

那么，孔子为什么会把这种行为和品行定义为小人呢？

其实孔子不仅这么说，也是这么做的，是最早的知行合一。

讲两个孔子遇到的事件。一次是孔子周游列国的时候，第一站去的就是卫国（孔子的父族据说是在卫国），在快到卫国国都的时候，正好遇上了卫国大夫公孙氏在发动叛乱，于是把孔子一行人都强行给扣留下来了。

几次谈判之后，答应放了他们，但得答应不准再去卫国。孔子就答应了，还发誓了。但一出城门呢，就带着弟子们往卫国方向去了。子贡就不解，说老师，我们这样难道不是背信弃义了吗？孔子说，我们那是在要挟之下答应的，不能算数。这就有点像是现在有些私人之间的协议，它不受法律保护，无效。

还有一次，也是在他们周游列国途中，在路上遇到一帮山贼，把孔子一行人围困了。但这些人也都知道孔子名气大，不敢随便动他，留在自己手上也烫手，于是就也放了他们。但要求说，你们可不能报官，咱们井水不犯河水。孔子也爽快地答应了。

但结果你应该知道，孔子刚一脱身就去报案了。子贡又傻眼了，说老师，你这也太不讲义气了吧，以后咱还怎么在江湖上混啊，谁还愿意相信咱啊。孔子说，如果我今天不去报案抓他们，那他们今后肯定会祸害更多人，我们今天幸运，那是因为我名气大，他们不敢动。要是换作别人呢，恐怕就没那么幸运了吧。虽然我是答应了他们，但对于这种不符合正义，不符合良知的事，如果我们对他们讲信用，那岂不是纵容作恶了吗？

看完这两个故事，你应该理解了吧，为什么孔子说“言必行，行必果”的人是小人。不仅孔子，儒家的第二位代表人物孟子也说过同样的话，孟子说“大人者言不必信，行不必果，惟义所在。”也就是说真正的牛人，有担当的人，不会被自己说的话所困住。那什么才是准绳呢？惟义所在。其实这里的“义”也就是王阳明所说的“良知”。

良知才是一个人真正的主宰

一切事物的判断标准就只有一个，那就是看它符不符合我们的良知。

如果你答应了别人一件事，后来发现这是错的，你还要继续吗？一个真正的君子，绝对不能被一些传统和常规所束缚，要与时俱进，随时而变。大丈夫不能被诺言和世间的规矩所控制，假如这些诺言和规矩是不符合正义，不符合良知的。那么就无需在意，并且可以大胆地去做，勇敢地去打破它。

这个世界上就没有一成不变的成规。如果有，那么这个成规也是你的良知。就好比说，你为了送临产的孕妇去医院而闯红灯；你路见不平，拔刀相助，与歹徒进行搏斗，使用了暴力；为了抓住罪犯而在谈判的时候使用了欺骗和谎言等等，这些都是在良知的指引下打破常规而为的。

规则、制度、法制，这些东西都是在不同时代，不同的社会条件下具体制定的，都有不完善，也有不合理之处。如果拘泥于此，不实事求是，不具体问题具体分析，又哪来的与时俱进？

阳明先生认为，人生在世，当你在准备遵守或者违反外在的规则之前，你应该首先问问自己的良知，这样做合不合适？因为规则不在外界，而在于你的内心啊。

谨以此文致于那些在光明自己良知的所有朋友。