"元白”竞相秀杭越 陈侃章
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北京晚报 | 2021年04月26日
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唐诗研究者都认为，李白和杜甫是唐诗上的高峰——“李杜文章在，光焰万丈长”；元稹和白居易又如耸立双峰——“言诗者必称'元白’”，这四位诗人缔造了中国诗歌史上不朽的丰碑。当然，李白是“诗仙”，杜甫是“诗圣”，二人的影响无与伦比，但要按照世俗或者学而优则仕的标准来衡量，“李杜”实难望“元白”项背。
由于当时的政治约束，李白连科举资格都没有，从功名上可说是个白丁；杜甫虽多次应试，始终未考中进士，他们都是经请托才辗转入仕的，故而职虚位低，连白居易都慨叹“李杜”二人“不得高官职，仍逢苦乱离”。
可“元白”就不一样了，他们不仅是“大学同学”，连“研究生”也是同届；二人仕途从容，其间虽有起伏，到最后都峰回路转，几乎官至人臣“C位”，一人在仕途上离世，一人退职后养老以终。元稹比白居易小七岁，他的诗意气风发、锋头劲健，白居易形容“其心如肺石，动必达穷民……冤愤一言伸”，所以容易得罪官僚，提醒元稹“像竹竿一样直来直去”，不利于仕途。吊诡的是，元稹却比白居易升迁快，而且是白居易一生都无法企及的。
“元白”分别在杭州和越州（今绍兴）任过职：白居易五十一岁那年，即822年10月到杭州任刺史，元稹于次年，即823年10月任浙东观察使兼越州刺史。
唐朝时，越州和杭州的综合影响，有点类似于今天的杭州和绍兴，也就是说越州高于杭州。据唐《元和郡县图志》记载，当时全国分为十个道，杭州和越州同属江南道管辖，以钱塘江为界；杭州是江南道浙西观察使的管辖范围，浙西观察史设在润州丹阳（今属江苏），管辖润州、常州、苏州、杭州、湖州、睦州（今建德一带）六个州，杭州下辖八个县，分别为钱唐、余杭、临安、富阳、于潜、盐官、新城、唐山，这八个县中没有一个“望县”，都是“紧、上、中”的中小县级别。
越州就不一样了，越州是“上州”，下辖会稽、山阴、诸暨、剡（今嵊州、新昌）、余姚、萧山、上虞七个县，除余姚、萧山、上虞的级别为“紧、上”之外，其余四个都是名声卓著的“望县”。显然，越州属县的级别远超杭州所辖之县。更重要的是，越州还是江南道浙东观察使驻节之地，浙东观察使管辖越州、婺州、处州（今丽水）、温州、台州、明州（今宁波）六个州，事实上，越州的级别比杭州高出一截。
元稹除掌管越州外，还管理着其他五个州，职级事权比白居易高且宽泛。二人对自己所在州的山水人文爱戴有加，不断纵情高歌，如白居易写杭州的“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”“涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家”“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”“余杭形胜四方无，州傍青山县枕湖”等，这些诗作无不令人击节叹赏。窃以为，对杭州影响最大的白诗，当是《忆江南三首》，即：
江南好，风景旧曾谙；日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
江南忆，最忆是杭州；山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？
江南忆，其次忆吴宫；吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢。
这三首诗是白居易典型诗风的体现，语浅情深、晓畅流利，不用解释就能明白。所写范围从面到点，第一首“江南好”，实可泛指长江中下游以南的秀丽山水，并不局限于杭州。到第二首就是特指了，“最忆是杭州——山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头”，在禅风明月中寻找飘香桂花，于郡亭斜卧时笑看钱潮拍岸。第三首写苏州，“其次忆吴宫——吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉”，于春竹吐芽时品一杯吴酒，在芙蓉芬芳中赏美观舞。此处的“吴宫”指代苏州，因为苏州曾是吴国都城。白居易任过杭州刺史和苏州刺史，但任职时间都不算长，他于长庆二年（822）十月任杭州刺史，至长庆四年五月离任，任职时间不足三年；在苏州任职是宝历元年（825）五月至宝历二年八月，一年多一点，但白居易在宝历二年二月骑马跌伤，病休一月有余，至五月末又因眼病肺伤请假百日，至九月初假满罢职，实授时间一年左右。
由此，可印证不少论者的观点——地方官员彪炳史册并不在于任职时间的长短，除政绩可道外，还要留下名篇佳作，如此才能传颂千秋。
白居易的《忆江南三首》同时收录在《全唐诗》第28卷、第457卷和890卷中，题下小注“李德裕镇浙西，为妾谢秋娘制”。李德裕在长庆二年九月任浙西观察使，与白居易任杭州刺史是同一年，为白居易的顶头上司，他也是唐朝杰出的文学家和政治家。
白居易对杭州情深意长——“自别钱塘山水后，不多饮酒懒吟诗”，且离开杭州的时间越长，对杭州的思念就越浓。《忆江南三首》是白居易六十七岁高龄时写下的，足见他对杭州是那般魂牵梦绕。
在杭州任上时，白居易得悉元稹即将出任浙东观察使兼越州刺史，喜不自禁。元稹赴越任职路过杭州，他设宴款待，且频频劝酒：“我住浙江西，君去浙江东。勿言一水隔，便与千里同。富贵无人劝君酒，今宵为我尽杯中。”白居易与元稹虽系挚友同僚，但论现实官职还有差距，元稹已是“犀带金章”的高官，故白居易拿捏有度，笔锋一转，在祝贺中又自嘲了一把：“稽山镜水欢游地，犀带金章荣贵身。官职比君虽校小，封疆与我且为邻。郡楼对玩千峰月，江界平分两岸春。杭越风光诗酒主，相看更合与何人。”
唐长庆三年（823）十月，元稹在杭州与白居易盘桓数日后，奔赴任职之地越州，没想到这一任竟长达七年。
元稹对越州的推介在诗中反映得淋漓尽致，乃至自夸州宅：“州城迥绕拂云堆，镜水稽山满眼来。四面常时对屏障，一家终日在楼台。星河似向檐前落，鼓角惊从地底回。我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱。”拂云堆，指越州城围绕卧龙山蜿蜒展开；镜水稽山，指镜湖与会稽山；“玉皇香案吏”是从道教引申出来的，因道教称天帝为玉皇，香案吏是随侍帝王的官员，元稹曾为京中高官，故以此自喻，即使如今遭贬谪，仍住在蓬莱仙境。
元稹也有将杭越风光进行对比的诗作：“去去莫凄凄，余杭接会稽。松门天竺寺，花洞若耶溪。浣渚逢新艳，兰亭诧旧题……”宋《嘉泰会稽志》卷十为此诗作注：“浣江在（诸暨）县东南一里，俗传西子浣纱之所。一名浣浦，又名浣渚。元微之诗云：'浣浦逢新艳，兰亭诧旧题’。”
元稹还对吴越两地的历史进行对比，如《舞曲歌辞·冬白纻歌》：“吴宫夜长宫漏款，帘幕四垂灯焰暖。西施自舞王自管，雪纻翻翻鹤翎散……舞腰懒，王罢饮，盖覆西施凤花锦……共笑越王穷惴惴，夜夜抱冰寒不睡。”遥想当年，吴王拥美而睡，越王抱冰而眠，一个骄奢淫逸，一个卧薪尝胆，那段经典的历史，就在优美的诗句中汩汩流出。
再回到元稹夸越州州宅的诗。白居易收到这首诗作后，便明白元稹是在打趣自己，很快有了回音：“贺上人回得报书，大夸州宅似仙居。厌看冯翊风沙久，喜见兰亭烟景初。日出旌旗生气色，月明楼阁在空虚。知君暗数江南郡，除却余杭尽不如。”冯翊即同州（今属陕西），此前元稹在同州做过刺史，那里风沙蔽人，来到山明水秀的越州兰亭，自然是喜上眉梢。到尾联，白居易就直白地说了，你暗中细数江南名郡，除了我的杭州，其他都不怎么样。
元稹了然白居易在暗中较劲，随即回复白居易，其中有名句“天下风光数会稽”“会稽天下本无俦，任取苏杭作辈流”等，真是棋逢对手，大显风流。
“元白”一同夸赞杭越的诗句也有很多，如元稹写钱江潮水：“翻风驾浪拍何处，直指杭州由上元。上元萧寺基址在，杭州潮水霜雪屯。潮户迎潮击潮鼓，潮平潮退有潮痕。”如白居易的“浙右称雄镇，山阴委重臣”，浙右指浙水之西的杭州，山阴指代越州；这雄镇杭州交由我来管理，而你这位浙东观察使去镇守声望日隆的越州。又如“越国封疆吞碧海，杭城楼阁入青烟”，你古越国的疆域吞云吐海，我杭州城的楼阁飘入青烟。白居易进而自嘲：“白首余杭白太守，落魄抛名来已久。”又诉衷肠：“东南山水越为首……夫有非常之境，然后有非常之人栖焉。”
故此，“元白”所作诙谐幽默、意境深远的杭越诗文，不仅是浙东唐诗的重要组成部分，也是中国诗歌史上的绚丽篇章。
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