稀土钪供应突破

By Nick Flaherty

希腊mytilinos公司正在与II-VI公司合作，从工业废料流中回收钪，用于新的铝钪合金、增材制造线和绿色能源基础设施。

欧洲最大的金属企业在欧盟的一个试点计划中，成功地演示了从工业废料中的铝土矿渣中回收钪稀土金属。

SCALE试点项目是由Mytilineos冶金事业部建立的，该事业部是欧盟最大的垂直一体化铝和氧化铝工厂，通过其子公司希腊铝，作为欧盟地平线2020研发计划的一部分。

钪是最昂贵的稀土金属，用于航空航天、交通运输、绿色能源和增材制造等节能应用。

铝土矿渣处理与II-VI的选择性离子回收(SIR)专利技术相结合。

“这次演示标志着在工业环境中验证我们独特的SIR工艺的另一个里程碑的成就，”工程材料和激光光学II-VI高级副总裁Steve Rummel说。“我们与Mytilineos公司密切合作，在他们的铝精炼厂安装并调试了我们的SIR试点工厂，演示了从铝土矿残留物中提取钪的优化和商业上可行的工艺。II-VI还积极开发含钪合金的下游产品和应用。确保这一重要元素的稳定供应将是关键的一步。”

“高钪萃取效率已经实现了最小的试剂消耗，同时大幅减少了下游净化步骤的尺寸要求;这首次提出了从铝土矿残留物中回收钪的实用方法，”MYTILINEOS冶金业务部门研究与可持续发展部工程师、SCALE项目协调员Efthymios Balomenos博士说。

“铝土矿残留物是一种尚未开发的关键稀土元素来源，对当今推动如此多行业的先进技术至关重要。我们对这一成就感到兴奋，我们坚信它有潜力为重大的经济和环境利益铺平道路，并可能成为稀土行业的一个典范。”

钪存在于大多数稀土和铀化合物的矿床中，但从这些矿石中提取出来的只有世界上少数几个矿山，由于其稀缺性和目前在亚洲和俄罗斯生产的高成本，其供应是有限的。

欧洲没有钪的生产，但有许多钪的最终用户，也有工业残留物中含有钪的工业。通过将废物转化为资源，从而发展一个稳定和安全的欧盟钪供应链，以服务于欧盟航空航天和高科技产业的需要，SCALE项目将有助于减少对原材料进口的依赖。

Mytilineos的营业额为19亿欧元，在希腊和国外直接或间接雇用了超过3,850人。