【当时年少】第八章 光动绿烟隔岸竹·拒绝
对于华妍雪拜师这件事，谢红菁态度出人意料的暧昧。那女子据说是清云前帮主，因罪罢黜，平常原是遮遮掩掩，秘而不宣，提也不准多提。一旦被发现了秘密，倒反而恨不得把她塞给华妍雪做师父似的，那禁地亦不再是禁地，甚至准许妍雪堂而皇之造访，第二天又专程派人把她送到了幽绝谷口。
华妍雪也顾不上细思这内中有何奥妙。见到沈慧薇，竟象是见着了平生所无从想象的人，那样近，那样亲切，她是那样仰视。有从未有过的暖流在心头竦动，——或者那便是“爱”，对至美至亲者出于天然的爱，发于内心的慕孺情怀。
当她再度踏上山间小道，四周的风，轻轻卷起地面寂寥落叶。她慢慢走着，脚步，如同变化多端的心情，一步步进前，一分分沉重。越近幽绝谷，一个事实便越分明的放在眼前：在拜师这件事情上，肯通融的是谢帮主，而不是谷中幽居的那人。
悄然捏住了挂在颈中的星形玉珞，她身世所留唯一念物：“爹爹，妈妈，你们一定要帮我，我要跟着慧夫人，拜她为师。”
穿过竹阵，着实费了一番心机。竹根下的紫色竹叶标记一点都没有了，昨天两人有意摘掉了一些，但今天一片叶子也不复留着。幸而她记性甚佳，又曾着力记过道路，一路走去尽走生门，等到穿出竹林，方位和昨天有点不一样，但眼前还是那道屏风一样的山崖了。
华妍雪兴奋地跑了起来，扬声大叫：“慧夫人！慧夫人！”
花影里有人抬起身来。妍雪冲过去，因为跑得急了，胸口一阵疼痛，只顾喘气，一下子声音梗在喉咙里，说不出话。
她正在料理花儿，坐在一张杌子上，正午的光照，令她苍白面颜添了血色。看着远处跑来的小姑娘，有一如昨日那种平静详和的笑意，对于这孩子的出现，早在意料之中，又有些无奈。
“师父……”
沈慧薇一抬手，阻止了这样的称呼，温和说道：“你吃饭没有？”
华妍雪吓了一跳，她做足了准备，准备接受再一次拒绝，哪知对方开口说的，竟是这么一句平平常常的话。
“师父，我……你答应了？”
沈慧薇微微笑了，妍雪觉得她其实很是爱笑，而且那样宁静致远的笑容，令人看来无比舒坦。她从身边取了一枝竹杖，站了起来，道：“我这儿只有粗茶淡饭，唯恐怠慢了华姑娘。”
“华、华姑娘？”妍雪觉得不妙，“师父，我叫小妍，叫我小妍吧。”
沈慧薇不作声，竹杖点地往屋子后头走。
华妍雪跟着她走到屋后，远处山壁流泉倒挂，飞溅如珠玉，泉边怪石嶙峋，点缀着几株老梅，折枝横斜，树无片叶，姿态古拙虬劲，在石与水的映衬下，宛入画中，不由赞了一声。
有石桌石椅，她已坐下了，听到赞叹，倒似有些不安。
华妍雪走过去，又叫：“师父！”
她有些苦笑：“华姑娘这样叫，折煞待罪之人了。”
“师父！”妍雪发急，一个只管叫，一个只管躲，还是一无进展，“师父你说什么呀？——我是你救的呀，你还记不记得？……你救了我，还写了文晗心法给我，那时我便想着，我要拜你做师父。刘夫人、绫夫人她们都同意，就是谢帮主说要看缘法，所以我老见不到你。可我还是看到师父啦，不是缘份是什么？师父，你明明都已教我入门，想不认也不成啊！”
沈慧薇微笑道：“嗯，原来是因为文晗心法。它除了帮你疗伤，再无别的用处。练个一两年，不必再理。园子里刘夫人，方夫人，武功见识都远远较我高明，以华姑娘这般人材，跟着我这个废人，实非上选。”
华妍雪泄气地说：“说来说去，师父就是借辞推脱罢了。我要拜你为师，才不管谁的武功见识高低，你不要我，是嫌我太笨吗？”
青衣小鬟拎着一个木桶走来，盛两碗米饭，只有一碗炒青菜，一碟子生黄瓜，放于二人之前。
沈慧薇见她只管注意那异常简单的菜式，解释道：“我茹素持身，已有多年了。”
华妍雪点头：“难怪你脸色苍白，看上去身体很不好的样子。”
沈慧薇失笑：“看上去身体不好么？我倒没有觉得啊。”
这一次是真正被逗笑，相见以来，还是头次见她放下心事的笑靥，明明朗朗，妍雪一下看呆了。她倒底是个怎样的人啊？为何她的举止形容，竟能如此端庄自然、优雅无极？小姑娘稚气地生出一股强烈愿望，恨不能摩仿她神气，学她动作，甚至是学她的声音和她的笑容。
“不怕，我吃得惯。”端起饭碗，小丫头急急表白，“师父，我是山里猎户人家的女孩儿，吃惯粗茶淡饭。”
沈慧薇点了点头，道：“华姑娘的口音，似是尧玉群山那一带的。”
她是没话找话，以使不冷场，华妍雪可想说的紧：“我爹爹原来在秦州洪荒以打猎为生的，后来遭逢山林大火，一村人都差不多烧死。我爹爹带我还有两个哥哥侥幸逃了出来，一直逃到尧玉，仍干他的老营生。我现在的妈妈，是爹爹后娶的。”
“洪荒？”沈慧薇眼神有一刻恍惚，随即温柔地看着小女孩，“可怜……没娘的孩子……”
“有娘没娘都一样的啦。”华妍雪笑道，巴不得把整个心儿都剖出来给了她，“我是爹爹在山里捡到的，所以我原先的妈妈，也不是我亲生妈妈。第一个养我的妈妈我不记得啦，现在的妈妈，也很疼爱我的。”
沈慧薇沉默，仿佛被触动了心事。良久，问了一句：“你今年几岁啊？”
“十岁，”妍雪记起许绫颜有次怪怪的问她生辰，便一起说出来，“我生日是八月初二。”
沈慧薇叹了口气，道：“也是十岁。……唉，十年……十年了。”眉尖微耸，她那双美极、清极的眼睛蒙起一层晦涩。妍雪觉着不喜欢，非常不喜欢她这个样子。她心里埋藏了多少往事啊？她的心扉对人关闭着，甚至是对这个世界关闭着，在她身上，有着什么样曲折隐秘的过往，隐藏何种难诉的曲衷？
饭后，沈慧薇推说惯例小憩。片刻功夫，妍雪就和翠合厮混得烂熟。
翠合九岁就到幽绝谷来服侍慧夫人，除了每月两次按例出谷，从不见生人。即使一起生活了八年，翠合对其感情，也还是极端的崇拜和仰望，怀无限虔诚，只不过她所知也甚少。前帮主获罪罢黜，在清云是第一隐秘要事，沈慧薇的名字，在园中有不成文的禁规，但偶然提及，在一般弟子心目中还是有着至高无上的声望。至于她因何罢黜，又因何住到幽绝谷，翠合一点不知。
华妍雪问不出什么，便道：“她走路柱着那根小竹棍，是为什么呢？”
“嗯，也许是她武功好，所以即使有了那样的毛病……一般人也看不出来。”翠合一迟疑，“我告诉你，你千万别去问夫人，更加别说出去。”
“我不说出去！你放心！”华妍雪举手发誓。
翠合压低嗓子：“她脚筋断了啊！”
“什么！”华妍雪失声惊叫，忙用手掩嘴。
翠合瞪了她一眼，叹气：“也没什么，夫人对这件事没有保密的意思。只是我想她未必愿意有人议论吧。”
华妍雪悄声问：“那是怎么会断的啊？”
“这我真的不知道了，夫人不讲的啊。”
华妍雪眼里又涌起了泪花，和沈慧薇相识不过两天，竟如此易动感情。妍雪想，她一生是不是尝过了很多很多苦楚，才会变得和现在一样，看似亲切温和，实则拒人于千里之外？
这一日直到傍晚，华妍雪始终不肯走。从沈慧薇眼神里，几次看出了拒客之意，妍雪只当不懂。她在花田理事，便笑嘻嘻在一旁作伴，打下手，扇扇子，递块汗巾送杯茶什么的，她拒客的话就不好意思出口，只得谈谈笑笑，说些全不相干的话。无论她讲什么，妍雪都如坐春风。
但是，华妍雪没有离开的意思，她居然也没有开饭的意思。
翠合忍笑把华妍雪叫到一边，说，她一天饭菜是有限量的，中午两人份吃完了，晚上连她也会挨饿。“别说是你啊，从前象绫夫人来她也这么着，吓得绫夫人一次来再也不敢逗留很久。”
华妍雪哈哈一声笑了出来，这一招可够绝的啊！看她温文尔雅，想不到也会出这种歪点子。
于是向她说：“师父，我明天再来陪你。”
沈慧薇不语，笑着摇了摇头。话外音是：“你不要再来了。”
华妍雪兴致勃勃道：“我明天带着饭菜过来。不过，再过两天，便不必这么麻烦。等绫夫人回来，我叫她帮我去求帮主，我要住进幽绝谷来。这样，就能整天整天陪你啦。”
沈慧薇明显吓了一跳，忙道：“万万不可！”
华妍雪笑道：“我决定啦！”
“不！”沈慧薇是真的有点急了，“幽绝谷是禁地，向无人至，华姑娘，你不可常常来。今儿你来，是帮主发了话，我不敢违拗。但你若固执天天来此，我只有去跪请帮主，责罚我不遵上命之过。”
这番话说得坚决无比，已无通融余地。
“你是看不起我。”华妍雪带着哭音说，“你根本就是看不起我！既然这样，从前给我文晗心法干什么？你当初不要救我，我早就死了，也不会再来烦你。你看不起我，大家都看不起我，……我爹爹妈妈不要我了，现在的爸爸任凭我在这里也不要我了。你也不要我，大家都不要我了！……我根本不要你来救我！你假惺惺的，压根儿就不想救我的，我不稀罕，不稀罕！”
这一天以来的大起大落，喜、悲、惊、疑、憧憬和失望，种种患得患失，终因沈慧薇明明白白的拒辞揉合到一处，不可遏制地爆发起来：“好，你既瞧不起我，我把你教我的，全都还了给你！”口中胡乱嚷着，一面嚎啕大哭，扭头冲出山谷。