世间什么最苦?
禅门的公案里面,有这么一段记载:
洞山良价禅师有一次问座下一个僧人说:世间什么最苦?
僧人回答说:地狱最苦!
洞山良价禅师说:不是。
僧人便问说:那和尚的意思,怎么样才是最苦?
洞山良价禅师说:在此衣线下,不明大事,是名最苦。
在此衣线下,它的意思就是指穿着袈裟,出家修道的僧众,不明大事,就是指不明白生死大事。洞山禅师这句话的含义,从另一个角度来说,凡是修行佛道的修行人,只要还有一口气活在世上,却不明白生死大事,大事未明,生死的根本问题不能解决,这就是世间最苦的事情。
人生有两大问题,一个就是生,一个就是死,一个人如果不能对生死两大问题有所觉悟,那么无论他的事业成就有多大,学问名望有多高,都会失去人生的意义和价值。
人们时常在谈论人生观,却疏忽了人生观反面的人死观,只知道在「如何生」这方面下功夫,却从来不在「如何死」那方面去设想。
众生忙忙碌碌,一生营求世间的物质,可是物质毕竟是无常生灭的,就是追求到手还不一定真正拥有。有情决定死,无情决定灭,有生命的是决定要死的,无生命的是决定要灭的,这就是现实世间的无常真相。众生宁可奔波追逐时刻变化不能把握的世间事物,却是不愿思惟必将来临终归要死的既定事实,讲起来实在是无明颠倒。
对于生命的体认,最真切,最无可闪避,最不能做假的就是死亡。唯有真正证悟真理的人,才能够一方面肯定心性的无限存在,一方面也彻底放下对死亡的忧虑、恐惧和遗憾。众生会对死亡产生恐惧,是由于对死亡的无知。
事实上,众生身躯的生老病死,这不过是随因果关系变化的过程,如果因为看不到死后如何,就自以为死后一了百了,烟消云散,这在佛法上称为凡夫的断见,就好像河川的水流入大海中,海水在一定的温度和气压下,会上升化为水蒸汽,成为云和雾飘向四方,云和雾也会在一定的气候条件下,以下雨或下雪的形态降落地面再流入河川之中。所以在水的生命流程当中,这些河水、海水、云、雾、或者是雨、雪,是随不同因缘而暂时存在的现象。众生的生命也是如此,是一个随不同业缘而流转无常变化的过程。
众生随业流转,死亡以后虽然肉体不再有心跳呼吸,但是以佛法来看,这并不是终点,在还没有解脱之前,都只是法界大化流变的过程而已。