清代奇案，寡妇貌美，雨夜私通被捉后迷雾骤起，看知县如何揭秘
清代雍正五年（1727年），广东潮阳县发生一桩奇案:一年轻漂亮的富家寡妇与表兄私通，被家族长辈捉奸在床，当晚二人被送进潮阳县衙。第二日早上，堂审现场，迷雾骤起，漂亮寡妇一夜之间变身，成了另外一个人，包括一向睿智的蓝知县在内，全体懵圈。冷静下来的蓝知县，认真推敲，最终抽丝剥茧揭开真相……
潮阳县城北石场村，村中有一叶姓大家族，族中有一富户叫叶五郎，听名字好像弟兄很多，前边倒真有四个哥哥不假，却都幼年早夭。父母亡故的早，这五郎二十岁那年娶了个漂亮的妻子，名唤芸娘，这芸娘生得肤如凝脂，杨柳细腰，一双妙目，勾魂摄魄，得此千娇百媚佳人的叶五郎，被迷的神魂颠倒，整日贪恋床第之欢，不能自拔，家中的正经营生不免耽搁。后来，他请同村的表兄罗秀才来家，帮忙记账并料理田产等繁杂家事。这罗秀才人虽年轻，却非常有才，又长于精打细算，自是将表弟家的一应事务，从耕作收割，到仆人长工按排，处理的井井有条。谁知，天不假年，还没等到芸娘怀下一儿半女，那叶五郎可能是因终日贪恋枕席，被掏空了身子，一场始料未及的大病后，一命呜呼。
年轻丧夫的芸娘呼天抢地，却也唤不回疼她爱她的丈夫。整日以泪洗面的芸娘，也浑浑噩噩病倒，险些随夫而逝。叶氏族人，开始对其冷眼旁观，都在盼等芸娘病亡，好来争抢五郎遗下的大片家业。多亏了罗秀才夫妻经常劝慰，殷勤照顾才日渐好转。见其逐渐好转，又丝亳没有改嫁之意。对其产业有觊觎之心的几个叔伯兄弟，都争着抢着要将自己的儿子过继给五郎，却被心里明镜似的芸娘一一找理由拒绝。得到的回复大致意思相同:儿子小的，我不善抚养，怕苛刻了孩子。儿子十七、八大的，我一介寡妇，怕落人口实。所以等我老了，再谈过继之事。
叔伯兄弟们眼热心馋，却没有办法。最后不约而同跑去族长叶天洪家里。都说芸娘年轻漂亮，即便她有心守贞护节，也难免招引浪荡子弟千方百计勾引撩拨，倘若招来野汉子，把其家产转移掏空，到时再想阻止也晚了，请族长拿个主意。族长叶天洪老谋深算，心中早有主意，并已将芸娘的婢女小红暗中用银子收买。只是面上依然不露生色地将一帮人呵斥了一顿，骂他们以小人之心度君子之腹，叶家以亲善仁慈为本。芸娘是叶家媳妇，知书达礼，定能恪守妇道，尔等不许对她无理，我还打算为她树贞节牌坊呢！众人听罢族长如此说法，只得悻悻离去。
且说那在芸娘家中主理家事的罗秀才，自从表弟死后，他更是忙完自家忙彼家，尽心尽力帮衬表弟遗孀——年轻寡居的芸娘。若说罗秀才对芸娘没有一丝非份之想，那是假话，爱美之心，人皆有之，何况是个天仙般的美娇娘。只是读书人碍于礼教，做法隐讳，面上看不出来而已。其实男女情事，知心人最有体会，一个眼神即可表露心迹，一个动作就可出卖内心真实想法。芸娘对这风流倜傥的表兄，早已心思萌动。看罗秀才不辞辛劳的帮自己，一人忙于两家生计，人也日渐消瘦，情动之外更多的是心疼。便每日晚间硬留罗秀才在自家吃饭，饭后参汤燕窝变着花样为他补身调理，并自在一旁亲自侍奉，美目中的款款深情表露无遗。罗秀才心领神会，二人眼中的柔情蜜意如磁石相吸，心神摇曳，越发难以自控，情欲如爆发的火山，终于按捺不住，一发而不可收拾……
起初，为遮人耳目，罗秀才多数日子中，不论早晚都回家休息。后来，如胶似漆的二人，越发难解难分，索性同衾共枕，如新婚夫妇般整夜留宿芸娘房中。人说有情人一日不见秋，如隔三秋，就是这种状态。殊不知，暗中有一双眼睛始终盯着二人。那日晚间，天上飘着雨丝，罗秀才在芸娘房中宿下，小红早有消息传到了族长叶天洪那里。正当二人郎情妾意之时，叶家那帮叔伯兄弟在族长叶天洪的带领下，如狼似虎冲入芸娘家中，将二人捉奸在床。叶天洪是族长，这种事情，家族内部就可处理，完全可以将二人打死或沉河了事。罗秀才一介文人，被吓得蜷缩一团。芸娘情急之下，不知何时手握一把菜刀，言称谁敢上前，就先剁了谁。
言称:自己做下丑事，自己知道，但必须见官处理，衙门哪怕判决凌迟处死，也不皱眉头，若不答应如此，就用手中菜刀以死相拼。事已至此，叶天洪点头同意，众人一拥而上，将二人捆绑结实，扭送到潮阳县衙。此时丑时刚过，县衙值守衙役不便叫醒蓝大人，便将二人暂时关入牢房。等天亮再作处治。叶家众人冒着小雨，在街上屋檐下捱了半宿，天刚放亮，便急急敲响堂鼓，蓝知县匆匆升堂。大堂之上，叶家族长叶天洪将二人如何私通败坏门风，自己如何捉奸在床详述一遍，蓝知县令人将二人押上大堂。
谁料，昨夜被吓得瑟瑟发抖的罗秀才，这会儿却神气活现，站在堂上高声喊冤，说叶天洪依仗家族势力，欺侮他一介书生，无缘无故绑架有功名在身的秀才，这是蔑视朝廷法度，请求蓝大人将这帮人统统治罪。蓝知县一听，这话的意思，怎么？被人捉奸在床还如此理直气壮？这没道理呀！遂不动声色细问根由。罗秀才说自己和自己妻子同床共卧，乃人之常情，有什么不可？这时，一直跪在罗秀才身后，披头散发的女人也高声喊冤，说自己是罗秀才的妻子，被人硬说成叶家寡妇，三更半夜险被叶家偷偷沉河或打死，若不是自己执意见官，恐怕早已命丧，恳求知县大人为自己申冤报仇。
堂上诸人这才仔细观瞧这女子，那叶天洪一看，顿时惊得目瞪口呆，半天没说出一句话，一旁的叶家叔伯兄弟也都懵了圈，这……这难道见鬼了不成。那女子正是罗秀才的妻子罗夫人。蓝知县虽不识得这女子，看众人表情，也是丈二和尚摸不着头脑。急急唤过叶家族长问道:“叶天洪，你搞什么名堂？这是怎么回事？”那叶天洪，脑子已然短路，结结巴巴也说不清楚，自己明明抓的是芸娘，这……这怎……么变成了……罗夫人。蓝知县又急又气，便将众人全部暂且收监。
下得堂来的蓝知县，对此案仔细推敲:叶家族人不可能不识得芸娘，不该也不可能抓错人。那罗秀才夫妇也不会到芸娘房中同宿，此事必有蹊跷之处。遂将昨夜值守的衙役喊来问话。当班衙役也说不清楚，只说夜间一众人等绑来一男一女，男的就是这罗秀才可以确定，那女人披散着头发，看不清面目，自己也没有留心。说是私通被抓，自己觉得深更半夜，惊动大人多有不便，便将这两名人犯关进了牢中暂押。蓝知县问清了几号牢房，又将看押狱卒李小宝找来。
李小宝供称:两人被押的几个时辰里，只有他的上司——简牢头来过，但并无什么不同寻常之处，来时一个人来的，走时一个人走的。蓝知县暗自思量，估计是这简牢头做了手脚，但却做的极是隐秘，倒底昨夜是什么样的情形呢？难不成真是有鬼了不成？一连几日，他没有匆忙提审简牢头，而是在衙门里不露声色暗自探查。衙中有一王厨子透露一个消息，那晚他夜起小解，无意中看见简牢头，身穿一个宽大的黑斗篷向衙署大门走去，但斗篷之下好像不是两条腿，而是四条腿，自己当时以为眼花了，也没在意。一语惊醒了如在梦中的蓝知县。
他马上亲自带人搜查了简牢头的临时寝房，在铺席之下搜出一件宽大的黑斗篷。接着提审简牢头，那简牢头初时不认，只说是自己受罗秀才姑母所托，曾违反监规，进去看过他，并带话问他缺不缺衣物等。蓝知县将那黑斗篷往他面前一扔，说道:“我若无有证据，也不会找你问话？如再不实活实说，小心我用大刑招呼你。”简牢头见事已败露，只得招出:那天夜里二人刚被关进牢里，石场村的马讼师就匆匆前来找我，说罗秀才的妹妹想进去探看哥哥。并塞给我二十两银子，马讼师经常在衙门走动，上上下下都是很熟，也不好驳他面子，自己便用斗篷遮掩，将一女子带进了牢房，并支走了李小宝，不一会儿，又将一女子带出。当时只认为带进和带出的是同一人，衣服都是一样。后来听说大堂之上出了怪事，才知自己犯了大错，遂更不敢将实情吐露。
蓝知县立即命人，将石场村的马讼师和芸娘拘捕到堂。那马讼师对律法、审讯之事相当熟悉。上得公堂装傻充愣，胡搅蛮缠，拒不认罪。蓝知县火冒三丈，立令左右夹棍夹上行刑，那马讼师岂会不知刑法苦楚，立时怂了，连声说:“我招，我招。”原来，那天夜里，罗秀才和芸娘被叶家捉奸在床，罗夫人半夜哭哭啼啼敲开马讼师家门，奉上重金，求马讼师帮忙想办法周旋。马讼师遂用偷梁换柱之计将两个身高相仿的女人狱中调换。自认为天衣无缝，不料被蓝知县识破。跪在一旁的芸娘，镇定自若，她不作任何辩解，满目深情地望了一眼罗秀才，趁大家不备，一头撞向堂上石柱之上，登时，血花四溅，香消玉殒……
一个月后，蓝知县呈给刑部的判决文书批复:马讼师贿赂公行，混淆视听，搅扰审讯，判其终身流放云南蛮荒之放地，遇赦不得还乡。简牢头知法犯法，收受贿赂，革职回家为民，终生永不录用。罗秀才私通有夫之妇，革除功名，杖责五十。并附有对叶氏家族训诫:叶五郎财产全部充公，叶姓族人不得用任何理由，阻碍官府查抄验收。至此此案结陈。奇案思考:本案是清代纪实案例，自古“奸情出人命，财帛动人心。”叶氏族人对芸娘家产虎视耽耽，总想据为己有，此所谓后者的财帛动人心。几千年的男权社会中，律法和思想舆论，对出轨女子历来都是攻击和谩骂。当然站在道德的高度上来讲，这一点无可厚非。
但同时想想，出轨的女人并非全是荡妇，人之所以为人，有感情的成份在内，有人为诱惑在内，也有被社会所逼的成份在内。芸娘的自杀，也是被逼无奈，死对她来讲，是种解脱，反之，她在当时社会中无法立足。“奸出人命”不单指谋杀亲夫或他杀，也指事泄后的女人大多自杀。参考资料《鹿州公案》