曾庆雨：游荡无根浮萍心——慧莲性（读《金瓶》说女人之二十）
宋惠莲是西门府中一个俏丽的佣人小媳妇。她原名金莲，为避免与潘金莲重名，吴月娘便将她改名叫了惠莲。
老庄绘宋惠莲
这两个曾有着同名金莲的女人，也被赋予了很多的相似之处：
宋惠莲也有出众的容貌，“生的黄白净面，身子儿不肥不瘦，模样儿不短不长。”（第二十六回）尤其是在当时社会被视为女人品牌的那双小脚，比潘金莲“还小些儿”。
宋惠莲也是出生于小市民家庭，她的父亲是开棺材铺的。宋惠莲也曾是个大户人家里的丫头，“当先卖在蔡通判家房里使唤”。
宋惠莲也是个性情风流的女人，“斜倚门儿立，人来到目随。托鳃并咬指，无故整衣裳。坐立随摇腿，无人曲低唱。开窗推户牖，停针不语时。未言先欲笑，必定与人私。”（第二十二回）
这个风流灵巧的宋惠莲，虽也是出身卑微，但与潘金莲相比，最大不同的就在于，宋惠莲有着一颗真诚和善良的心。
宋惠莲因是房里丫头干活出身，不像潘金莲那样，受到过招宣府的专业培养。宋惠莲既不能识文断字，也不会抚琴唱词。在宋惠莲的意识中，少有潘金莲那般对生活的浪漫幻想，也就只能接受着已有的命运安排。
宋惠莲虽说有也有着同潘金莲一样想攀附权势，想获得更多情感依附的渴望，但宋惠莲还属于比较单纯的一类。因而宋惠莲与潘金莲相较，也就少有对喜、怒、好、恶的掩饰之心。宋惠莲除了天生丽质外，她对取悦于男性的手腕、心机和技巧，那是远远不及潘金莲的。
宋惠莲“因坏了事”（第二十六回）只能离开蔡通判家，后嫁给了做厨役的蒋聪为妻。宋惠莲对这个婚姻是一种随缘随分的态度，没有十分的不满，也没有满心的欢喜。
西门府里的主管，又是家奴身份的来旺，因时常叫蒋聪到西门府里做厨房的事，便与生性好动、活泼热情的宋惠莲相互熟识了起来，这本不足为怪。可家奴出身的来旺，能在西门府里做到主管，这与他办事的认真、干练、精明，以及能独当一面的能力有着极大的关系。
来旺的才干和精明，渐渐在宋惠莲的心里留下了很好的印象。宋惠莲越来越觉得，来旺比起只会舞勺弄锅的蒋聪那就强很多了。随着他俩交往的增加，宋惠莲对来旺生出了更多的好感，两人的关系也更加亲近起来。
老庄绘来旺
宋惠莲与来旺暧昧关系的形成，既是市井社会的风气使然，也是人往高处走的心态选择体现。但宋惠莲与来旺之间发生的那些打情骂俏，眉来眼去等，只不过反映出宋惠莲为人的轻浮，甚或还有点风骚罢了。笑笑生并没有写他们有什么十分不堪的行为。
当然，从正统社会对女性的行为规范要求看，宋惠莲这种待人的轻狂或放荡，无疑是她人格品行上的缺点，但这并不是一种罪恶。而后，蒋聪因为与人分财不均，在打斗中丢了性命。在那“衙门八字两边开，有理无钱莫进来”的时代，成了寡妇的宋惠莲，要为死去的丈夫讨个理儿，要个说法，也就只能肯求在西门府里做主管的来旺帮忙，因为来旺是宋惠莲人脉中最有势力的人了。
这来旺倒也不负宋惠莲所托，“对西门庆说了，替她拿帖儿，县里和县丞说，差人捉住正犯，问成死罪，抵了蒋聪命。”（第二十二回）打赢了一桩人命官司，于一个无权无势、草根级别的民妇而言，那是难以想象的喜悦。作为人妻的宋惠莲，算是对死了的丈夫有了完全的交代，她对蒋聪可谓尽了心力。
西门庆绣像
在这桩人命关天的大事上，来旺是有恩于宋惠莲的。此时身单影只的宋惠莲，嫁给没有家室的来旺，自是顺理成章的事，并不悖理。来旺虽说与西门府中的四姨娘孙雪娥有私情，但来旺和孙雪娥也知道，他们是不能名正言顺地成家的，他们的感情是不会有什么结果的。而想过正常家庭生活的来旺，对娶年轻貌美的宋惠莲为妻，当然也是他的心中所愿。
就这样，宋惠莲心甘情愿地嫁了来旺，来旺也满心欢喜地娶了宋惠莲。家奴的媳妇自然也是家奴，宋惠莲由此成了西门府中的一个小媳妇，并干着府里厨役女佣的活，算是有了一个安身立命之所。
宋惠莲刚进到西门府时，与其他上灶的家奴媳妇没什么两样，在言行举止上也没什么特别之处。过了一个多月后，这个“性明敏，善机变，会装饰”（第二十六回）的小少妇，便把偷着把第三房的孟玉楼、第五房的潘金莲等，这些能在外出头露面的姨娘们那些时髦的打扮穿戴都看在了眼里，她自己也随之效仿起来：“他把鬏髻垫的高高的，梳的虚笼笼的头发，把水鬓描的长长的，在上边递茶递水。”（第二十二回）
稍加修饰后的宋惠莲，立刻显出了不同于其他小媳妇的妖娆。再因宋惠莲常常出入在上房，端茶送水的，很快便引起了好色的男主人，这位西门大官人的注意，且有了“安心早晚要调戏他这老婆”，要想设计占有宋惠莲的心。
宋惠莲喜欢效仿姨娘们的时髦穿戴的举动，其实无可厚非。爱美，这本就是女人的天性。追求时尚，也是人之常情。时至今日，适应社会审美，追求时尚风格的心理，有几人能不跟随呢？更何况是小户人家出身、小吏府中长成的宋惠莲又怎能免俗？又该如何免俗呢？
宋惠莲精心打扮自己，这是年轻女人的属性使然，倒未必是存心为了去勾引谁。宋惠莲并没有想到西门庆会对她起了占有的心，更不知为了她，西门庆把来旺派往杭州办货，让来旺一去就是半年的出差。
西门庆有心于宋惠莲，就在孟玉楼过生日那天的宴席上，他特别注意观察宋惠莲，并感觉她的衣裙颜色不够协调。西门庆故意在酒席上对大丫鬟玉箫说：“这媳妇子怎的红袄配着紫裙子，怪模怪样的，到明日对你娘说，另与她一条别的颜色裙子配着穿。”（第二十二回）西门庆对看在眼里的女人，当然会表现出他的特别关注。
连环画《宋惠莲偷斯蒙厚爱》封面
从这话中倒能发现，西门庆对女性服装的色彩搭配，有着很是不低的赏鉴水平。当西门庆听到玉箫说："这紫裙子，还是问我借的裙子。”西门庆已对宋惠莲的喜好心中有数了，同时也不免产生出一点点的怜香惜玉之情。
相反，宋惠莲并没有在意过男主子西门庆。有一次，酒喝得有些醉的西门庆走进内府，与正往外走的宋惠莲撞了个满怀，西门庆乘势“一手搂过脖子来，就亲了个嘴。”酒壮色胆，西门庆口中喃喃：“我的儿，你若依了我，头面衣服随你拣着用。”
带点醉意的西门庆还不糊涂，他对宋惠莲是否会答应他的性要求并没有多大的把握。但西门庆抓住宋惠莲喜爱打扮，却苦于少衣缺饰的心理弱点，想用“头面衣服”来打动她。而宋惠莲对西门庆突如其来的示爱，做出了相应的反应。她“一声儿没言语，推开西门庆手，一直往前走了。”连个头也没回，给了西门庆一个冷处理。
此时的宋惠莲来在西门府里也一月有余，她对西门庆的德行嗜好，绝对不会不略知一二。西门庆的那番示意，于宋惠莲而言，她只当是西门庆酒醉后的胡言乱语，或是一时看花了眼的误会。所以，宋惠莲无话可说，也不可能答应西门庆什么要求。
宋惠莲唯一能做的，就是推开西门庆那只拦路的手，悄然离去。很显然，如果宋惠莲早就怀有要勾引西门庆的心，风月老手的西门庆哪里会没有察觉而早做安排呢？宋惠莲也不会对西门庆的亲热示意不做出迎合的反应。
宋惠莲对西门庆的冷淡态度，恰恰进一步刺激了占有欲很强列的西门庆。这么一个府里的小媳妇，竟然不把他西门庆的亲热示意当一回事儿，还竟然对他西门庆甩手而去。这大大增加了西门庆要征服、要占有这个有个性的小女子的欲望。
已是被西门庆收房的大丫鬟玉箫带着西门庆的旨意，给宋惠莲送来了“一疋翠蓝四季团花兼喜相逢缎子”，并转告宋惠莲：“你若依了这件事，随你要甚么，爹与你买。今日赶娘不在家要和你会会儿，你心下如何？”
宋惠莲的反应竟是笑而不答，此时的宋惠莲已有所悟：原来西门庆带着醉意的亲热举动不是表错了情，看花了眼，也不是一时的心血来潮，而是真的看上了自己。
宋惠莲没想到，身边美女环绕的西门庆竟对她上了心，她宋惠莲，一个府里的小媳妇竟能进到西门庆的视野里。不仅如此，这西门庆竟然还让人转告想和她宋惠莲幽会！
《惠莲儿偷期蒙爱》
宋惠莲的心里，自有一种难以言表的得意，心里随之荡漾起一种暖洋洋的感觉。所以，宋惠莲笑了，这突如其来的幽会要求，使宋惠莲不知如何作答？面对玉箫，宋惠莲这个被满足了虚荣感的女人，能做出的举动就只能是笑而不答。
西门庆对宋惠莲就像对所有喜欢被人奉承的女人一样，他知道女人面对他人的奉承一般都会智商速降。仅此一细节描写，可说这笑笑生真是善解女人心的高手。
西门庆想在府中的花园山洞藏春坞与宋惠莲幽会见面，此提议是西门庆对宋惠莲最好的奉承。一个做主子的男人，向一个家奴小媳妇，如此曲折地表达对她的需要，这对爱慕虚荣的宋惠莲来说，意味着她一下就比其他的小媳妇高出了很大截儿，她这一步要是迈出去了，说不定就是她宋惠莲在西门府中可以攀升的一个重要台阶。
那份荣耀感加之混合着将与人私会的心理激动感，使宋惠莲不会，也不可能拒绝西门庆的要求。所以“惠莲自从和西门庆私通之后，背地不算，与她衣服汗巾、首饰香茶之类。只银子成两家带在身边。”
这个本就“会妆饰”的宋惠莲，在有了足够支配的钱后，自然“渐渐显露打扮的比往日不同。”
《金瓶梅》邮票
而西门庆也不加掩饰他对宋惠莲的满意和喜爱之态，这不仅表现在给钱的大方，而且还表现在调整了宋惠莲在府中的劳动岗位上。西门庆亲自对吴月娘说，宋惠莲会一手好汤水，“不教她上大灶，只教她和玉箫两个，在月娘房里后边小灶上，专顿茶水，整理菜蔬，打发月娘房里吃饭，与月娘做针指。”
很明显，西门庆这是已经把宋惠莲当成小妾来对待了，说明西门庆对她的用心的确不少。
虽说西门庆对宋惠莲的打赏特别慷慨，又对她在家庭劳作岗位安置上颇为关心，但这并不表明西门庆对宋惠莲是动了真感情。西门庆的一系列动作只能认为，是宋惠莲对西门庆感官欲望的满足度，大大超出了西门庆的期望值。
行商坐贾的西门庆，不仅信守了当初他对宋惠莲物质方面的一番承诺，而且对宋惠莲还有了更进一步的想法，西门庆想长期占有这个可人心意的小女子，且已经不愿意有别的人与他分享宋惠莲了，哪怕这分享之人是宋惠莲的丈夫。
如果，宋惠莲在丈夫外出的半年中，与西门庆的私通行为就仅仅是限于他们的地下行动，那么，宋惠莲的人生过程很可能就只是有一桩风流韵事，而非是一个悲剧了。
《觑藏春潘氏潜踪》
但笑笑生塑造这一人物形象之意，并非是要写一个轻薄女子的风流韵事，而是有其更深刻的意味。这个拿着青春的容颜做本钱，在情海欲洋中嬉戏玩乐的宋惠莲，真是个相当懵懂无知的人。
宋惠莲与西门庆之间的风流快活，实在是把自己推向了一条十分危险的人生之路。而宋惠莲在充分享受与西门庆之间感官愉悦的时候，却并没有想过，这感情游戏要是玩得不好，那是会让弱势的一方伤不起的。
宋惠莲与西门庆第一次幽会结束后不久，潘金莲便立刻发现了他们的私会。机灵的宋惠莲知道，在这个长于在西门府中兴风作浪的五姨娘手上落了把柄，后果是相当严重的。宋惠莲心中惶恐不安，她此后便揣着万分的小心，时时“常贼乖趋附金莲”。
而潘金莲认为，这事是她与西门庆之间的一个秘密，别人不知情，方显出西门庆和她的关系比和其他女人要特别亲密。再说，潘金莲看宋惠莲对她如此之殷勤，便心下认为这宋惠莲难保不是第二个庞春梅。
潘金莲看得出，这西门庆对宋惠莲已有些情浓意迷，她何不放任他们所为，让西门庆身边又多出一个为自己说好话的人呢？
陈全胜绘潘金莲
所以，潘金莲给宋惠莲好脸色看也能“图汉子喜欢”。至此，宋惠莲在西门府中便与西门庆和潘金莲之间，形成了一种暂时稳定的三角关系，宋惠莲也渐渐习惯了这种处境，她和西门庆之间保持着这种为婢如妾的暧昧生活。
宋惠莲对自己所处身份定位的混乱，致使她时常与潘金莲、孟玉楼、李瓶儿等姨娘们混在一起。
宋惠莲陪着这些西门府中的高级别女人们喝酒、下棋、玩赌博的游戏，她还拿出自己的拿手绝活，只用一根柴禾儿，把个圆滚滚的猪头“烧的皮脱肉化，香喷喷五味俱全。”（第二十三回）制作出了让后人惊羡不已的一道名菜——“宋惠莲猪头肉”。就宋惠莲这烹饪的手段，只怕是“能造五鲜汤水，善舞翠盘之妙”的孙雪娥也是力所不逮。
老五绘宋惠莲烧猪头
在西门府的女人堆里，宋惠莲极少有往来的是孙雪娥和李娇儿。在宋惠莲的心里，明显对二姨娘李娇儿和四姨娘孙雪娥是疏远的，而她们都是府里不得势的。此时正与西门庆打得火热的宋惠莲，自然不屑与这两房的姨娘打什么交道。
古语有云：物与类聚，人与群分。宋惠莲自认是西门府的得势派，她与西门庆放肆到竟然在吴月娘上房里，也做出“亲嘴咂舌头”的举动。性本轻狂的宋惠莲，压根儿就不懂得什么是得意需防失意时。