有道词典笔的野心：用智能硬件不断覆盖新业务场景
硬件需要三足鼎立：第一硬件本身，第二是内容，第三是算法。
来源|多知网
文|张以慧
12月1日，网易有道发布最新学习智能硬件“网易有道词典笔3”。据公布，有道词典笔3售价为1199元，预计明年春季推出的专业版售价为1499元。
和去年8月发布的第二代词典笔相比，第三代具有两个最鲜明的关键功能：“超快点查”与“可视化点读”。其中，前者是技术上的创新性突破，而后者则更多象征着网易有道对于硬件教学场景覆盖的一次拓展。
“最初我们不觉得可以在词典笔上做很多场景。”网易有道CEO周枫说起入局硬件市场后的变化，坦言第一代词典笔“差点死掉”——黑白屏、分辨率低、操作不便，“即便能查几个词又能怎么样？”
此后，网易有道借鉴手机方案，彩屏、方便触摸，且电池需要持久。再后来，他们意识到通过这个硬件设备，能够落地更多场景，更多对用户来说有吸引力、有交付意愿的场景。
“智能硬件的基本逻辑就是不断覆盖新的业务场景，”周枫说，“我们认为点读就是一个场景。”
01
有道词典笔3的互动点读功能面向低年龄段儿童，内容则以儿童绘本作为承载，将纸质绘本转化为可实现点读的有声英语动画。此外，这一学习场景里包含学、练、测、评环节。绘本中设置有互动答题内容，孩子对着词典笔说英语，而内置的语音识别AI则会为孩子打分，以此来实现互动。
这一场景探索的背后，是网易有道对于智能产品开发的逻辑：任何智能化产品，一定是通过不断覆盖场景来实现对用户的价值，最终形成自身的价值。
周枫用手机举例：除了打电话、发信息，手机覆盖的最大的场景是照相。覆盖这一场景后，照相渐渐成为了所有手机最主要的场景。最终，对于很多人来说，“手机是世界上最好的相机，因为不管怎么样，永远带在身上的相机才是最好的”。
词典笔作为一个单一产品，能够逐渐覆盖查词、点读等多个场景，这是它拓展产品价值的一条重要途径。
而在互动性方面，网易有道高级副总裁、有道产品负责人吴迎晖也补充了他的逻辑：在大众理解中，传统的交互或许是在平板、手机的媒介上，可是是先有媒介、再有交互，即，电子化的阅读“往往是因为有了平板才可以把好的内容放上去”。因此，基于家庭对于有声电子化阅读的硬性需求，方案不需要以平板等媒介为中心，而是以“在既定场景下，什么是更好的”为中心提供解决方案。
吴迎晖在发布会现场介绍产品时提及，“这将把点读产品体验推进至互动化、可视化的新阶段”。
另一方面，互动点读与内容有着很大联系。目前，有道词典笔3包含K12听力与多达275万海量词库等学习内容，网易有道还与众多出版机构包括学乐、童趣、小象汉字系列图书达成合作，呈现了《迪士尼英语分级读物》《大红狗》《神奇校车》《大卫·香农》等经典绘本系列。网易有道自身也花了30-40万的成本推出了一套点读书。
为了鼓励更多优质儿童内容创作者共同加入，网易有道公司成立了“神笔马良计划”，将出资1亿元人民币激励优质原创作者，引入百万词典笔的用户流量，推广儿童原创内容。
可以说，网易有道下定了决心要把“硬件+内容”的生态搭建起来。
02
在周枫看来，做硬件与做APP、课程产品的本质是相同的，为用户解决问题的各个环节缺一不可。而硬件则包括三个方面缺一不可：第一是硬件本身；第二是内容，对于有道词典笔来说是有道词典的积累；第三是算法。
其中，算法决定了如今词典笔的兴起，起到关键性的作用。在此方面，网易有道首席科学家段科的团队具备10年的人工智能算法经验，这是技术上的优势。
“一扫即查”，快速查词是有道词典笔2主打的标签。二代产品甫一推出，团队便已经投入了三代的技术研发，花了一年零三个月寻找突破口，也就是有道词典笔3的“超快点查”。
点查，即不需要以往横向扫描的过程，用户只需要将词典笔放置于需要查询的词句上，不再需要挪动就可以翻译。并且点查不仅限于纸质平面，也可以用于曲面与其他材质。
发布会上，吴迎晖对这一功能进行了现场示范，并表示：“点查是个让人上瘾的功能，用了就再也回不去了。”
为用户提供更快捷的新奇体验，从而建立更深入的产品与品牌认知，点查功能的出现或许将为有道词典笔带来较难逾越的技术壁垒。
周枫透露，“超快点查”最初是吴迎晖个人的主意，团队当时听到这个主意都非常兴奋，但也是非常冒险的尝试。为了实现这个产品设计，技术团队使用了自主研发的超感光学系统（兼容OCR与OID两种AI技术的自动判断与识别），但仍需要克服广角镜头带来的畸变等算法问题。
段科表示，在技术有挑战的情况下和复杂的场景下，把AI模型的效果做好非常难。团队最终开发了新的模组方案模型，以解决该情况下的传统文字检测识别效果，并把方案从在线搬到离线，实现有道词典笔3在无WiFi情况下的查词功能，适用于学校场景。
据介绍，有道词典笔3不仅支持英语学习，也支持语文学习，比如识音识字，有道词典笔3可以识别30多种字体，包括常见的教材、课外读物等书籍以及各类花体字、异体字，搭载的离线神经网络在原来的基础上加速20%。而在平均识别准确率方面，三代产品由二代上市时的95.5%提升到了98.3%。
此外，有道词典笔3还与网易有道词典打通了，支持句子自动朗读、播放；支持单词本导出，可以联动背单词学英语。
03
网易有道以词典翻译工具起家，随后投入课程内容有道精品课业务，而近年来，智能硬件这一相对较新的版块已经迅速成长起来。
2020年Q3，网易有道实现净收入8.96亿元，同比增长159.0%，由在线课程和智能硬件为主要构成的“学习服务和产品”净收入为7.63亿元，同比增长239.1%。
其中，智能学习硬件贡献收入为人民币1.63亿元，同比增长了289.3%，目前已经成为网易有道的第二大营收来源。
发布会上，吴迎晖给出数据：有道词典笔2在618和双十一两大电商购物节中长期占据电子词典品类销量冠军，双十一活动期间，词典笔2在68秒内超越去年同期的全天销售额，双十一销售额同比增长328%。
在此前的分析师电话会议中，网易有道透露，有道词典笔的使用者中，超过70%的购买者是K12阶段的用户。另一方面，课程收入中的22%来源于自有流量，自有流量同比增长188%。
此外，值得注意的是，有道词典笔与有道词典、有道词典与有道精品课均已实现不同程度的绑定，工具、内容、硬件，网易有道已经在其产品矩阵中进行用户数据的打通。
周枫认为，“长期来看，硬件肯定可以成为流量入口，这也是那么多公司都对硬件有兴趣的原因。但目前，我们不会从做入口的角度来做产品，因为有道最基本的方法论是用户为中心，要对用户有用。所以，词典笔一代和二代才能够受到那么多学生和家长的欢迎。”
周枫表示，在现阶段，用硬件导流不是团队决策的核心角度，且如何导流还在探索初期，如硬件包装中含有课程手册等。等用户体量进一步增长后，硬件与其他产品的互动将有更大的空间，这主要是基于产品矩阵下的用户学习闭环。
在业务高速发展下，仍有一定问题需要解决。对当下的网易有道来说，有道词典笔2的断货就是一个困难，这是由于供应链条中的部分环节没能跟上整个板块的增速。周枫称其为“成长的阵痛”。
网易有道看到了硬件的前景，正如周枫所说：“我们确认了硬件是金矿，在确认之前遇到了很多坑，也都走过了。”
从最初一代产品差点夭折，到近几个季度保持收入与增速的增长、成为第二大营收来源，周枫说，在硬件方面，几年间的认知产生了一定颠覆变化。
目前，点读笔基本成为了面向儿童学生的第三大学习品类，其中，第一大是儿童手表，第二大是学习平板，第三大品类变成词典笔，以前也叫电子词典。
之所以关注“笔”这一产品形态，是因为周枫坚信，让用户习以为常的产品（如手表、耳机等）就是成功的，而好的科技需要让人们“忘掉”、意识不到。网易有道给自己的定位是智能学习公司，课程和硬件是并列的。“当我们做硬件的时候，我们给自己的定位是一家硬件公司，以硬件研发制造为本，在此基础上把独立的教育场景做透。”
而词典笔作为网易有道相中的独立场景，此后还将继续与有道精品课“并列发展”下去。
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