尤二姐尤三姐死亡后，尤老娘去了哪里？
尤老娘是尤氏的继母，是二姐、三姐的生母。她在《红楼梦》的63回首次出场，恰逢贾敬去世。当时贾珍父子因国丧随驾，不在府中，尤氏一人料理丧事，将继母尤老娘接来，“在宁府看家”。“他这继母，只得将两个未出嫁的小女带来，一起并居，才放心。”这是尤老娘携两个女儿入驻宁府的缘起，也是二尤悲剧的开端。
二尤的悲剧在这篇里不做探究，仅仅围绕尤老娘之死讨论几个问题。
首先便是，尤老娘真的死了吗？
《红楼梦》第六十八回，凤姐一面将尤二姐赚入大观园，一面大闹了宁国府，最后与尤氏姐妹商量定了，要带二姐去见贾母，所谓“过明路”。因为国孝家孝在身，理论上贾琏不能娶妾，要接进来二姐，必得凤姐编一番话哄贾母：“皆因家中父母、姊妹新近一概死了，日子又艰难，不能度日。若等孝满之后，他无家无业，实难等得……”
乍看这里，我并没有将尤老娘已死当真，反倒以为这是凤姐哄骗贾母的假话。
一来，贾母与尤老娘不会有交集，贾琏不过是纳个妾，尤二姐的身份摆在那里，封建礼法规矩也摆在那里，夫家不与妾室的家人发生亲属关系。贾母是贾府金字塔尖儿上的人物，与她孙子的一个妾本就交集甚少，更何况这个妾的母亲。凤姐为了自圆其说，用二姐“父母死了”作为不得不先接进来的理由“撒谎”，断不会穿帮。
二来，直到尤三姐自刎之时，尤老娘还活得好好的，“尤老一面嚎哭，一面又骂湘莲。”三姐自尽后，也有“尤老娘和二姐儿、贾珍、贾琏等俱不胜悲痛”的叙述。并没有迹象表明尤老娘是个将死之人。
可是后来，我竟然发现，尤老娘真的已经死了。我的依据有两点：一是第70回，为尤二姐送殡的人，书中说的很清楚，“只不过族中人与王信夫妇、尤氏婆媳而已”，没有提到尤老娘。而且自此之后，更是没有再提到过尤老娘。
再往前推，凤姐突然来到小花枝巷之时，尤二姐向凤姐行礼时虽道：“奴家年轻，一从到了这里之事，皆系家母和家姐商议主张。”虽提到母亲做主，可是从始至终，尤老娘没有出现过。
直到二姐被凤姐骗走，二人讨论的不过是小花枝巷的器物如何处置，并没有提尤老娘这个人该如何安置。当贾琏自平安州回来，发现新房已悄悄封锁，“只有一个看房子的老头儿”。尤老娘若不是已死，会去哪里呢？
尤老娘没有依靠，继夫也早已去世，“家计艰难”，本来自二姐偷嫁贾琏为妾时就与女儿生活在一起了，她与张华退亲，将尤二姐给了贾琏，本就是为了自己能够“老有所依”，所以也不存在从女儿家里搬离，回到自己原本住处的可能性。
再结合尤老娘首次出场时，脂评“原为放心而来，终是放心而去”来看，也颇蹊跷：三姐因湘莲悔婚而含恨自刎，二姐因不堪凌辱而吞金自逝，两个花容月貌的女儿双双死于非命。作为一个母亲，她哪里“放心”呢？所谓“放心而去”很可能是一种死亡的隐晦表达。
那么，尤老娘是什么时候死的呢？
从文本提供的信息来看，尤老娘应该死于尤三姐自尽之后，尤二姐进贾府之前。第66回里交待过，八月里柳湘莲进京，随即悔婚，三姐自尽，此时尤老娘尚在。同样是这一回，透露了贾琏第二次去平安州的时间信息：“且说贾琏一日到了平安州，见了节度，完了公事。因又嘱他十月前后务要还来一次，贾琏领命。”
很明显，贾琏是十月前后再度离京的。再看第68回的文本：“话说贾琏起身去后，偏值平安节度巡边在外，约一个月方回。贾琏未得确信，只得住在下处等候。及至回来相见，将事办妥，回程已是将两个月的限了。”
也就是说，尤老娘之死是在八月之后，十二月之前。
尤老娘又是怎么死的呢？
这一点，我们无法在文本里找到相应的依据。也许是无法承受丧女之痛，也许是得了急病，医治无效，也许二者兼而有之，我们无从查证。总之，作者没有正面叙述尤老娘之死，而是借凤姐禀告贾母接二姐进贾府的缘由时一笔带过了。
其实这种写法在《红楼梦》里很常见。尤老娘毕竟是个小人物，当二尤的悲剧命运一一尘埃落定之时，她这个角色的使命也就完成了。这时候安排她“死去”，是对人物命运的一种处理方式。
作为一部长篇巨著，《红楼梦》里人物众多，形形色色，穷形尽相，作者不可能也没有必要面面俱到，浓墨重彩地交待尤老娘这样一个配角中的配角的生死始末。但是难能可贵的是，作者对这个人物着墨虽不多，却留下了不少“不写之写”，即使是这样一个小人物，竟也给读者留下了深刻的印象。
不可否认，尤老娘是个不幸的女性。她二度丧夫，两个女儿也死于非命。“家计着实艰难”并非她的托词，而应该是她真实的困境。为了摆脱困境，尤老娘选择了改嫁。这在当时应该是个极其艰难的选择。
“饿死事小，失节事大”，明清时代的节烈观对女性的束缚达到了无以复加的程度，这种价值观在《红楼梦》里有很明显的体现，从贾母到李纨，从李婶娘到刘姥姥，到贾芸、贾菌的母亲，这些女性都是寡妇。她们无论贫富，都不曾改嫁。张金哥与守备公子恐怕连面都没见过，只因有一纸婚约，她便因父母悔婚就一条麻绳悄悄自缢了。
选择了带着两个女儿改嫁的尤老娘，在继夫也去世的情况下，无疑又失去了依靠。这时，她便依附着继女的夫家贾珍，靠宁府的接济过活。可是天下哪有免费的午餐？俗话说得好，“吃人嘴短，拿人手短”。她那两个青春年少，如花似玉的女儿便成了筹码。
为了换取相对安逸的生活，她牺牲了两个女儿的清白与名节，导致了她们最终的悲剧命运。这是尤老娘作为一个母亲的可悲可恨之处。也正是因此，尤老娘之死在某种程度上具有了一丝绝望与救赎的味道。
作者：杜若，本文为少读红楼原创作品。