曾国荃违反规定疯狂扩军，曾国藩却只能迁就，大开方便之门

小珏说历史——《曾国藩及湘军》系列九十三 请勿转载

在湘军镇压太平天国运动的过程中，曾国荃的功劳极大，他不仅攻下了重镇安庆，更是历时三载，一鼓作气拿下了天京。他以此功劳，加封太子少保，封一等伯，荣获与兄长共同开府的殊荣。本来只是一个秀才，以曾国荃读书的天赋，要中进士并不容易，要达到如此成就更是千难万难。但是，在特殊的年代，他却凭借沙场之上的战功而做到了。

一方面，曾国荃确实有领兵打仗的天赋，他能吃苦，毅力更加顽强，在别人都认为不可能成功的时候，他总是以“霸蛮”的精神，坚持到了最后，也笑到了最后。不过，另一方面，曾国荃也多亏了自己哥哥曾国藩是主帅，让他能独立带兵已经是很不错了，关键是对他多方照顾，也让攻破南京这个不世之功没有落在别人家。

要说曾国藩一碗水端平，那是不尊重事实的。在攻打安庆的时候，本身就是围城打援的战术，一部分湘军围城，一部分打援。打援肯定比围城辛苦，而且更为危险，到最后功劳也不及围城的大。曾国藩就是再三劝说胡林翼，让曾国荃带着吉字营围城，取下了这个大功，而负责打援的多隆阿战功一点也不比曾国荃小，但因为后来封赏少，愤然离开湘军北上。

打天京的时候，也是一样的。当时湘军要负责上海、浙江和天京三线，毫无疑问直取天京是最为耀眼的。因此，曾国藩让李鸿章进兵上海，左宗棠攻打浙江，曾国荃去取南京。

要拿这天下第一功，要付出的努力自然更大。天京如同铁桶一样，很难攻破，曾国荃的吉字营甚至一再打破曾国藩的规矩，不断增兵，湘军在天京城下越堆越多。

曾国荃所带的湘军称为吉字营，这是在攻打吉安时组建的，所以以此命名。没想到曾国荃带兵确实有一套，吉字营的战斗力爆表，很快成为湘军的王牌，再加上曾国荃的特殊关系，吉字营又是曾国藩的嫡系部队。

曾国藩在对待其他湘军上面，大体上能做到公平，只不过一遇到吉字营，就很难保证客观公正了。比如在攻打完安庆之后，曾国荃和彭玉麟联手拿下了长江要塞金柱关。曾国藩打算在这里设卡收厘钱，作为湘军的军饷。他直接写信给弟弟，打算将厘钱分为两份，十分之八归吉字营，十分之二归另一个弟弟曾国葆。

直到曾国荃提醒，他才发现自己居然漏掉了彭玉麟的水师。这种例子举不胜举，曾国藩对待吉字营就是亲儿子的态度。

对于吉字营攻打天京时，更是如此。刚刚围城的时候，吉字营才30营，加上曾国葆的8个营，也才38个营，一万多人。经过多次招募，到破城的时候，吉字营的规模竟然达到了120营，一共六万余人。当然，攻打天京非同小可，不断招募士兵是理所当然的，这一点毫无问题。

但是，曾国藩在湘军成立的时候，就对扩军控制得很严。一方面湘军得军饷供应一直困难，而湘军士兵的月饷又远远高于其它部队。另一方面，湘军盲目扩充，不注重质量，只会更加增添朝廷的疑心。所以曾国藩一直提倡精兵的战略。凡属各营扩军，一律要通过他的同意，不然就断其军饷。

曾国荃却为了贪功求快，不通过曾国藩同意，擅自招募士兵。更出格的是，他竟然将太平天国的降兵也组成了三个营。湘军并不允许将降兵直接使用，所以曾国荃一开始还不敢告诉曾国藩，直到木已成舟后，才吞吞吐吐说出：

弟之三营，惟东关所立选字营适值日夜驰剿之际，忘记肃函上陈。若秣陵关收降之五百余人，大胜关、头关收降之五百余人，则皆于报捷之函、报仗之禀带叙此条矣。前承饬行批折旨内，亦有此语为证。来谕云并未之闻，或者公务太多，不尽记忆，其细微也。

对于这些，曾国藩能有什么办法。说得好听点，曾国荃是为清廷在效力，说得难听点，曾国荃也是在为了曾氏家族着想，为他们兄弟俩在玩命。因此，曾国藩除了默许，就是调集各地的粮饷支持。也就是因为有兄长的后盾，曾国荃才能立下大功。

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参考资料：《曾国藩传》、《曾国藩家书》