方向盘的黑科技有多“黑”

Mercedes-Benz

从第一辆汽车发明到现在的一个多世纪里，有数不清的汽车品牌诞生，也有不少品牌衰败。而他们中间，真正敢说“我为汽车技术的革命与进步做出了贡献”的品牌却寥寥无几，但可以肯定的是，梅赛德斯-奔驰就是其中之一。

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梅赛德斯-奔驰在134年的传奇旅程中，创造出无数的经典车型。其中，作为梅赛德斯-奔驰历史最悠久的车型，E级车历经十代，一直是豪华行政级轿车最杰出代表。第10代E级车自2016年上市以来备受市场青睐，迄今为止，全球有超过120万的消费者选择了第10代E级车系列。

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就在前不久，新一代长轴距E级车以E级车史上变化最大的中期改款之一的身份来到我们身边，而我也在第一时间来到宁波进行了试乘试驾。除了更动感的外观设计，更具质感的内饰，新一代驾驶辅助系统，新一代MBUX智能人机交互系统等一系列亮点外，首创的电容感应式触控方向盘给我留下了深刻印象。

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这一次推出的电容感应式触控方向盘源自戴姆勒汽车公司120年前迈出的第一步，将简单的转向曲柄或转向杆变成功能更强大的方向盘，逐渐发展成了如今的高科技方向盘，能够让驾驶者精确驾驶，同时还提供了众多的舒适和辅助功能，让驾驶更舒适、更安全。

“方向盘设计经常被人低估，但却是一项非常特殊的挑战。”从事了约20年方向盘设计的梅赛德斯-奔驰内饰设计创意总监汉斯·彼得·温德利希表示：“除了座椅，方向盘是车内唯一会与驾驶者身体密切接触的部件。指尖能够感受到人们通常不会注意到的细节，如果方向盘不平整或者不合手，人们就不会喜欢它。这一触觉反馈会被传送至大脑，决定人们是否喜欢这辆车。”因此，驾驶者通过触觉与汽车产生情感联系。

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是的，汽车的方向盘是人与车最直接的交流媒介。随便问一个没开过车的人，汽车方向盘是什么形状的?你能得到的答案只有一个：圆形的。而当别的汽车制造商还在纠结于方向盘的造型与功能的时候，梅赛德斯-奔驰已经改变了方向盘的控制形式。

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电容感应式方向盘的结构由6层材料组成，由外而内分别是皮质的外包裹层、双区电容感应衬垫、绝缘层、PU加热层、内部发泡材料和骨架。全电容触控技术取代了原来的物理反馈控制，通过探测指尖的微电流，感知驾驶员的操作意图。在全新的方向盘上，左右两侧拇指触控区，全面采用电容技术，不仅按键面积更大，便于操作，更能实现精细化控制。

举个简单的例子，在手机的发展过程中，最开始出现的按键和触控屏幕都是电阻式的，电阻屏是受压力感应的，所以用指甲或者手写笔都是可以控制的。随着科技的进步，大屏手机全面换装电容屏，电容屏是根据人体自带电流电流来感应的，所以电容屏只有用手机去触摸的时候屏幕才会有反应，不仅提升了感应速度，更规避了误操作的可能。

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通过感知攥握动作所产生的微电流，传感器瞬间探测驾驶员对于方向盘的控制状态，替代传统的物理扭矩感知，对驾驶员控制驾驶状态的识别更为迅速，智能驾驶更加安全。当进行手指滑动、按压等按键操作时，就像使用智能手机一样流畅自然。

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电容感应式触控方向盘还具有手扶方向盘检测功能，方向盘圈内安装了双区传感垫。位于轮圈上下层的传感器可探测到方向盘是否被握紧，驾驶者也无需进行转向操作，以向辅助系统提供车辆处于控制中的信息。触控按钮被集成至方向盘辐条中，也可实现电容感应功能，从而能够最大限度地减小机械操作面。

分为几个功能区的无缝式控制面板与辐条整合在一起，与智能手机一样，可通过电容式传感器技术记录并评估触控情况，通过滑动手势、按下熟悉的符号实现直观操作。由于该方向盘选用高质量材料制成，即使车内空间被阳光炙烤，也可实现此类操作。系统在任何时刻都可自动识别手指的位置，同时按钮可承受100摄氏度以上的高温。

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作为汽车的发明者，作为汽车工业的先驱者，梅赛德斯-奔驰总为消费者带来更多可能。和出众颜值相比，方向盘也许不那么起眼，但它的改变，也在影响着我们的出行方式。我们可以大胆猜测，在智能化、数字化和自动化引领潮流的今天，方向盘还会有怎样的改变？