宋仁宗废了第一任皇后之后，18岁的曹丹姝因为两个理由被臣子们推举为后。历史上，曹皇后确实出身名门。不过，并没有留下名字。（在此又可见封建社会对女性的打压）在北宋统一中国战争中，亲自领兵，参与平定后蜀、南唐、北汉等政权。围攻南唐金陵时，以缓攻劝降之策，砥定江南。李煜君臣，赖以保全。曹彬却没有受影响，曹氏一门更是手握重权，一直到北宋灭亡。仁宗他爹真宗赵恒曾说：“国朝将相家，能以身名自立，不坠门阀者，唯李昉、曹彬尔。”很大一个原因就是，曹家家风好，治军严明、谦逊低调。曹皇后出生在这样的人家，耳濡目染，眼界格局都非同一般。庆历八年（1048年），南京（北宋的南京是今天的河南商丘）驻兵纵火致灾。宋仁宗没当回事，曹皇后却以将门之女的直觉，预感隐患犹在。在正月十五宋仁宗要外出看花灯与民同乐时，坚持拦下。仁宗准备出逃，又被曹皇后一把抱住留在宫里，防止了更大的骚乱。然后，曹皇后一边命人搬救兵；一边命人暗地里跟着乱兵，防止那些人在宫中纵火。为了甄别敌我，并作为平乱后论功行赏的依据，她又亲自剪下宫女和太监的一绺发以示标识。可惜的是，这样有勇有谋、行事大气的曹皇后，宋仁宗并不爱。史书上虽然没有对曹皇后的相貌过多描写，但也不至于多丑。毕竟，她的同胞亲弟弟，后来成为“八仙”传说里的曹国舅的曹佾（yì），是官方认定的「仪度善美」。历史上的曹佾，为官清廉，平安到老。死后追封沂王。
不过，曹皇后和修道的人还是很有缘份的。前夫也是因修道而逃婚。
很显然，和很多肤浅男子一样，宋仁宗爱美色，且不喜欢女强人。
你还别说，历史上以克制宽仁著称的宋仁宗赵祯，就是为张贵妃（张妼晗的原型）做了不少荒唐事。张贵妃本是宫廷里一个颇有地位的宫女——贾婆婆的养女（就是剧里那个加戏的贾婆婆）。说到这，要提一下宋代宫廷的养女制度。
这股歪风邪气也是从仁宗朝刮起来的。
宋仁宗多年无子，在女色上也没有节制，但又不想主动选秀留下个好色的名声，怎么办呢？
宫里人收养女精心培养为他预备着。
可谓是上到上一辈的太妃下到有资历的宫人，甚至是妃嫔们为了防止红颜未老恩先断，也收养女固宠。
张贵妃长到妙龄之时，被贾婆婆献给了赵祯。自此，万千宠爱于一身，极尽偏袒。
像上面讲到的曹皇后宫内平乱，赵祯就能视而不见。然后对大臣们说：张美人平乱有功，应该从美人升到贵妃。等到张贵妃31岁早逝，更是不顾皇后颜面，违背祖制，追封张贵妃为皇后。搞出了“生死两皇后”的荒唐场面。最典型的一次，是张贵妃还在世时，为体现自己宠冠后宫的的地位，闹着赵祯让她出行时，也用用皇后的仪仗。赵祯宠归宠，却也明白这是僭越礼制，言官们肯定要怼自己，就想出来祸水东引之计。对贵妃说：你自己向皇后借去。赵祯没办法，亲自教训张贵妃：国家礼仪典章，都是有规矩的。你要是用了，外臣们也不会放过你。
老子说：夫唯不争，故天下莫能与之争。
不争，是一种气度，更是一种智慧。
皇帝作为领导兼爱人，本就偏心。
硬碰硬，争的是理，输的可不只是情。
职场上，工作能力强，又让人挑不出错，才能安身立命。所以，曹皇后在赵祯不爱，挑衅者不断的情况下，几十年稳坐中宫。至于张贵妃生死两皇后那件事，也没维持多久。在言官们的努力下，很快被摘去，甚至连赵祯后来想去陵寝祭奠都被阻止。
宋仁宗去世后，曹皇后升职为曹太后。
因为宋仁宗无子，新继位的皇帝是宗室过继来的养子赵宗实（后改名赵曙），也就是宋英宗。
赵宗实小时候就被接到过宫里，由曹皇后亲自教养。后来仁宗有了自己的儿子（早夭），又把他送了出去。
一直到30岁，再次入宫正式被确立为继承人，所以对先皇的感情有些微妙。
不过，赵宗实身体不好，即位不到四天，就病倒了。
大臣们一致提议，由太后垂帘听政。
一是刘娥听政时，国家蒸蒸日上，文臣们接受度比较高。
二是曹太后的能力，得到他们的认可。
1063年，在位已经42年的宋仁宗，突然驾崩，一片大乱。
又是曹皇后挺身而出。
先收缴所有宫门钥匙，阻止有人对早已暗潮涌动的各方势力传递消息；
然后，请太子入宫，保证皇权顺利交接；
再等到天明，命人通知各重臣，准备国丧、新君即位等事宜。
最后，有惊无险，稳住了局势。
连韩琦都为之叹服。
垂帘听政期间，充分尊重群臣意见，赏罚分明。史书上称“垂帘听政，宫省肃然”。
还有一件事，就是升了内侍宦官张茂则的职。
剧里或许有些牵强附会，但历史上，张茂则是她的亲信是肯定的。
后来，英宗因为少时感到委屈，亏待她们孤儿寡母，大臣们立马开怼：“陛下勿谓天冥冥而无所闻，人蚩蚩而无所知，遂不顾恩意，略无畏惮也”。大概是一语成谶吧，英宗只做了三年多的皇帝，便因病去世。宋神宗很孝顺，虽然和此时的曹太皇太后，在关于王安石变法的立场上相反。但依然很爱这个祖母。她生病，神宗会衣不解带地照顾。最出名的，是她保下苏轼的事。曹后知道后，在病中对神宗说：当初苏轼兄弟俩科考得中时，仁宗高兴地说是为子孙找到了两个宰相。如今苏轼只因为作诗便被下狱，难道不是被人针对吗？如今我已病入膏肓，莫要滥杀无辜，伤了和气。为中华文明留下一个才华横溢的大文豪，也成全了宋朝对文人的宽宥之风。
人格独立，内心强大，
积极乐观，与人为善，
爱憎分明，有勇有谋。
真正大女主，没有风花雪月，也不会活成死水。
面对再多无奈，也要披荆斩棘，一路成长，为自己的生活做主。
愿你，也能活成自己生活中的大女主。
