倾慕美色频觊觎，煞费苦心因劫数：清代“豪宅惊魂记”杂谈
清代，某礼部尚书致仕居家，以数千两银子购买一座巨宅，宅后有栋高楼，空无人居，仅用以存放零碎物品，平日总是闭门紧锁，常能见到异物。尚书公有四子三女，女儿都嫁给世家大户，三个儿子也都婚配名门望族。惟独幼子四郎，刚刚十六岁，尚未娶妻。府中有个叫海棠的丫鬟，年方及笄，颇为聪慧秀丽。尚书公偶然出门游山赏景，没有回家，海棠睡到半夜，忽然被人抬到后院高楼上。楼内锦屏绣幕，画烛筵席，坐客十余人，男女各占一半，鞋履交错，酒炙并行。他们让海棠起身，穿衣佐酒助兴，海棠面露不悦，以不熟悉为由婉拒。
席中有少女，丰姿妖艳，鬓发如云，着广袖之襦，把文犀之盏，对海棠含笑道：“你不正是你家四郎房中的丫鬟吗？我与你家四郎本有夙缘，不久就要入门，自是一家人，你无须腼腆。”海棠倚柱垂头，默然不答。一靓妆女子，尤为年幼，开口骂道：“奴种不堪豢养！噤口不言，面露不满，是想让谁看你脸色了？此等人只配干些侍梳洗、提箕帚的活，怎晓得歌舞之事！纵然能歌善舞，也不过是哞哞作牛鸣叫，得得效驴蹦跳。三姐还真有耐性和她言语。”又一少年男子笑道：“我说莫让她来，三妹执意不听，如今怎样？坏我一条新绫袜，脏污十个手指印。”满座哄堂大笑。
广袖少女露出羞愧之色，向少年力争道：“四哥何以太小家子气，也学九妹嘲笑我！海棠虽然身份卑贱，但是容貌姿态，远胜四嫂。今当大庭广众，不肯作倡优之技，正可见其自尊自爱，何必强求。况且一条绫袜，值几文钱，也要拿出来说（亦流于齿颊乎）？小妹我因她刚睡，不便让她作赤脚丫鬟，故而暂借你的袜子，自会尽快奉还。如果有污，小妹必定代偿。”少年语塞，离席致歉道：“三妹素来娇养，性情不改从前。我不过聊以相戏罢了，何故勃然作色？”随后派人送海棠下楼回到原处。海棠汗如雨下，内心大怖，捶醒同寝的两个丫鬟，告知缘故，她们也惊惧不已。
次日，她禀明四郎。四郎转告母亲，老母恐惧道：“这必是狐鬼，切记勿到后院！”四郎私下叩问海棠，倾慕女子貌美，又闻与自己有夙缘之说，于是频频窥伺后院。徘徊之际，突然一物坠落面前，拾起细视，原是一只镂金的条脱（古代臂饰，呈螺旋形，上下两头左右可活动，以便紧松。一副两个），他急忙揣好离开，拿给海棠观赏。海棠劝道：“这是狐鬼之物，不可妄取。”四郎不听，海棠恐他受自己牵累，急告夫人。老夫人素来严厉，闻讯怒叱道：“不肖子！岂不闻不听老人言，吃亏在眼前的道理？”唤来四郎，索取条脱查看，发现不过是一圈柳枝罢了。继而痛斥一番，命人行杖责打，兄嫂赶来跪绕老母身旁，乞求宽恕。
正喧嚣之际，忽闻有女子在北窗下厉声道：“这是你家将来光耀门庭的子弟，奈何如此杖打侮辱！所谓慈母，都是这样的吗？”老夫人心知是狐，迁怒道：“人家教诲儿子，与你狐狸何干！”女狐不忿道：“呸！确实与我不相干！只因念四郎年少，故不忍心见其蒙受体罚，否则即便打死，又有何妨？”跪在一旁的大郎闻言大怒，欲出门杀她，口口声声要寻刀。二郎三郎慌忙起身劝阻，不让他去。群狐也纷纷赶到，众口沸腾，飞瓦入房，器物都被打碎。老夫人惧怕，不敢再出声，片刻之后，群狐方才消寂。从此，府中昼夜乖戾，妖异之事旋即发生。二郎乘马上衙，途中常失去两个脚镫；海棠如厕，猝遇紫衣少年，搂之接吻，力拒许久，其人很快不知所踪，其他丫鬟的遭遇则更为强暴。
大郎新任中书舍人，同僚出钱恭贺，当日门庭若市，厨师喧哗。宾客登门，乐曲吟唱并起，山珍海味齐备，大郎举杯遥敬，美酒竟是马尿；下筷款待好友，夹起的全是粪蛆。客人哗然，认为遭到污秽戏弄，大郎心知是狐狸作祟，竭力向大家说明缘故。客人深感无聊，接踵散去，大郎送他们离开后，愤恨至极，跑到后院楼下跳骂许久，二郎好说歹说，才将他劝回。大郎折腾半天，腹中饥饿，妻子心疼道：“厨房里珍馐美味极多，何不取来吃点？”于是派丫鬟送来点心，入口非常美味，入喉感觉有物蠕动，噪聒有声，当即吐出细视，竟全是些小癞蛤蟆。大郎大呕，不敢再吃。日暮时分，他跑到街市吃饱，亲族纷纷引以为戒，不在他家吃喝。
大郎有个内弟（小舅子），任职宫廷侍卫，年少好事。某日，侍卫前来探望姐姐，聊到狐狸之事，他笑道：“猛禽数百，不如一鹗。你家无胆色之人，何以弹压妖魅？我今晚住此，必能安宁。否则，亦必是它的劲敌。”大郎不屑道：“你身体相貌犹如妇人女子，狐狸见到都恐你另有所图，敢问你有何安定宅院的绝技？”侍卫忿然道：“你且拭目以待，今晚就见功效！”时逢老夫人回娘家省亲，大郎便做主让内弟留宿。等到傍晚，侍卫欣然携带床被，独寝楼下。他姐姐和二郎、三郎极力谏阻，他全然不听。入夜后，初无声响，侍卫益发坦然，守候许久，因身体困倦，于是倒头就睡。四更时分，大郎梦醒，拥被坐起，敲火吸烟，闻床下似有鼾声，怪异之余，撼醒妻子，一起燃烛查看。
见一人裸卧床下，身无寸缕，大郎惊叫有贼，丫鬟老妇纷纷闻声赶来，擒获其人鞭挞。其人惊醒发声，竟是侍卫。众人大骇，侍卫惭愧得无地自容。大郎取衣给他穿上，叩问缘故，不解他是如何到了自己的床底下。拂晓时，大郎驱马自衙署回家，身上的衣服鞋袜好像取自厕所，污秽恶臭，不可言状。三娘午睡时，突然被火烧衣，火势扑之愈烈，慌忙脱去，衣物居然无恙，她气得怒骂不已。从此，狐狸在府中的祸害越发频繁。深闺里的月事秽物，忽然悬诸大门，或下身内衣，被抛到街市路面。衣服尚未制好，先被毁坏；镜子刚刚淬好，旋即昏暗。数十日后，尚书公游山回来，老夫人备述府中之事，建议迁居避开。
尚书公不以为然：“妇人信邪，偏多疑惧，不再骚乱，自获安宁！”半个月后，府中上下果然相安无事，大家都认为是蒙主人赐福保佑。尚书公亦十分自夸：“如何？可见见怪不怪，其怪自败。”数日后，守门下人忽然喘着粗气跑来禀报：“方大人登门拜访。”礼部侍郎方公，文名显著，且曾是尚书公乡试时的主考官，如今屈尊莅临，举家欣喜感激，尚书公急急穿好衣帽出迎。他延请升座，再拜起身，方公却久坐不去，言语啰嗦，又深怪尚书公疏懒，不常问候探望自己。尚书公汗流浃背，谢罪不及。方公未刻（下午一时到三时）入门，酉时（下午五时到七时）进餐，从漏下到午夜，一张嘴犹喋喋不休。
尚书公精疲力竭，“百骸俱倦”，强作笑言。许久后，不闻方公声息，若哑若聋，尚书公不解缘故，指派大郎陪侍左右，潜窥动静，但见方公的脸上柔细浓密，不知是何物。大郎耳语父亲，尚书公大疑，立即上前审视，发现根本不是方公，而是一茅草人盘踞在右席。父子惊骇不已，既而明白是被狐狸捉弄。尚书公大笑道：“骗得好！骗得好！”全家上下得知原委，无不捧腹。黎明时分，尚书公扶杖来到楼下，朗声道：“主人寄声阿紫：我听说社庙里的老鼠不可用水灌，屋里的老鼠不可用烟熏（社鼠不灌，屋鼠不薰），它们所凭恃的，是所处之地。况且狐作为动物，天长日久可以成仙，既然能在兽中有灵，又何必与人为祸？”
“倘若仅为炫耀幻术，那幻术岂足以让人心服口服；如果是来惊吓愚昧之人，则对自己又有何益处？尽出下策，终非上乘。我今与你约定，请画粉墙为界，高楼任你所为，墙以南主人居住，两不相扰，言归于好。如若再扰，我别无选择，只能与尔背城一战！”楼上无人应答。尚书公于是雇人粉刷墙壁，横亘东西，长逾十丈。某晚，他深宵独坐，忽见一老翁一老妇，形貌非常奇特古朴，率五六位男女同拜在地，致歉道：“公真乃豁达大度之人！前些日子之言，我们岂敢不从！只是您的四公子，将有大劫，我们愿将三姑娘阿襮充作他的侍妾，早晚呵护，聊以报德，望您切勿见弃。”尚书公问三姑娘何在，老翁抬手指点。
尚书公顺势审视，见女子身材适中（秾不短，纤不长），姿色无双，自己生平未曾目睹，故欣然答应。再问何日迎亲，老翁老妇笑道：“按旗人习俗，无须迎亲，且既已承您慨然应允，我们自当即让姑娘侍奉公婆，怎敢议礼？”很快辞别，府中不再发生狐狸作祟之事。三日后，尚书公与夫人正坐谈，蓦然见一女子掀帘而入，绣衣素容而拜，自称阿襮，奉父母之命，前来侍奉四郎。老夫人见她聪慧貌美，亦深觉欣喜安心。阿襮对尚书公夫妇极为婉顺，妯娌之间也十分融洽和睦，夫妇俩异常缱绻。她劳作勤快，女红针线精妙无匹，与海棠尤其相得甚欢。时值夏日，狂雨惊雷，阿襮惊惶失措，紧抱四郎躺于帐中，现形成一只黑色母狐狸。
四郎无计摆脱，忐忑不已，霹雳绕屋而走，奔腾作响，许久始定。黑狐复化成女子，跪谢四郎，欣喜之色可掬，半夜便不知所踪，从此不再前来。四郎殷殷思念，自不必说。后来他早早显贵，官至内阁大学士。原来是狐狸意欲避劫，所以依赖四郎的庇护。老狐狸言称公子将有大劫，纯属胡说八道。观其逃离天劫后，狂喜不已，去而不来，始于有意，终于无情，大致可知了。
兰岩文末留言：为求避劫而自行登门，刚刚逃劫就不知所踪，窃认狐狸的行为实在不可取。
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此文译自《夜谭随录》中【阿襮】一篇