陈长兴太极拳源流的《序》中讲蒋发为王宗岳门下之高弟子，得内家武当派悟修之真传

蒋发回河南温县传太极拳，有记载的为二人，一为赵堡的邢喜怀，一为陈家沟的陈王廷。
　　

从南北两派太极拳的承传时间看，北派太极拳的承传比南派略晚。张三丰之后，太极拳传于山西（古称山西为“山右”）王宗岳。王宗岳学来道门中的太极拳，受传拳人告诫，对后人不明示师父姓名，只说是“云游道人”所传。只在其《太极拳势》的最后写：“此系武当山张三丰祖师遗论，欲天下英雄豪杰延年益寿，不徒作技艺之末耳。”

　　王宗岳生于明嘉靖十四年（1535年）左右，山西阳城县七里岗小王庄人，经常往来于阳城与河南郑州之间经商做生意。由于他对太极拳有极高修养，人称“华北大侠”。他在太极拳的发展史上贡献十分突出。首先，他对张三丰的六首太极拳经进行解释，写出了太极拳发展史上划时代的作品《太极拳论》，概括了太极拳理论与实践的真谛，指导着太极拳的健康发展，被后来的太极拳各流派尊为经典之首。再者他独具慧眼，按照武当内家拳的择徒原则，选择河南蒋发作为衣钵传人，使太极拳北派能够开创形成，功莫大焉。

　　王宗岳收蒋发为徒，有三种说法。一为李派太极拳传人公布的陈派太极拳宗师陈长兴，关于太极拳源流的《序》中讲：蒋发幼年练少林外加拳，在一次庙会上同众人操练拳术，见场外有二客牵马立观。其中一位年长者，对练拳诸人似有菲薄之意，又似有怜惜之情。蒋发正在凝想之际，他的一位好友把他拉到无人处说：“适才牵马二客甚为赞美你，年轻者还说可昔此子未得真传，若在吾兄门下，不出十年，必能成名于天下。”蒋发知二客为练艺高人，遂尾随至无人出，长跪二客面前，恳求拜师。年长者见蒋发心诚，便说尔若决心学艺，请于下月某日午时，在此垂杨柳下等候。届时蒋发正在垂杨柳下恭候，果然二客乘马而来。年长者即是王宗岳，遂收蒋发为徒，带回山西传授。一为赵堡太极拳宗师郑悟清述、郑瑞整理的《武当赵堡和式太极拳阐秘》载：明万历年间，山西阳城王宗岳一行二人，到郑州检查生意，住宿赵堡，见数人练拳，议论说穿紫花布衫的蒋发，说他天质好可教。蒋发知道后多方恳求拜师学艺，王宗岳才允许，约定日期，等他从郑州回来，同上山西学拳，如同父子。因王宗岳年事已高，就由其女带父授拳于蒋发。蒋发回来传拳于赵堡，人们因此称赵堡太极拳为“大姑娘拳”。一为杨派太极拳传人王矫宇，在1934年应《北平实报》记者王柱宇采访时说，听宗师杨禄禅讲，蒋发幼年出天花形成疤头，王宗岳先生因呼蒋发为秃小子，激起蒋发大怒，与王宗岳较，三次被王宗岳击出数丈，始知遇到非常人，急奔王宗岳前，跪地呼师父叩首至出血，请收为弟子。王宗岳察其诚收为门人。两说虽有出入，且有夸张润色之词，但在王宗岳慧眼识珠，收蒋发为徒上是一致的。

　　蒋发生于明万历二年（1574年），河南怀庆府温县赵堡小留村人。据赵堡太极拳第九代传人杜元化所著《太极拳正宗》（1935年石印版）载：蒋发先师生于大明万历二年，二十二岁时，从山西王宗岳（又名王林祯）学拳七年。又据陈长兴的一篇太极拳源流的《序》中讲：蒋发为王宗岳门下之高弟子，得内家武当派悟修之真传。幼时因出天花，为闷痘而毙被弃郊野。忽被狼将头皮咬破，一痛而苏，一声大哭，将狼惊走。适有邻人经过，闻其哭声甚雄，视之为蒋氏之子也。遂抱之送归其家。后来痘痊愈，惟头皮半边车一大疤，故后人皆称先生'疤头’焉。名满海内，凡拳勇者，无不拜服。

　　蒋发开创太极拳北派，根据祖师张三丰的《太极炼丹秘诀》中的“太极十要诀”、“太极行功法”，口传一篇《太极拳功》，由弟子们记述得以流传。蒋发回河南温县传太极拳，有记载的为二人，一为赵堡的邢喜怀，一为陈家沟的陈王廷。

　　陈王廷，亦名陈奏庭，河南温县陈家沟人，曾做过温县一般武官，学过五套“炮捶”少林外家拳，为当时一位少林拳师。明末清初蒋发传授他太极拳时，由于陈王廷珍惜自己所学的炮捶，并没全身心投入到太极拳中，加之陈王廷已经练成刚硬的少林外家拳，再练守柔处雌的太极拳，自然大打折扣。因此陈王廷始终不满意自己的造诣。但是陈王廷毕竟是一代外家拳师，他将炮捶的一些理念和招式揉进太极拳中，把其头套炮捶改造成“太极拳”，因此陈王廷的太极拳，遗留了外家拳的不少痕迹。由于陈王廷没有得到太极拳的真传，改造的头套炮捶很粗糙，因此无法流传，以至于陈王廷后，传子所乐、传孙光印、传至重孙甲弟其太极拳承传就断了…陈家沟断了两代。

　　赵堡太极拳第二代传人邢喜怀，河南温县赵堡镇人，开布行经商，蒋发太极拳衣钵传人。蒋发由山西回小留村后，家贫地少，从事制布袋的手工行当，所制布袋要到集镇赵堡镇销售，再从集镇上购买制布袋的布料，这就与布行老板邢喜怀结下机缘。邢喜怀慕名想学蒋发的太极拳，就殷勤接待多方照顾，蒋发经过两年对邢喜怀的考察，才正式收徒传拳。邢喜怀为赵堡太极拳第二代传人，练拳刻苦，拳技高超。他遵从师训选贤传授的教诲，将太极拳传给了自己的同盟兄弟张楚臣，是为赵堡太极拳第三代传人。张楚臣又传给陈敬柏，是为赵堡太极拳第四代传人。

　　赵堡太极拳笫四代传人陈敬柏，河南温县赵堡人，太极拳的技艺达到很高境界，人称“神拳手”。他传拳给张宗禹，是为赵堡太极拳第五代传人。张宗禹传其孙张彦，是为赵堡太极拳第六代传人。张彦传子张应昌、陈清平，是赵堡太极拳第七代传人。陈清平是赵堡镇人5岁开始从于学赵堡太极神手张彦七年，勤学苦练不仅拳艺高超，而且善于总结教拳经验，并上升为理论。杨式太极拳创始人杨禄禅1896年曾在其《杨氏太极拳》一书中写道：我“学太极拳于陈家沟陈长兴，得拳理于赵堡的陈清平。”武式太极拳创始人武禹襄，则不仅从陈清平那里学到了太极拳精妙的技艺和拳理，还从他那里得到了王宗岳的《太极拳谱》，并据此创造了武式太极拳。陈清平传与其子陈景阳、和兆元等人，是为赵堡太极拳第八代传人。和兆元在继承赵堡太极拳的基础上，又有所发展和创新，创立了“和式太极拳”。杜元化为赵堡太极拳第九代传人，1935年撰写《太极拳正宗》，全面介绍了赵堡太极拳的源流、内容和练法。

　　在北派太极拳发展史上，赵堡陈敬柏做出了卓越贡献。他不仅在赵堡镇传拳，培养了一批高手弟子第五代宗师张宗禹，还打破了赵堡太极拳不外传的禁锢，广收门徒八百余人，陈家沟陈继夏就是在陈敬柏广收门徒时，在赵堡镇学的太极拳。陈继夏传太极拳于陈秉旺，陈秉旺传太极拳于其子陈长兴。

　　陈长兴生于乾隆三十六年（1771年），得到太极拳真传，其学的太极拳与祖陈王廷的太极拳大不一样，称太极拳之为“老架一路”。有文章说，是陈长兴开创了“陈式太极拳派”，也有文章说，是陈长兴完善了“陈式太极拳”。两种说法都承认陈长兴是陈派太极拳的关键性人物。从陈长兴起，陈式太极拳日益兴旺。但是，陈长兴不忘师祖，终其一生一直尊张三丰、王宗岳为太极拳祖师，并以此教导弟子。

　　在北派太极拳的发展过程中，陈家沟和赵堡镇一直是互相学习，取长补短，关系非常融洽，建立了“兄弟”关系，共同规定“打东不打西”。由于陈家沟和赵堡名气都很大，外地来访的武林高手自然不少，特别是山东来的武士更多，两家都毫无顾及地与之交手切磋。这叫“打东”。但是，凡是山西来的武士，两家都不能出手，因为山西乃王宗岳老师所在地。这叫“不打西”。

　　向陈家沟陈长兴学太极拳术，向赵堡镇陈清平学太极拳理的杨禄禅，创造了一个重要流派“杨氏太极拳”。他拳技高强，号称“杨无敌”。把太极拳带到了北京，向皇亲国戚王公大臣们传授，从此使太极拳发扬光大，在太极拳发展史上竖了一块光辉的里程碑。从此，太极拳流派纷呈：武禹襄向赵堡太极拳传人陈清平和杨禄禅学拳，创造了“武式太极拳”。李瑞东向杨禄禅学太极拳，创造了“李式太极拳”。吴保亭（全佑）向杨禄禅学拳，还向杨禄禅之子杨班侯拜师，创造了“吴式太极拳”。孙禄堂师从郝为真，创造了“孙式太极拳”。由于杨禄禅的作用，这时北派太极拳后来居上，超过了南派太极拳的发展。