图文：伊朗在发动攻击前使用商业卫星图像监视美军
图1 2020年1月13日，在伊拉克安巴尔的艾因阿萨德空军基地，美国士兵走过伊朗轰炸现场的破坏
华盛顿消息，据《60分钟》报道，一年多前，当伊朗在准备向美国和联军发射十几枚弹道导弹之前，利用了商业卫星图像监视美国驻伊拉克的艾因阿萨德空军基地。
这一细节是在2020年1月7日袭击发生一年多后披露的。伊朗声明说，这次炮击是对卡西姆·苏莱曼尼将军遇刺的“猛烈报复”。导弹袭击损坏了美军基地、设备和一架直升机，110人因脑外伤不得不接受治疗。但没有人死亡，部分原因是美军早期情报显示伊朗攻击迫在眉睫，以及美国太空部队导弹预警卫星操作员发出了重要预警。
图2 卫星图像显示了伊拉克阿萨德空军基地受损和被毁的建筑物。伊朗向基地发射了十多枚火箭弹，并向伊拉克境内的另一个目标发射了火箭弹
这份60分钟的报告透露了有关撤离时间的新细节，以及伊朗如何试图利用商业上可用的卫星图像来监测美军基地。
该报道说，伊朗在袭击当天购买了该基地的卫星图像，美国中央司令部也知道这一点。据哥伦比亚广播公司国家安全记者大卫·马丁报道，美国中央司令部司令弗兰克·麦肯齐将军在得知伊朗购买了阿萨德空军基地的卫星图像后，决定对该基地人员进行疏散。
麦肯齐对记者说：“如果你走得太早，就有可能让敌人看到你的所作所为并调整他的计划。”
麦肯齐在接受采访中说，他一直等到伊朗购买了当天的最后一张卫星图像后才撤离基地，以确保伊朗是根据过时的图像采取行动。
麦肯齐说：“他们会看到地面上的飞机和工作人员。我认为他们想要摧毁一些美国飞机，杀死一些美国军人。”
中央司令部在一份声明中告诉C4ISRNET，它“确实评估了伊朗使用商业卫星图像的来源。”但它拒绝回答进一步的问题。
目前尚不清楚伊朗是从哪家卫星图像提供商那里购买这些图像的。
美国情报机构和国防部购买商业卫星图像，用于多种不同用途。美国国家地理空间情报局（National Geospatial Intelligence Agency）购买非机密商业图像与其他政府组织共享，而美国国家侦察局（National Reconnaissance Office）则利用研究合同确定将为情报界购买哪些商业图像。军方也对日益增长的商业卫星图像市场表现出越来越大的兴趣，与多家公司签署了图像和实时分析协议。2020年9月，美国陆军尝试使用商业图像进行超视距瞄准。
目前还不清楚美军是如何知道伊朗购买这些照片的，也不清楚美军是如何知道何时购买了阿萨德空军基地的照片的。
这个预警系统是天基红外系统，一个全天候24/7探测地球表面导弹的卫星群。
图3 天基红外系统（洛克希德·马丁提供图片）
SBIRS星座由洛克希德·马丁公司用诺斯罗普·格鲁曼公司的红外传感器建造，由六颗卫星组成：四颗地球同步（GEO）卫星和两颗托管有效载荷，在高椭圆轨道（HEO）中搭载，提供极地覆盖。通过检测弹道导弹发射过程中产生的红外光，传感器使操作员能够看到世界各地的每一次导弹发射。2019年该系统耗资约200亿美元。
具体来说，地球同步轨道卫星包括两个传感器：一个扫描仪和一个凝视者（starer）。扫描传感器持续监测地球，而更精确的凝视者可以为战区任务提供先进的覆盖范围。每个HEO有效载荷包括一个扫描传感器。在没有实际移动卫星的情况下，任务操作人员会安排更大的有效载荷，以提供对该地区的最佳覆盖。下面看看它们在1月7日那天的表现。
袭击开始前，在苏莱曼尼死后几天，科罗拉多州没有出现闪烁的红灯或警报器。如果说有什么区别的话，那就是这种威胁的检测相当普通。SBIRS的传感器捕捉到了伊朗导弹的红外闪光，就像它们用于太空发射一样，但它们足够敏感，操作人员可以看到它们所面对的威胁级别的导弹以及它的去向。
任务指挥官马里亚诺·朗(Mariano Long)中校说，根据我们收到的信号，我们立刻知道这就是我们可能等待的威胁，那天晚上，它不知从哪里冒了出来。很快就有很多导弹，我们可以看到它们试图撞击的地方。
与应对任何威胁一样，该团队在获取最准确数据的同时，迅速发出警告。
伊朗的导弹在空中只停留了六分钟。就在这段时间内，太空部队必须警告战友们即将发生的袭击。
当天早些时候，有一份情报报告预测当晚将有三小时窗口期的袭击，该基地的部分人员已被疏散，但许多作战人员仍留在那里操作和保卫机场。对于那些人来说，第二次警告是至关重要的。一份来自官方空军报告强调了早期预警的重要性。
伊拉克阿萨德空军基地的安全部队的报告中写道：“整个晚上，我们开着我们的军用全地形车(MATV)，视察了所有的哨所和巡逻队，检查团队的福利和准备情况——观察和等待事情发生。大约凌晨1点，我们……从无线电里听到第一个'来了——来了——来了’的广播，然后迅速跑回我们的MATV寻求保护。当我们关上门时，发生了巨大的爆炸，导弹的第一次冲击就在离我们100米远的地方。我们能感觉到爆炸，还能继续听到导弹击中基地其他地点的声音，每一次撞击都照亮了夜空。”
另一些人回忆说，当基地接到警报，警报响彻整个基地时，他们跳进了地堡。导弹破坏了设备和基础设施。
在去年9月得到证实，太空部队首席太空作战官约翰·杰伊·雷蒙德将军称SBIRS的参与拯救了美国人的生命。认为“他们拥有世界上最好的导弹预警能力，做了杰出的工作，为他们感到非常、非常自豪。”
随着美国陆军准备与近同行的竞争对手作战，它正在尽最大努力利用新的太空能力来改进其目标定位和网络，从而大大扩展它能够有效地向敌人开火的范围。在“融合项目20”（Project Convergence 20）中，该军种获得了第一个引人注目的机会，以炫耀它可以利用紧急战术太空能力做些什么。
“融合项目”是陆军新“机器学习运动”的首次迭代，旨在将最前沿的技术汇集在一起，与先进战场网络连接在一起，并以信心扩展其打击超视距目标的能力。在尤马试验场的亚利桑那热火中，6周内，军队经历了数十种场景，将武器系统和传感器连接在一起，应用人工智能来探测和瞄准威胁，并利用发展网络扩展战场。
也许最重要的是，陆军未来司令部能够展示新的战术空间能力如何改变战场。
三项关键技术推动了这一变化。首先是可以拍摄战场详细照片的卫星。第二是发展中的地面站和人工智能系统，它接收、处理这些图像，并将其转化为目标数据。第三种是战术通信卫星，它接收数据并将数据传输到全国各地的武器系统，这些武器系统将向目标开火。
这种转型只是因为在低地球轨道上运行的卫星日益普遍，才可能实现。
该网络跨职能团队的一名成员介绍说，几十年来，美国军方——不仅是陆军，而且是整个军队——一直依赖于地球同步轨道卫星（GEO卫星）。今天，我们在星座中有商业卫星，它们位于中地球轨道和低地球轨道水平，或者说MEO和LEO。这是地球同步轨道卫星22000英里、MEO卫星5000英里和低轨卫星仅320英里之间的差异。
很自然，将卫星发送到低轨卫星要比发送到地球同步轨道便宜得多，这导致大量新的小型卫星被送入轨道。公司不需要向地球同步轨道发射五六颗巨大、昂贵的卫星，而可以在近地轨道上建造由廉价小卫星组成的巨大星座，达到大致相同的效果。其中一些星座——比如SpaceX的Starlink和OneWeb——已经有数百颗卫星在轨道上运行。
图4 2019年11月11日，SpaceX从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军站的40号航天发射场发射了60颗Starlink卫星（SpaceX提供照片）
随着这些商业能力的成熟，陆军热衷于利用它们进行自己的努力。LEO星座正在开辟一个战术空间的新世界，它的在轨能力可以立即对战场上发生的事情做出反应并产生影响。
陆军“融合项目”将与任务合作伙伴和商业供应商紧密合作，包括国家侦察局、国家地理空间情报局以及商业公司，获得最强大的支持。以下是用于“融合项目”的传感器到射手杀伤链的简要说明：
·卫星拍摄战场的图像；
·一个土卫六代理地面站接收这些图像；
·在那里，普罗米修斯人工智能系统处理图像，检测威胁并将其转化为目标数据；
·目标数据通过卫星通信从土卫六发送到尤马；
·在尤马试验场，目标数据填充在战术突击包软件中；
·FIRESTORM AI系统建议哪种火力解决方案应对威胁做出响应；
·人工操作员批准该建议，并将目标数据发送给武器系统或士兵进行响应。