激荡四百年：刘季连目光短浅乱益州，妄图自立惹来杀身之祸
南齐末年，耳闻目睹萧宝卷的荒淫之举，朝野内外都觉得南齐灭亡是早晚之事，有的起兵谋反，有的割据自立，但益州刺史刘季连却放纵自我，作威作福，肆意妄为，搞得益州乌烟瘴气，百姓怨声载道。刘季连，彭城人，父亲刘思考因是刘裕的族弟，在刘宋时做到金紫光禄大夫。刘季连少时即有好名声，早年历任清官。萧道成建立南齐后，尽杀与刘宋皇室关系密切的亲属，牵连到刘季连，褚渊颇为欣赏刘季连，坚决请求萧道成赦免了他。萧赜即位后，刘季连开始出任平西江夏内史，后迁任平南长沙内史、冠军长史、广陵太守，内调给事黄门侍郎，转任太子中庶子。萧鸾在位时，刘季连出任平西长史、南郡太守，成为萧遥欣的部下。因和萧遥欣的心腹王会产生冲突，刘季连背叛了他，秘密上表萧鸾，称萧遥欣有不轨之图，由此得到萧鸾的信任。建武四年（公元497年），萧鸾以刘季连为辅国将军、益州刺史，让他占据长江上游，以制衡萧遥欣。刘思考在刘宋时曾任益州刺史，刘季连到任后，慰问昔日长老和父亲的旧吏，益州人讲义气，待他很好。如今，萧宝卷在朝中胡作非为，刘季连本可趁机收买人心，为自己捞取政治资本，但他却反其道而行之，站在了益州百姓的对立面。永元元年（公元499年）九月，刘季连派兵去袭击中水，没有取胜。于是，蜀人赵绩伯等人纷纷起兵叛乱，益州进入大乱模式。十月，晋原人乐宝称、李难当等杀死晋原太守，乐宝称自号南秦州刺史，李难当自号益州刺史，和刘季连分庭抗礼。永元二年（公元500年）正月，新城人帛养驱逐遂宁太守谯希渊。三月，巴西人雍道晞率一万多贼众进逼巴西，自称镇西将军。十月，巴东人赵续伯奉其乡人李弘为圣主，有兵两万，从广汉出发，乘着佛教大盛，用五彩裹着青石，欺骗百姓道：“天赐予我玉印，应在蜀地称王。”愚民纷纷跟随。历时一年多，费尽九牛二虎之力，刘季连终于平定了益州之乱，却也将自己的口碑给败坏了。南梁建立后，萧衍决定以邓元起代替刘季连。天监元年（公元502年）六月，萧衍派亲信陈建孙护送刘季连子弟三人入蜀，让他们向刘季连宣谕圣旨，并加以慰劳。刘季连没有抗拒的资本，被迫接受任命，收拾行装，准备回到建康。然而，交接之时，还是引发了一场动乱。其实，刘季连和邓元起是老相识，还颇有渊源。当年，刘季连担任南郡太守，对邓元起很不礼貌。后来，刘季连麾下的都录朱道琛有罪，刘季连要杀他，他逃匿免于一死。如今，朱道琛担任邓元起的典签。朱道琛深恨刘季连，借机向邓元起进言道：“益州动乱，公私损耗一空。现在，刘季连就要回去了，当地岂置办得起送远迎侯之事？我请求先行核查，沿路奉迎，不然的话，万里长途所用的粮资，很难办得到。”邓元起同意了他的请求，让他先行前往益州。朱道琛抵达益州后，自恃身份，趾高气扬，出言不逊，又遍访府州，见到好东西就强取豪夺，如果不给就各种威胁恫吓。益州军府因此人心惶惶，都说邓元起必定要杀刘季连，可能还会祸及他人，都竞相去告诉刘季连。刘季连因和邓元起、朱道琛都有隙，信以为真，于是召集士兵自守。不点不知道，一点吓一跳，刘季连发现自己竟然还有十万精兵。所谓身怀利器，杀心顿起，他不禁叹息道：“我据守天险之地，手中握有十万强兵，进可匡扶社稷，退不失为刘备，舍此何往呢？”一念既定，刘季连叫来佐史，假称宣德太后之令，聚众起兵，抓获朱道琛，将其杀掉，又征召巴西太守朱士略以及李膺，两人却不肯听命。不久，邓元起抵达巴西，朱士略打开城门，将其迎入城内。益州动乱时，蜀民大多逃亡，听说邓元起到了，纷纷出来投附，宣称要起义兵响应朝廷，邓元起的兵力由此达到了三万多人。不过，邓元起虽有兵力，却粮草不足，有人向他进言道：“蜀地政令不严，百姓大多装病，以逃避征役，如果核查一下巴西的户口，然后加以处罚，所获一定非常丰厚。”邓元起准备同意。李膺不以为然，他告诫邓元起道：“使君前有强敌，后无增援，山民刚刚投附，还持观望之心，看我们如何对他们。如果过于刻薄，民众一定不堪忍受，众心一旦离散，我们后悔莫及，此举绝不可行。请让我来解决这一难题，不愁粮食资用不足。”邓元起听后，立马醒悟，连忙道：“很好。一切都委托于您了。”李膺回去之后，带领富足之民给邓元起送去大米，总共收得三万斛。十二月，刘季连派部将李奉伯等人抵御邓元起，双方互有胜负。不久，李奉伯战败回到成都，邓元起进驻西平。刘季连驱掠居民，闭城固守。接着，邓元起进驻蒋桥，离成都只有二十里，将辎重留在琕城。李奉伯等人抄小道袭击琕城，大破之，邓元起的军备全部丧失。邓元起遂放弃琕城，孤注一掷，径直围攻成都。天监二年（公元503年）正月，长期的围困之下，成都城中的粮食吃光，一升米价格暴涨到三千钱，人们开始互相残食，刘季连无计可施。这时，萧衍派主书赵景悦宣谕诏令，可以接受刘季连投降。刘季连只好出城投降，光着上身出来请罪。邓元起先将刘季连移到城外，很快又去看他，不计前嫌，以礼相待。刘季连对邓元起谢罪，感慨道：“早知如此，何必当初呢？”刘季连既降，郫城的李奉伯也只好出城投降。邓元起杀了李奉伯等人，将刘季连送到建康。抵达建康，刘季连进入东掖门，每走几步就跪在地上磕头一次，一直到萧衍面前，萧衍笑道：“你想追慕刘备，但是连公孙述都比不上，岂不是因为没有像诸葛亮这样的臣子吗？”刘季连惭愧不已。两年后，刘季连被仇人兰道恭暗杀，结束了短视的一生。
