词源趣谈：giant（巨人）——古希腊神话中的巨人族gigantes（癸干忒斯）
在古希腊神话中，天神乌拉诺斯被其子克洛诺斯阉割时，溅出的精血洒落在大地女神盖亚身上，使盖亚诞生了巨人族癸干忒斯（gigantes），他们个个身材巨大，长发长须，大腿之上为人形，以两条蛇尾为足，因此也称为蛇足巨人，相传共有150人。他们还有一个特点，那就是无法被神杀死。第三代神王宙斯率领奥林巴斯诸神打败泰坦诸神以及提丰后，在大地女神盖亚的鼓动下，癸干忒斯巨人以岩石和燃烧的栎树为武器，向奥林巴斯诸神发起了进攻，史称“癸干忒斯之战”。在战争中，奥林巴斯诸神得到一个预言，说只能在一个凡人的帮助下才能击败巨人族。因此，宙斯通过雅典娜找来了凡间最伟大的英雄赫拉克勒斯。大英雄赫拉克勒斯利用精湛的射术射杀了众多巨人。在他的帮助下，奥林巴斯诸神打败了癸干忒斯巨人。癸干忒斯（gigantes）在希腊语中的原意可能是“盖亚（Gaia）所生的”，但也有词源专家认为这种说法不可信。英语中表示“巨人”的单词giant就来源于gigantes（癸干忒斯，巨人族）。注意它的拼写，第二个字母g脱落了。giant的形容词形式是gigantic（巨大的，庞大的），脱落的第二个字母g又回来了。和单词giant同源的还有词根giga-（十亿，千兆），同样源自单词gigantes（癸干忒斯，巨人族），1947年被科学家用来表示“十亿”这个巨大的数量。gigabyte就是“十亿字节”，gigaton就是“十亿吨”。在计算机领域，giga-常常简化为G（吉），等于M（兆）的1024倍，也就是“千兆”。一部高清电影视频文件的大小通常有1G多。giant：['dʒaɪənt] n.巨人adj.巨大的，巨人似的gigantic：[dʒaɪˈɡæntɪk] adj.巨大的，庞大的
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