刘邦与项羽的博弈—楚汉争霸（四）：韩信击败龙且，战事出现转折
导语：
公元前204年，天下人都将目光投向了荥阳，西楚霸王项羽和汉王刘邦在这里对峙已经长达14个月之久。共计数百万的大军，都为了一个目标而等待，那就是彻底击败对手。骁勇善战的楚军在最初的战斗中屡战屡胜，但是荥阳却成为了他们前进的绊脚石，就在项羽咬牙切齿挥舞拳头猛攻荥阳的时候，刘邦却派出手下的将领去夺取其他诸侯的地盘。两年时间，汉军几乎对楚军形成了包围的态势，战争的形势是否已经开始悄悄逆转？
古荥镇位于河南省荥阳市的西北角，秦始皇统一六国建立秦朝后曾经在荥阳设县，这里三面环山，只有中东部是平原，北面广武山下是滔滔的黄河，西面雄踞着有“三秦咽喉”之称的虎牢关（成皋）。
在如今的古荥镇广武山上，曾经的古战场已经成了游人如织的汉霸二王城景区。
然而，公元前204年，这里的空气却是异常紧张。
此时项羽依然牢牢掌握着荥阳战场的优势，但是在他的后方，粮食补给却多次被彭越的游击战攻破，这让项羽不得不在荥阳和梁地间来回作战。
刘邦在荥阳虽然多次败逃，但是在这段时间里，他所统辖的地区、人口、粮草都有了数倍的增长，在掌有汉中、关中的同时，韩信又为他攻下了代、赵、燕，只剩下东方实力雄厚的齐国仍在保持中立，韩信军团将最大的目标瞄准齐国。
齐国位于今天的山东半岛一带，这里地方广大，又有天险，加上战国时期的齐国人就以擅长兵法而著称，当年项羽派遣数万雄狮都很难在短期内征服他们，而此时韩信在赵地准备攻打齐国的东征军团将面临一个更大的困难。
刚刚离开韩信军营的刘邦不仅命令韩信出兵伐齐，还带走了韩信的主力部队，再次前往荥阳战场。
巧妇难为无米之炊，即使像韩信这样优秀的将领，捉襟见肘的兵力也使得他的出战更加困难，更何况对方还是强大的齐国。
为了重新补充兵力，韩信只能将出发的日期一再拖延。
在今天的河南省杞县高阳镇西南，一座小土堆，在这一马平川的平原上显得尤其突兀。当地人将这里奉为神明之地，因为在土堆的下面埋藏着一位楚汉时期重要的谋士郦食其。
公元前204年，刘邦带着军队重新回到了荥阳战场，试图在荥阳地区重新建立新的防线。
为了给项羽更大的压力，汉军营里的谋士郦食其建议刘邦应该用智谋取得联盟关系，迅速拉拢齐国，而不是等待韩信出兵贻误战机。
刘邦也深知自己此时兵力缺乏，要想不使用武力，最好的办法就是和谈。
于是郦食其请求只身前往齐国，游说齐王，急于立功的郦食其却没有想到，正是这个建议为他惹下杀身之祸。
为了避免和韩信的交战，齐王相当支持和刘邦建立同盟仪式，他立即下令撤除齐国的守备，并且设宴款待郦食其以表诚意。
连项羽都头疼的齐国，如此容易就被拉拢了过来，郦食其对自己单凭口舌之能就立下的这件大功而感到非常满意。
韩信集结的东征军团在到达了齐国西北方的平原县时，才刚刚接到郦食其已经说服齐国和汉军结盟，并且撤除了军事防备的消息。
难道要在这个时候撤军吗，韩信陷入了沉思。
自己辛辛苦苦打了很长时间才攻下来二十几座城，而郦食其仅凭三寸不烂之舌便取得了齐国七十余座城池，心中很不服气，于是韩信就乘夜幕的掩护，带兵越过平原偷偷地袭击齐国。
齐王听说韩信已经兵临城下，当然认为这都是汉军串通好的计划，本以为大功告成的郦食其根本无法解释眼前的状况。
韩信到底有没有接到刘邦撤军的命令，汉军的进攻究竟是刘邦的默许还是韩信的主意，他都无从知道。走投无路的齐王只能将郦食其烹杀以解心头气。
而郦食其的死却成了汉军轻易打开齐国大门的钥匙，或许连他自己也不会料到这样的结局。
郦食其的事迹被记录在《史记》中并流传开来，在他的故乡高阳小镇，至今还保留着汉代为了纪念他而建的墓祠和坟冢，这里也成为了远近的人们祈求平安之地。
公元前204年10月，解除了全部战备的齐军被韩信打得措手不及，齐王只好派人去向项羽求救。
面对刘邦和彭越的夹击，项羽的军队不停地奔走于荥阳和梁地之间，此时的项羽已经疲于奔命，来自齐国的这次求救是不是上天赐予的机会，或许利用这个机会和齐国结盟，就可以弥补之前在战略上的一些劣势，共同击杀刘邦。
思虑再三，项羽决定派出自己一半的兵力前去援齐，如果得胜这一半兵力重新返回，那么项羽与刘邦荥阳对峙的力量就会大大增强，如果失败，那么韩信的军队在灭齐之后，就可以南下援助刘邦。
谁控制了齐国，谁也许就会成为最后的胜利者，要怎样才能增加胜算呢？一向自信的项羽，这个时候也没了底。
他决定派出自己最勇猛的将领龙且，龙且善于爆发惊人的作战力，早在灭秦战争中，龙且就曾大破秦军，英布叛楚之后他又率兵追击英布，才使得英布不得不丢下九江国，与随何一起逃到了广武山的汉军营地。
由于和项羽的作战风格比较相似，龙且更加得到项羽的器重，成为楚军营中少数可以独当一面的大将。
韩信对龙且，可以说正是刘邦对项羽的缩影，而这场战争的输赢，更可以直接影响到荥阳战场上楚汉相争的结局。
荥阳战场上，由于楚军主力都集中在前线，刘邦的汉军仍然处在非常艰难的境地。
《史记》记载这一时期：“项羽数侵夺汉甬道，汉军乏食，遂围汉王。”
项羽多次入侵汉军的甬道，导致汉军粮食匮乏，汉王刘邦遭困。
汉军危机重重，但是此时的刘邦却并不慌张，他的镇定在于他的阵营里有一位有着独立作战能力的将军韩信。
韩信在楚军侧翼的战略越是成功，楚汉荥阳对峙中，刘邦的优势就会越明显。
但是此时的汉军主帅韩信当年在楚营时只不过是项羽的执戟郎中，相当于守卫项羽营门的官员，地位很低。
这样出身的人如何能和贵族出身的大将龙且相比，更何况龙且带走了几乎一半的楚军，他的援齐部队号称20万，而韩信的东征军团却只有不足5万人，他根本没有把韩信放在心上。
冬天的潍水两岸，龙且和韩信摆开了决战的阵势。
韩信似乎总是面对这样少数对多数的战争，而汉军在齐地打仗，如果龙且也打持久战的话，那么汉军的粮草供应会成为最大的问题。
韩信非常明白自己的弱势，他更了解与项羽性格相似的龙且，龙且下令准备和汉军在潍水旁进行决战，此刻潍水战场的输赢也确实成为了比荥阳战场更为紧要的事情。
龙且的兵力是韩信的数倍，凭借这样的优势而采取防御策略不去进攻，这对他和项羽来说，都是一件丢人的事，对韩信而言，以少击众的局面究竟要怎样取得胜算？
原本对韩信非常不利的潍水，现在却成了韩信手中的一张王牌。
这时农历11月已经来临，严冬里的潍水原本属于枯水期，但公元前204年的天气却特别暖和，上游冻雪很快融化，河流一直相当的湍急。
敏锐的韩信早已发现这个特殊的现象，到达潍水西岸的当天晚上，韩信就开始排兵布阵。
他派出一组特遣队，趁夜色掩护迅速赶到潍水上游山区，用数万个沙袋将上游的水组成一个小水库，此时下游的潍水水位立刻下降，到达一般冬天枯水期的状况。
由于布阵的地方属于河边平原，山上可以明显的看到阵前红旗的指挥，另外韩信还安排了大量弓弩手。
这时大家都把注意力集中在即将展开的血战上，即使韩信的副将也没有察觉到今天潍水水流上的变化。
一切准备妥当，韩信趁着水位降低，带着一半的军队渡过潍水，向龙且发起进攻并假装战败后撤。
龙且似乎完全无视周遭环境的变化和地形的因素，他想靠着楚国庞大的军队把韩信彻底击败，如果能杀了韩信必定是大功一件。
龙且亲率楚军乘胜进入潍水，准备反攻西岸的汉军，韩信见到时机成熟下令阵中红旗高举。
此时埋伏在山上的汉军队伍立即扒开堵住水流的沙袋，一时间大水如洪流般奔腾而至，向正在渡河作战的楚军冲去，本来只是齐腰的河水，竟然没过了头顶。
水中大半楚军都被洪水冲散，而已经渡河上岸的楚军也都因为吓坏了而无心作战。
韩信命令安排好的弓弩队急速上前，对着快上岸的楚军展开猛烈的箭雨攻击。
龙且在毫无戒备下，首当其冲，项羽麾下这位最勇猛的将领，就这样在潍水中死在了汉军的万箭之下。
韩信又一次利用智谋击溃了强悍的龙且军团，并且乘胜追击一举拿下了齐地，斩杀了齐王。
事实证明，韩信提出的分兵打赵、燕然后灭齐的迂回战略是十分有效的，灭了齐国之后项羽大部分都被包围起来了，这也成为了楚汉战争中的一个转折点。
而对于曾经百战百胜的霸王项羽来说，胜利一下子变得那么渺茫，他不知道自己是不是从一开始就做错了，到底应该怎么做才能改变现在的局面？
公元前204年下半年，楚汉战争有了决定性的转折，本来渐渐势均力敌的荥阳战场，却因为项羽的得力战将龙且的折损，而倾斜了天平。
项羽失去了一半的兵力，而刘邦又拿下了齐地广阔的领土。
同样在这一年，还在为争夺天下而死守荥阳的刘邦，郑重接见了手下大将韩信的使者。
韩信在信件中向刘邦表示，齐地已经被攻下，然而齐国广阔的地域和复杂的民情，使得对这里的战后统治更加复杂，齐国需要一个王来稳定人心，此时这位大将很不识时务的要求刘邦分封他为代齐王。
以韩信的功劳来说，封他为代理齐王似乎也不是很过分，但是楚汉相争的紧要关头，这样的一个要求似乎有点以功相挟的意思，然而刘邦的谋士张良和陈平对此却另有看法。
他们认为现在没法制止韩信当齐王，不如就封他做齐王，于是刘邦就改了主意，不封韩信为代齐王，直接封他为齐王。
不久之后，刘邦派张良携带大印前往齐国，正式封韩信为齐王，并且指示他即日出兵南下，攻打楚国的东北防线，以逼迫项羽撤军自保，减轻荥阳战场上汉军的压力。
龙且战死，如果韩信乘胜南下，那么项羽的大本营的彭城就会立刻遭到威胁，一向不知道害怕的项羽，第一次从对刘邦的仇恨中醒悟过来，转而变成了对败亡的恐惧。
此时习惯了猛打猛冲的他，终于决定做出了一个改变，使用外交手段来游说策反敌人。
《史记》中记载：“韩信因自功立为齐王，项王闻龙且军破则恐，使盱眙人武涉往说淮阴侯。”
项羽听到龙且战败的消息心里害怕，于是派武涉去游说韩信，劝说他联楚背汉，与楚汉三分天下。
当初刘邦就曾经派随何策反了项羽的大将英布，为了增加胜算，项羽派出了江苏盱眙人武涉。
盱眙距离韩信的家乡江苏淮阴只有50公里，因此武涉也算是韩信的老乡。
武涉自认为对韩信比较了解，加上他年少时，曾苦学纵横术，对于游说还颇有心得，因此他早年就投入项羽和他的叔父项梁的帐下，希望能凭三寸不烂之舌而扬名立万。
作为中国历史上一位战神级别的人物，项羽从来就瞧不起这些靠搬弄口舌谋生的儒生说客，在楚军营中，武涉连自己最擅长的纵横术都几乎要生锈了。
项羽的这次改变，第一次给了武涉施展才华的机会，他恨不得早一点前往齐国。
虽然项羽迫切需要韩信能够重新回到自己的阵营中，但他仍不愿让步太多，他强硬的指示武涉在游说的时候绝对不可以伤害楚国的威望，要让韩信能心服口服的投诚。
为显示楚国力量，项羽组成了一个近千人的使节团，浩浩荡荡向齐国出发，这一支声势浩大的使节团，对于项羽来说是一次巨大的改变，而这次出使到底能不能带回来好消息，项羽此时也只能默默等待。
参考资料：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等