上一次我们提到钟祥元佑宫作为明代的皇家道场，对于研究钟祥地区乃至湖北的道教文化的发展历程有着重要的意义，今天我们一起聊聊元佑宫兴建、重修与明清道教兴衰。

元佑宫兴建与明朝道教世俗化

明朝建立之初，朱元璋就推崇道家清静自然的无为之治，采取休养生息的治国方略，并曾经为《道德经》亲自做批注。在全国范围内推崇地方神祇土地和城隍，修建了数以千计的城隍庙和数以万计的土地庙。因此，道教的尊神、俗神开始被民间广泛祭祀，道教的教理教义、神仙信仰等开始逐步深入普通人的生活。

另外，朱元璋设立了道录司总理全国道教，并将道教分成全真和正一来管理，标志着道教由官方正式划为正一道、全真道两大派别。

元佑宫敕谕碑

因此钟祥元佑宫的修建，也是明代崇道大环境的一个缩影。县志记载中，嘉靖出生时恰逢其父亲兴王的好友纯一道人（道号元佑）仙逝，因此嘉靖自认为是元佑道人转世，下敕谕修建元佑宫。在其在位期间尊崇道教，并且压制佛教，道教开始更加深入人们的生活。

元佑宫：元佑殿内景

道教在明朝的世俗化，可以体现在许多方面：文学作品中的道教神学色彩浓厚，如《三国演义》、《水浒传》等，而《封神榜》更是直接以神仙鬼怪为主题；戏曲音乐方面，也出现了许多以神仙为题材的曲目。

然而明末年间风雨飘摇，元佑宫遭到战火毁坏。恰好，道教也从此进入了衰落时期。

元佑宫重修与清朝龙门中兴

清朝民国是道教的衰落时期，清朝更是对道教多加管制和防范，但是道教却在清初曾迎来一次复兴，也是道教离现在最近的一次复兴。清初全真道龙门派第七代传人王常月在北京和江南等地公开传戒，使得沉寂了四百年的全真道龙门派，开始出现了空前的蓬勃发展景象。

与此同时，元佑宫也在陈真一主持的努力下得以重建，元佑宫重建得到当地各级官员和士绅的积极支持。经过10多年的努力, 元佑宫恢复了旧时规模, 成为一座全真丛林, 四方道众往来不绝。

元佑宫“全真丛林碑”

为加强管理，陈真一趁重建完成之机，将在观内推行的“丘祖全真道范”刻碑垂诫，故有《重修元佑宫诫约碑记》。陈真一以龙门派戒律管理元佑宫的做法, 得到了地方各级官员的肯定。元佑宫也因此再次兴盛, 涌现了许多全真高道, 成为湖北全真道的一个中心。

元佑宫的建筑与石碑中，藏着明清两朝的道教兴衰缩影，既是对道教历史的最好印证，也反映着两个时代的社会历史背影。