马斯克的太空互联网：居然能治小区宽带垄断？
今天一大早，笔者就看到了一个“大新闻”：伊隆·马斯克旗下的SpaceX打算先后发射4425颗卫星，围绕地球形成密集的“太空互联网”，为地球上那些不便于建设固定宽带和移动信号塔的地区打开通往全球互联的大门。
4425颗卫星？！这可真不是一笔小数目——无论是制造成本、发射耗材还是整个工程所需的人力物力乃至时间投入都会是真正的天文数字。而且，通过大量卫星来建设全球互联网电视这种做法，不由得让人想起了许多年前摩托罗拉的“铱星计划”：那个试图用77颗卫星建立全球长途电话网的野心最终败给了高额的成本，也间接导致了摩托的衰落。既然有“前车之鉴”，为什么SpaceX和马斯克现在还会提出“卫星互联网”呢？
首先，SpaceX有着引以为傲的“猎鹰”火箭——这可是他们大搞航天事业的“秘密武器”。和中、美、俄等国使用的传统火箭相比，“猎鹰”火箭的发射费用只有前者的60%，而因为采用了部分可回收设计，如果第二次发射，费用还能“打七折”，也就是不到各大国主力火箭花费的一半。而且，SpaceX是商业运营，“办事效率”显然要高得多了。
另外，只要关注过伊隆·马斯克以及他旗下的那些“奇迹般的”高科技公司，你就会发现，用高科技手段改善人们的生活方式似乎是这位“现代钢铁侠”最大的喜好：他创办了世界上最成功的线上支付机构Paypal，随后卖掉了它；创办并担任特斯拉电动车的总设计师，比其他所有汽车巨头都更早地把电动车和自动驾驶化为现实；收购SolarCity并试图推广太阳能发电社区、让人们自己在家生产和存储电能，无需再依靠电力公司；他还投资超级高铁和隧道交通，试图解决城市拥堵问题……
因此，当马斯克、扎克伯格、拉里佩奇等人共同意识到，对于世界上许多国家，互联网的匮乏可能是当地经济无法发展、人民文化素质低下的主要原因时，通过各种途径去普及网络就成为了这些现代科技企业家们的头等大事。由于在地面上铺设网线或者建立基站需要面临许多麻烦的审批问题，也很难维护，三位巨头都把视线投向了天空：谷歌试图使用深空气球、Facebook在研究太阳能无人机，而马斯克呢？因为他有火箭公司，选择使用卫星解决问题自然就是水到渠成。
成功自动回收降落的猎鹰火箭第一级
当然，作为企业家，虽然马斯克的做法有着“科技慈善”的意味，但企业也必须获得利润才能长久生存。在这方面，特斯拉电动车的定价策略似乎可以作为未来“卫星互联网”价位的参考依据。在中国，进口车辆往往价格极为昂贵，这价格内部包含了原产地出厂价、运输成本、巨额税费、还有国内经销商的层层加价——但是，最终的价格中，所有这些组成部分的比例到底是多少，以前是绝不会公开的。然而特斯拉在华的定价策略却大为不同：特斯拉不设经销商，所有的店面都是直销，同时公布售价的具体组成，原价多少、运费多少、税费多少，一目了然。也正因为如此，特斯拉电动车的价格和同等动力水平的进口汽车相比，只有后者的一半都不到。而这种定价策略，也不免让人对马斯克未来的“卫星互联网”可能有个惊喜的价格充满了期待。
更重要的是——不依赖于地面布线，没有基站、交换机、网关、只有布满天空的卫星和无处不在、无法阻挡的电波的“卫星互联网”——也许会成为我们现在深恶痛绝的“小区宽带垄断”的终结者！
想象一下，因为物业和部分宽带提供商从中勾结，小区内的有线宽带价格高昂而且没得选择，其他的宽带服务无法接入甚至是线路遭恶意破坏，网络被劫持、被恶意注入广告、经常掉线或者有的网站上不去……
但是，如果马斯克的“卫星互联网”建成——即使其没有官方进入中国市场，只要从万能的某宝买来“卫星猫”……也许是机顶盒那么大，也可能只有充电宝大小，就能享受到廉价、高速、干净而且无任何阻碍的国际互联网体验的话——那对于现有的宽带运营商，特别是小城市里的垄断运营商会造成多么巨大的冲击，不言自明。
如果未来，“卫星上网设备”就像当今的“水货（非国行）手机”那么普及，那么，无论是从增进全世界网络互连的角度，还是从打破网络垄断的角度来说，对于中国的互联网用户都是一件值得期待的大好事。
高大上的太空互联网，居然可以用于消灭小小的宽带垄断问题——虽然，这也许并不在马斯克和SpaceX一开始预想的目标之中。
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