人文香炉山（一）：孤峰耸峙是香炉
香炉山区位示意图
壹
七里湾远眺香炉山
不是每一个长阳人都爬过香炉山，但每一个从县城回家的长阳人都应当看到过香炉山。人们由长阳县城清江桥下西行，无论走在哪一条公路上，无论老家在哪一座山，首先映入眼帘的总是这座山。
林科所附近远眺香炉山
而在七里湾望到的香炉山，则是最雄伟的。站在扩建一新的龙（舟坪）点（军）公路边，一座孤峰拨地而起，超出群峰，直插云霄，令人神往。虽然近些年来新建的龙津星城小区已经遮挡了山的一部分，但丝毫不能掩饰他的气势。
正对香炉山的鲤鱼洲
而在传说中，七里湾与香炉山也颇有渊源。据世代生活在香炉山下的老人们讲，香炉山脉就像是一张撒出去的渔网，主峰就是网把，山脉正对着七里湾边、清江河心上的鲤鱼洲（又称“鲤鱼滩”），为的是镇住“鲤鱼”，不让它跑。离奇的传说，给香炉山增添了几分神秘和趣味。
香炉山卫星地图（正中长方形山为香炉山）
香炉山是一座东西走向的山脉，位于泉溪河和菖蒲溪之间，地跨龙舟坪镇三渔冲村和津洋口村，东麓直抵清江市场边的星城路（丹水老河道）边，主峰海拔358.8米。王渔省道和乡村公路围绕在香炉山边，画了一个约9.5公里的椭圆形圈。山脉东侧，是曾经的津洋口古镇，明清时期由夷陵州（宜昌府）通往施州（施南府）的官道必经此地，如今是龙舟坪镇人民政府驻地。明代礼部尚书、四川长宁人周洪谟，少时曾随他的父亲、时任长阳训导的周永隆来到长阳居住。学习之余，他曾多次流连于此，并写下了《津洋市》一诗。山脉的周边，是由泉溪和菖蒲溪冲积而成的肥沃农田，分布着像歌唱坪、三座坟、饶家河、宋家棚、胡家棚、李家台子、菖蒲溪这样的古村落，自古鱼米飘香、人文喟集。
由果园场通往香炉山主峰的小路
由三渔冲中学河对面的官家湾直上，是通往香炉山主峰的小路。据当地人讲，这是爬香炉山的一条独路。如今，由津洋口卫生院而来的乡村公路通到半山腰的果园场。人们登山，可以先由这条乡村公路过来，于半山登顶。
接近山顶的地方
登山的道路，处在通往主峰的东麓山脊上，坡度陡而逼仄。山脊中段，两侧是充满灌木的荒山和农田。这里是曾经的津洋口公社香炉山果园场。当年组织农民和学生种下的大片温州蜜橘，如今多数被砍，只剩下寥寥几棵，鹤立于田。由半山而行约一里，即到主峰岩下，荆棘愈多，路愈曲折。路边尽是荒草，草丛中出现几墩粗糙的石坎，证明了有人曾在这里种过田。通往山顶的最后一段路，是一段呈之字形的石台阶。台阶紧挨在峭壁旁，每走一步，不得不格外小心。走完最后一步台阶，即上山顶东侧，地势变得平缓，但路依然窄。站在路上，两侧风光尽收眼底，一面俯视津洋口，一面正对隔河岩大坝。
山顶往东南方向远眺津洋口集镇
山顶南对隔河岩大坝
山顶约长100米，东侧低而宽，西侧略高而窄。山顶西侧是一块长约10米，宽约5米的平地，曾经的香炉山古庙就建在这里，如今这里只剩下地基。如今在曾经的古庙基址上，建起了移动信号塔。东侧则是通往庙宇的两层台阶。居住在山脚下宋家棚自然村、现年75岁的宋承春老人，曾经在四五岁的时候跟随同伴到过庙里，至今对庙的格局仍然记忆犹新。据他讲，庙分四间，正对庙外台阶的是正门和大厅；大厅旁边是偏屋，兼作僧人的厨房，偏屋分别通往大厅和后屋；后屋两间，为僧房和杂屋；右边后屋外的一块大石头上，是厕所。传说，老百姓进香，都不能直接由大门直接进入大厅，而应先进偏屋，再入大厅。
古庙遗存的台阶
古庙遗存的堡坎淹没在荒烟蔓草中
香炉山的庙宇建于何时，周边的老百姓没有一个说的上来，长阳的旧志里也没有记载。所幸的是，山顶东侧、进入山门路边的一块重修庙宇石碑告诉了我们答案。石碑是长阳民间俗称“大七镶碑”，碑体通身高约2.4米，宽1.5米，厚0.2米，由碑帽、主碑、基座、压枋和两块镶石组成。主碑高约2米，宽1.2米，厚0.1米。此碑立于清咸丰七年丁巳岁（1857年），是重修庙宇的功德碑，有序言、领修及督修人员名单、捐资人员名单。其序，记载了庙宇由来及重修经过。笔者抄录如下：
咸丰七年所立重修香炉山庙功德碑
从来善自人为，福由矣降。吾邑有香炉山，自有明，迄今数百年矣。而一峰耸起，天然奇壮，固仙佛所藉以显灵者，洵士民祈福之地，又况暮鼓晨钟，深谷皆应，不啻警□觉世之一助。前此恒有修理。咸丰五年夏，庙右山墙忽焉尽崩，兼之栋楹已皆朽腐，丹雘亦渐剥落。主持僧觉静与余等共议，谓急宜重修。人同心募化，业有四乡众善踊跃捐资。今事已告竣，爰将名目勒于石，以期不朽。
由碑序可知，香炉山庙始建于明朝，后屡经重修，咸丰五年再大修，当时的庙主持为觉静和尚。
功德碑后草丛中的坟墓
在碑后大石头边的一块隙地，有一座由石头堆砌、无碑的小坟，墓主很有可能是曾经住在庙里的和尚。但究竟是什么人，已经无从考证了。
宋承春老人讲，当年的庙宇全部由錾子打磨的青石加三合土砌筑而成。这些石头，全部是从半山腰开采，再由人工背运上山。
贰
可能是自从有了庙，山上才有了大路。从那时起，香炉山才不再是孤独的、普通的山，而成为一座热闹的、有文化的山。据说，从前上山朝拜的香客络绎不绝，成为县城附近百姓心目中的一座圣山。从上山拜菩萨的仪式感中，老百姓或多或少地找到了一点精神慰藉。而文人，也纷纷登临吟咏，留下了一些关于香炉山的诗篇。
清代乾隆年间长阳著名诗人、秀才左錧，曾写下题为《九日登香炉山寻僧不遇》的七绝：
天高风急双林秋，独上群峰最上头。
此度孟嘉空落帽，野心一片白云留。
长阳旧志中对左錧其人的记载
左錧是一个有才情的人，诗、书俱佳，但也因为科举制度的束缚，终身困顿场屋，抑郁终身。对于左錧的描述，道光《长阳县志》毫不吝惜笔墨，极尽赞美之辞，说他“天资俊逸，风情潇洒，玉立亭亭，仪表绝世，诗才书法，俱擅一时。”这在长阳旧志所记述的所有人物中是绝无仅有的，如果属实，简直称得上“长阳潘安”了。
左錧年轻的时候，曾随他的哥哥、贡生左钰游江南，偶遇秀才韩皋，二人一见莫逆，“因通巨族名流，日相酬唱，而诗益工。”韩皋说：“如果我有你写诗的才气，加上我的文笔，那就完美了，可惜二者不能得兼啊。”两个人临别的时候，韩皋给左錧赠送了一些书籍，并给他的书斋题送匾额。韩对左说：“你埋头三载，就可以飞腾，这一科乡试我一定会中举，我们到时候一起进京考进士。”
而造化不齐，命运往往弄人。当年，韩果然如愿，考取了本省的举人，而左錧却落榜了。第二年，韩考取进士。左錧听说后，愈加努力攻读。但令左錧意想不到的是，哥哥左钰此时病故，家中又遭遇了一些风波，家道从此中落。家庭的变故，让左錧“虽不废学而就荒”。从此，他志气不得伸展，也自认为“愧负知己”，遂整日用酒精麻醉自己，时而长啸，时而高吟，抑塞以终。
这首《九日登香炉山寻僧不遇》，便是他对自己生平不幸的感慨。他用“孟嘉落帽”的典故，自况风雅洒脱、才思敏捷。而“野心一片白云留”，又表达了他有志报国，施展才华，但又因制度限制和时运不济的悲叹。不幸的才子，古今有之，而于左錧等人而为甚。
叁
香炉山庙的命运，终结于上个世纪五十年代。在那个各项建设方兴未艾，而建材又奇缺的年代，庙里的一砖一瓦自然成了被注意的对象。先是修建长阳五中，由师生搬走了屋顶的瓦和领子。接着是修建区公所，搬走了大部分的石头砖。最后一次，大约是1959年时的一天，三渔冲大队修建养猪场（旧址位于宋家棚往合子坳方向第一个回头线弯道处），又组织20多个劳动力，搬完了剩下的石砖。宋承春老人当年15岁，就参加了那次劳动。他说：“那个时候我就有个劳力了，手脚还算麻利，一天搞了三个来回，背了三块石头回来。”为了修建养猪场，当时还拆除了宋家棚大路边的宋氏宗祠。
如今的香炉山顶移动电话基站
失去庙的香炉山，又重新成为一座孤山。经历了“大办钢铁”时期，曾经郁郁葱葱、古木参天的香炉山更是一度变成无人问津的荒山。据老家在邓家坝、解放后到宋家棚宋家“上门”的67岁老人赵运发讲，他在这里居住了四十多年，都没有上过香炉山。后来，津洋口公社在山的东坡建起了果园场，以栽培温州蜜桔为主，一时间，香炉山下呈现一番热火朝天的场面。1977年，在黎化南将军的支持下，长阳修建化肥厂，原居住于潘家塘村的20个农户被拆迁，陆续搬到果园场开荒居住，寂寞的香炉山重新焕发了生机。荒废多年的上山小路，又重新进入了人们的视线，香炉山又重新回到人们的记忆中。从此，登山者络绎不绝，人们登临山顶，俯瞰山下大地，感叹大自然鬼斧神工的同时，不禁感叹说：“要是能重建香炉庙该多好啊！”
曾经的集体果园场已经没剩下几棵果树
关于香炉山名字的来历，我访问了很多人，但都说不清楚。从周边任何角度来看，山峰都不像传统意义上的香炉。有的说，是因为庙叫香炉庙。但我们在任何文献，包括咸丰七年重修庙碑文上，都没有发现它的任何名字。有的说，是因为从宋家棚方向看，山顶像一座香炉。而1984年《长阳县地名志》讲，“孤峰独峙，故名”，更是令人不解。但清代长阳诗人、磨市人刘正甲的《望香炉山》诗里，坚称与香炉（金鼎）有关：“何年鍊金鼎，缥缈结灵峰。塞雁一声过，寒山深万重。晴开云壑透，瘦失午烟浓。会约好奇侣，相携访竹筇。”既然如此，我们不妨信以传信，疑以传疑了。
香炉山顶向北俯瞰教育园区
长阳一中四号门附近远望香炉山
站在香炉山顶向北俯瞰，一个规模宏大、器宇轩昂的教育园区拔地而起，长阳一中已经由三里店旧址搬迁于此。昔日寺庙时不时的清远钟声已被如今日夜不绝的朗朗读书声所取代。相比感叹寺庙的没落，我们更愿意欣喜于教育的兴起。一个人，只有良好的文化修养、健康的心理素质，才能成为对社会有用、被社会认可的人。一个民族，只有敬畏文化、尊重历史，才能算的上是一个有希望的民族！
2019年3月9日，笔者与朋友下山的路上
本人在考察香炉山的过程中，得到了向大才、帅启祥、宋承春、赵运发等人的帮助，在此一并致谢！本图文系作者原创，其他媒体使用须注明作者姓名及本公众号名称！