大自然有四季，但人类身体似乎只经历两个季节
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编者按：无论处于哪个地方，我们都默认一年有四季。但是根据最新的科学研究，从生物学角度来看，身体只有两种季节模式。在季节更替过程中，人的身体似乎只经历了两个变化：一个在初冬，另一个在仲春。理解生物学中的季节变化，有助于我们理解一些身体指标的变化，从而更好地进行应对。本文译自Medium，作者Dana G Smith，原标题为According to Your Body, There Are Only Two Seasons，希望对您有所启发。
春天姹紫嫣红，夏天枝叶繁茂，秋天树叶凋零，冬天白雪皑皑。大自然的四季是人们生活的重要组成部分。但事实证明，从人类生物学角度来看，关于季节有一个不同的时间表。
在科学杂志《自然通讯》（Nature Communications）最近发表的一项研究中，斯坦福大学遗传学家迈克尔·斯奈德博士(Michael Snyder, PhD)观察了人们的生物数据在一年中是如何变化的。研究团队测量了来自100多人的1000多次测量，评估基因、蛋白质、代谢标记、免疫系统标记和微生物组。他发现，人体并没有经历四个截然不同的季节，而是似乎只经历了两个变化：一个在初冬，另一个在仲春。
Elemental有关最近的研究采访了迈克尔·斯奈德博士(Michael Snyder, PhD)：什么可以解释生物季节，以及它对人类的健康意味着什么。出于篇幅和可理解性的考虑，本文对采访内容略作编辑。
1. Elemental：是什么促使了你去研究生物学中的季节变化？
迈克尔·斯奈德博士：我最近一直在想，为什么我们会认为有四季？其实这有点武断。为什么不是15季？为什么不是3季？我不知道。为什么我们不让数据告诉我们有多少季节，至少从人类生物学的观点来看。也就是说，数据中有规律告诉你到底有多少季节吗？所以这项研究的灵感来自两件事，一件是试图理解人们的健康模式，另一件是理解季节的划分。
2. Elemental：你发现了什么？
迈克尔·斯奈德博士：多年来，我们一直在分析这个109人的小组，我们总共进行了一千多项测量。我们只是在数据中寻找生物模式。首先，我们从单个分子开始，我们看到了一些已知的[模式]。例如，糖化血红蛋白在春季达到峰值。我们也发现了很多新的[模式]，一个是昼夜节律基因CIR1的表达，我们知道它会在白天波动。但有趣的是，我们发现它实际上还会呈现出一个季节模式，在4月底或5月初达到峰值。然后，各种细胞因子(免疫系统蛋白质)发生了变化，这些细胞因子参与了对抗病毒疾病。我们对微生物组也很感兴趣，这方面的研究已经有一些了，但还是没有达到我们的水平，我们也看到了很多变化。
当我们看到这些单个微粒的变化后，我们想，“如果我们把所有这些微粒放在一起，它们会不会变成主要的模式？”事实证明，确实是这样的。在这109个人身上有两种主要的模式：一种是你可以预料到的，现在是12月底/1月初，可以称之为冬季模式。但你可能会认为另一种模式应该是7月或8月，非常热的夏末。但事实并非如此。另一个出现的模式是在四月底或五月初。所以，至少对我来说，这是让我很惊讶的。
3. Elemental：所有参与研究的人都来自加州北部，很明显，那里的季节与新英格兰或东南部不同。你认为你发现的“两季模式”也适用于其他地方吗，还是会受当地天气模式和温度变化的影响？
迈克尔·斯奈德博士：我不知道，但我认为我们现在使用的研究方法可以应用到任何地方，我们只需要得到数据。没有理由一定是“两季模式”，有些地方可能是三季，有些地方可能是十季。谁知道呢？我想，弄清楚这一点会很有趣。
4. Elemental：你研究了什么不同的微粒？我知道在之前的研究中，你分析了基因组，代谢组和微生物组。你认为这项研究中最大的差异在哪里？
迈克尔·斯奈德博士：我们测量尽可能多的微粒。其中许多是临床标记物，但大部分是RNA，你的转录产物、蛋白质和代谢产物。我们测量所有这些，加上微生物，总共大约有2万个微粒。
我们看到人们鼻腔里大量的微生物发生了变化，肠道里也发生了一些变化。我认为，考虑到人们的锻炼和他们吃的食物(随季节变化)，这是有道理的，所以他们的肠道微生物群应该会有一些变化。鼻腔里也是，因为你一直在呼吸周围的空气，而在一年中，空气中的成分会发生变化。
5. Elemental：很有趣，那么你认为如何解释这些季节性模式？它是由生物学驱动的，还是环境驱动的？
迈克尔·斯奈德博士：冬季模式是你可以预料到的，病毒感染和类似的事情出现了[并改变了生物学]。但还有其他一些因素，尤其是微生物组。例如，与痤疮有关的细菌实际上在冬天达到高峰。在春末四月初，哮喘和过敏症也容易发生。但也有很多我没有预料到的代谢变化。我们的解释是，在加州的雨季，人们都处于休眠状态。也就是说，他们比夏天锻炼得少。所以我们认为这些东西会在三月和四月积累起来。当人们开始出去走走了，就会开始更多地锻炼，他们的新陈代谢健康和心血管健康会得到改善。事后看来，这很有道理。
6. Elemental：你能再谈谈环境和人的健康之间的关系吗？例如，你所看到的免疫系统和炎症的变化，仅仅是由冬季病毒感染的增加引起的，还是身体有某种变化使人更容易受到病毒感染？
迈克尔·斯奈德博士：问得好。我认为这可能部分是由于病毒感染引起的，因为我们看到炎症细胞因子上升。我们只是展示了两者之间的联系，所以我们不能证明两者之间的区别，但很有可能是病毒感染增加了。但冬季人们的健康状况确实不太好，所以这可能也会让他们更容易受到影响。它们可能是一起发挥作用的。
“春季模式”要复杂得多。它肯定有过敏和哮喘的特征，但它也有那些代谢标记，比如糖化血红蛋白，这与糖尿病和胰岛素抵抗有关。一些2型糖尿病的标志物在春季模式中很高，心血管疾病指标也一样。而且，我认为它确实与外部环境有关，在这种情况下，我们可以把它与花粉联系起来。我们还没有发表这篇文章，但我们可以肯定地看到外部接触和一些内部代谢物之间的关联，这意味着我们可以看到外部发生的事情，比如花粉，与你体内的代谢变化有关。所以我们认为一些标记与环境相关，一些与人们的生活方式相关。
7. Elemental：了解人类的“健康季节”意味着什么？
迈克尔·斯奈德博士：我认为这其中有双重含义。一是，我们在医学上并没有很好地使用纵向数据。我最大的抱怨之一是，当你走进医生的办公室时，他们会测量你的各项指标，并将你与他们对整个人群的期望值进行比较。他们不是在寻找趋势，但我认为真的应该关注一下趋势。例如，如果你的血红蛋白A1C上升了，你真的需要跟踪它。但你也应该理解季节性影响是什么。所以，如果在四月底或五月初某个指标有点高，你就可以说，‘好吧，这可能是因为他们一直不太活跃，而且可能是季节性的，进入夏天的时候它们会降下来的。’捕捉到这一点很好，所以当你在解释人们的健康指标时，可以把这点考虑进去。
“健康季节”或许意味着，在四月底我们要注意出现心血管疾病和代谢疾病的高峰。或者，在雨季我们应该多给自己一点动力来降低这些标记。我认为，“健康季节”有助于我们理解人类的健康，以及如何应对不同的季节模式。
译者：Jane
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