淘沙巷，顺路游玩的南门二景

★旅游地点：无锡淘沙巷

小娄巷历史街区是看不到了，这个时候也过了饭点，于是就近在崇安寺的拱北楼用餐。儿时的我跟随父亲拱北楼品尝过无锡本帮菜，后来一直对它情有独钟。

拱北楼面馆创办于1863年，是无锡最老的一家餐饮店。1934年在崇安寺原址重建，成为当时无锡规模最大、最新颖的，融茶楼、面点、浴室于一体的商店。

上世纪八十年代末，因为市场改造被拆除。2007年拱北楼重回崇安寺，但是2009年因经营不善停业，直到2011年这家老字号又老店新开。

虽然据说现在的拱北楼与原先的老字号并没有渊源传承的关系，但人家的盘子和碗碟，都印着1863的字样。百年老店，也是很多食客，尤其是外地的游客选择拱北楼的原因。

在我们点杭椒牛柳的时候，服务员特意提醒，是否需要改用青椒，因为杭椒会比较辣。无锡本帮菜以甜著称，基本不会放辣的。

我们笑着说就要杭椒，虽然接受不了重庆的辣度，但是用杭椒炒的牛柳，对我们来说正是辣得恰到好处。

餐后，我们打算转道清名桥。这点路，当然还是骑着单车。偏偏在过桥的时候，看到望湖门，虽然一看就知道是复建的，但人家的样式实在是很古旧的城门。所以尽管路边并没有棕色的指示牌，我还是骑着单车拐了过去。单车这种交通工具，转个弯走个小道，实在是太方便了。

望湖门虽然静静地伫立在南门，还挺气派的模样，但是并不开放，只能让游客仰望。这座城门是中国自北宋至民国时期无锡城的南城门，所以这一带又被称为南门。

望湖门初建于北宋乾兴年间，一开始的名字叫阳春门。南宋的时候因为朝向京城临安，因此改称朝京门，元以后恢复了阳春门。明朝嘉靖年间为抵御倭寇，将原来的土筑城墙改成砖筑，重建的城门也改成了望湖门。门上的抚熏楼重檐歇山顶，取的是抚沐东南和风的意思。这座城门是2009年按明代形制复建的，是无锡第一座复建的城门。至于以前的城门，大约是在规划城区的时候被拆除了吧？

沿着环城古运一路西行，经过望湖门游客中心，紧闭着的大门让游客知道，这里的游客中心似乎与望湖门城头上的抚熏楼一样，只是个摆设。一旁的古运河望湖门码头倒是有不少人坐着聊天，看起来像是附近的居民。

因为看到对岸的戏码头，干脆继续往西过桥，转入通扬路，再左拐进入新民路。很失望地发现，这里似乎并不是我想像中的历史街区，而是一个仿古的美食街或者商业街之类，而且看起来似乎建成还不久，大多数店铺并没有开始营业。

直到看到“淘沙巷”的牌子，才觉得好歹来了，总该拐进去看看。反正看看里面的街道，应该不会排斥我刚租的单车。

淘沙巷的入口布置得很漂亮，从窗口看进去，后方是戏码头，而窗格里则映着绿树红叶，仿佛是一副色彩浓烈的油画。

走进去，才发现短短的淘沙巷，也是古运河畔的枕河人家。尽管白墙黑瓦有着过分的新意，但看着布局，想像着曾经的曾经，想必这里也是锡城的繁华地段。事实上，现在也不能说它很冷清，只不过因为附近有大名鼎鼎的南禅寺和清名桥，所以游人大多是过其门而不入。

原本的淘沙巷街巷曲折幽深，公元十五世纪中叶安徽凤阳长江边的章氏在这里聚族而居。章氏世代在江边以沙里淘金为生，迁居这里后，仍然将经过粗淘的金沙，在这里完成最终的淘沙存金作业。因此，这条巷子，就命名为淘沙巷。

地下广场的两侧，有着石刻的浮雕，都是当时在淘沙巷或者是老无锡人从事的手工业。细细地看，还是蛮有意思的。

沿着淘沙巷往东走到头，是一座同样紧闭大门的二层小楼，这里是许氏旧宅。这幢小楼原来是面粉作坊和刀切面铺，业主姓许，建于清朝咸丰年间。民国初年的时候，他的儿子添建了部分建筑，原来有三进，现在还剩两进，硬山顶。后院原来是第三进平房，是石磨面粉作坊，现在已经没有了。

前面有一处小小的广场，有个很好听的名字，叫做芙蓉秋韵。可是我实在看不出这个名字的由来，不管是木芙蓉还是水芙蓉，似乎这里全无踪影。

广场的尽头有座古色古香的石桥，沿着台阶而上，就是车水马龙的南长街。相比较而言，淘沙巷显得太冷清，很适合在傍晚或者华灯初上时分，一个人慢慢地溜达。

桥侧是半段砖墙，这里就是淘沙巷之所以能够保存并修复的主要原因，“首藩方岳坊及锡山驿遗址”，当时知识分子联名上书，就是以保存锡山驿遗址为名。

首藩方岳坊，原来是四柱两间武康石石坊，现在只剩下两柱和一块夹杆石。这是为了奖龚勉政绩的两座牌坊之一，另一座重恩坊，已经在民国初的时候塌废了。

锡山驿是为传递官方文书及提供官员途中食宿的邮驿站，清代以后因为移置而废没。如果我们看到的，也只是残壁断垣。

南门素有三景，除了常去的南禅寺妙光街，还有两景就是我们已经游览过的望湖门和锡山驿。夕阳西沉，我们也结束了一天的行程，该打道回府了。至于有事没事就去逛逛的清名桥，已经被我们忘诸脑后。

自驾游：无锡淘沙巷

9月初秋