尚湖牡丹，艳冠江南的赏花盛筵

★赏花地点：苏州常熟尚湖

2018年，尚湖牡丹花节已经举行到了27届，也照例迎来了熙熙攘攘的游客。每年的3月下旬至4月中旬，就是尚湖为花王举办的盛筵。

如果说洛阳牡丹甲天下，那么尚湖的牡丹也当得起甲天下的赞誉。

自1990年开始引进牡丹并建立了牡丹精品园，多年来又有扩种，整个牡丹园占地约一万多平方米，汇聚了河南洛阳、山东荷泽、安徽宁国、苏北盐城、日本、常熟等国内外的牡丹精品，有红、黄、白、粉、紫等几大色系二百余个品种，共约一万株。

这样的规模，就整个江南来说，也是不多见的。尚湖牡丹的品种数量和种植面积，都成为江南之最，被《中国花卉报》誉为江南最大的牡丹园，也继洛阳和荷泽之后，成为全国举办牡丹花会的第三个城市。

难怪尚湖每届牡丹花开的时节，都会引来络绎不绝的游客，在尚湖之滨尽赏江南牡丹的妖娆多姿。

俗话说一方水土养一方人，一方水土也养一方花。

以雍容华贵著称的牡丹，到了江南常熟的尚湖，仿佛被水滋润得灵动了，少了几分逼人的富贵气象，多了几分柔媚的婉约风情。

沙家浜的蓝花节让我们有点小失望，而甫进尚湖看到的一盆盆的牡丹花，则让我们转嗔为喜。

尤其是我们沿着人流往左前进的时候，时不时地看到一片又一片的牡丹花圃，粉紫的娇媚，深紫的高贵，雪白的纯洁，浅粉的妩媚，大红的热情……

一朵朵迎着春风向着春阳，怒放着积攒了整个冬天的妩媚。

拂水山庄因为钱谦益和柳如是夫妇而闻名遐迩，不管钱氏最终大节是否有亏，功过是非众说纷纭，但今天的拂水山庄，成了牡丹花的天下。亭台楼阁、水榭画舫，都不过是花王的背景而已。

因为假山溪石，因为檐角修亭，牡丹花的雍容似乎也终于有了依托。而一旁尚湖的粼粼波光，则为牡丹打上了华丽的底色。

走出拂水山庄，我们发现中华牡丹园和精品牡丹园的箭头还指着前方，才震惊于尚湖牡丹规模之大。

是啊，其实一路行来的牡丹，已经给了我们绝大的惊喜，却发现更大的惊喜竟然还在后头，我们沉迷的惊喜的，不过是开胃的小菜而已。

时间已经不算太早，于是我们只能加快脚步朝目的地赶去，但沿途不免又三心二意地被一片片的花圃吸引，又逗留了一点时间，才紧赶慢赶地赶到了地头。

原来，这才是真正的尚湖牡丹！道路的两旁，都是规模盛大的牡丹园，一片挨着一片，一圃挨着一圃，让我们一时犯起了选择困难症，不知道从哪一片看起，从哪一朵赏起。

我国的牡丹栽培历史十分悠久，目前栽培的品种超过四百六十余个，其中老品种一百六十六个，剩余的近三百种都是新品种，比较著名的有二乔、赵粉、魏紫、姚黄、洛阳红、石榴红、豆绿、香妃、红宝石、朝阳红、粉中冠等，虽然我认不出眼前这些牡丹花的品种，但总觉得尚湖的牡丹，几乎把大类的品种应该都涵盖了。

尤其是魏紫，有的花大如盘，有的花小如碗，有懂行的游客介绍：“这是小魏紫，花型比较小，那里有一株大魏紫，花型更加饱满。”

其实小魏紫才是古代的名品，出自五代洛阳的魏仁博家，花色深紫，花期长，花量大，花朵丰满，曾被推举为“花后”。

当然，后来这个称为让给了月季，毕竟牡丹已经是花王了，不能王与后并存于一身吧？

大魏紫是山东荷泽培育的新品种，在花型上比老品种多有改良，确实显得更大更加饱满，也更有牡丹花王的风范。

当然还有更多的名品，比如二乔、赵粉、玉楼春等等，还有几株绿牡丹，不知道是不是豆绿，大约花期稍晚，这时候不过含苞待放。

尽管沿着花圃绕了一大圈，却总觉得还有些意犹未尽。可惜时间已经晚了，而我们之前浪费的时间稍稍有点多，所以竟然不能够尽兴。

幸好，牡丹花季过后，还有芍药花可以给我们再次造访的理由，或许我们还能再赶上牡丹花期的末班车呢！

日暖催开真国色，百花自此落凡尘。

红眉拂水传佳话，功过纷纭凭后人。

——七绝

自驾游：苏州常熟尚湖

4月仲春