闭鞘姜，没有看到的白头到老

★赏花地点：泰国芭提雅MIMOSA小镇

我第一次见闭鞘姜，是在南京植物园南园。那时候，这种植物是被栽种在温室里的，让人一看而知是热带植物，在江南是无法露地栽种的。

闭鞘姜，多年生草本植物，姜科闭鞘姜属，原产地是巴拿马至哥伦比亚太平洋岸，如今在亚洲的热带地区广泛分布。据说这种花最适合的就是鲜切花，年亩产可以近两万枝，而瓶插的花期，能够保持15－20天。因为其色红如血，革质的穗状花序形状独特，因此很受人欢迎。

在MIMOSA小镇，这种花却像是随意栽种下的，一丛丛地被栽在河边的花坛里。只是因为它的花色，而让人无法忽略。在一片轻红粉白的清丽颜色里，闭鞘姜的红，便显得格外夺人眼目。

闭鞘姜的叶子很宽阔，带着一些钝钝的椭圆形。植株不是很高，大约在一米以下，据说最高的也超不过一米五。最吸引人的还是它的穗状花，开在茎端，长度几乎可以达到10厘米以上。

如果要形容一下它的花序，也许像是没有成熟的松果。腊质的苞片紧紧地包覆着，偶尔会有一两片伸展开来，像是要做个探究世界的先行兵。外面的世界很精彩，外面的世界也很无奈啊！

闭鞘姜有一个俗名叫“白头到老”，很好的寓意，国人应该会很喜欢这个名字。其名的由来是因为闭鞘姜开花的时候，每次从下向上只开放两朵白花，一直开到顶端花谢为止。不过作干花用的，还是会选择采收红色革质状的穗状花序。

按说闭鞘姜在热带地区无所谓哪一个季节开花，全年都是它的花期。但是我仔细观察了两丛花圃，竟没有看到有哪一株盛开了白花。不过，我觉得其花苞也很好看，只是多少还是觉得有一点遗憾，看到图片上的闭鞘姜花，洁白如雪，还是很漂亮的。

手指抚过闭鞘姜的苞片，手感稍硬，难怪人家的花期可以支撑得这么长。所谓的花期，我觉得可能指的就是它的苞片。

别看闭鞘姜我们平常不多见，其实人家也是个大家族呢！据说全世界的闭鞘姜属植物共有一百五十余种，中国有三种，包括红闭鞘姜、橙红闭鞘姜和红苞闭鞘姜，分布在台湾、广东、广西、云南等热带地区。对照了一下图片和说明，我确认小镇的这两丛闭鞘姜，应该属于红闭鞘姜。

闭鞘姜的根茎有微毒，但一般不会误食。同时，它还是一味热带地区常见的药材，主治利水消肿、解毒止痒。外用的话还能治荨麻疹、疮疖肿毒和中耳炎。煎水洗或者直接捣烂了敷在患处即可。可惜江南此花无踪，所以这味药也只能姑妄听之而已。

我叹了口气起身，因为起得有点急，脑部有点晕眩。忽然一只纤纤素手握住了我的手臂，回头看见是一位盛装打扮的妙龄佳人。另一侧的两位佳人正在与游客合照，然后很理所当然地收着小费。原来是人妖，我很怕被拉住合照，于是回头就想离开。

“掉了。”中文的发音并不标准，但是音色清脆，完全听不出男性口音。他的身后又走来两位俏佳人，其中一个用手指着地上，我才发现原来我手臂上贴着的“门票”，掉到了花丛中。

原来人家的意思是提醒我门票掉了，我被曼谷人妖的热情吓着了，以小人之心度君子之腹。顿时，我的脸红了，急忙道谢，对方含笑示意，隐约还有两个浅浅的酒窝。裙裾曳过闭鞘花，轻霞艳红，竟然很是相得益彰。

花美，人也很美。

依红偎翠俏佳人，慢舞轻歌启绛唇。

窈窕腰肢音曼妙，宁无一个女儿身。

——七绝

跟团游：泰国芭提雅MIMOSA小镇

9月初秋