方竹，在红色岩石下苍翠欲滴

★赏花地点：福建泰宁寨下大峡谷

在寨下大峡谷，竹林的分布还是相当广泛的，竹子中比较多的是方竹和毛竹。

来自江南的我对于毛竹看得很多，毕竟江苏境内就有两大竹海：宜兴竹海和南山竹海，隔壁的浙江还有安吉大竹海，可以说江浙一带的毛竹那真是漫山遍野。

而方竹见的就比较少了，虽然江苏也有分布，可能是生长的速度比不上毛竹的缘故吧，所以从分布范围上来讲，还是逊色了一些。

方竹是禾本科刚竹属，别名四方竹、四季竹、四角竹、标竹，由于地域的不同可能会有不同的名称。

它们最高可以长到八米高度，一般也能长到三米以上，在竹子的大家族中，可以算得上是身材比较高大的了。

之所以被称为方竹，自然是因为它的节间呈现的是钝圆的四棱形，而不像大多数竹子那样竹竿是圆形的。

其实不仔细看的话，也看不出它们有多大的差别，毕竟这个所谓的“方”竹，并不是四四方方，它的棱角还是很圆润的。

在竹间，却有很多小刺，不够光滑。如果做成竹制品，像笔筒啥的，那就是非常明显的方形了，很具有观赏价值。

方竹的叶子很薄，看着颇有些像一张纸片。竹叶长得也相当密集，因此蒸腾量很大，容易失去水分，因此更适宜生长在荫湿凉爽、空气湿度大的环境中。

在我国的主要分布在华东、华南和秦岭南坡等亚热带地区，日本也有分布，欧美一些国家也有栽培。

从范围上看，太寒冷的地方是不适宜栽种的。大峡谷终年湿润，福建地处华东，靠近广东，气候条件无疑是很适合的，难怪能在这里形成种群。

即使方竹长得枝繁叶茂，但总体还是比较纤细的。丹霞地貌的巨大岩块却又如此壮观，相形之下，越加使竹子显得秀丽了。大片的竹林不仅美观，更重要的是它们也是相当好的经济作物。

相较于毛竹来说，方竹的观赏价值更高一些，毕竟竹竿还是很有特点的，不过实用性就远远不如毛竹了。

竹竿可以制作成手杖，但并不适宜用来劈篾编织，因此它的质地比较脆，不如毛竹的柔韧性好，所以竹制品的用途并不广的，倒是它的竹笋据说肉丰味美。因此，方竹栽种，还是以笋用为主。

因为方竹生长在高山丛林，基本上在海拔1400－2500米，所以品质纯净，肉厚鲜美，营养丰富。

已故的林学家陈嵘教授曾经称赞方竹笋是“竹笋之冠”，可见其美味。江南的笋多在春季，冬天也有笋，但是比较小，要在土里挖。春笋则是冒出了土层，用脚踢一下就可以采到笋了。

方竹笋则不然，它的笋期是九月上旬至十月上中旬，农历的话差不多在八月，所以有的地方称其为“八月笋”。

这种笋可算是反季节而生了，一般在中秋节以后出笋，形成了竹笋上市的季节反差。可惜江南并没有出售，可见江苏地区虽然也有方竹，但只是小面积栽种。

方竹笋可食用部分占了差不多一半，根据更精确的数据是49.1%，蒲头占8.5%，笋壳占了42.4%，比起冬笋来说，可食用的部分也算不少了。

自由行：福建泰宁寨下大峡谷

12月初冬