可以控制宿主大脑的恐怖生物，宿主甘愿牺牲，甚至至死保护寄生者

宿主，也被称作寄主，在大自然中泛指那些为寄生生物包括寄生虫、病毒等提供营养、生存环境的生物。大多寄生者会寄生在宿主的身体内直接从宿主的皮肉中摄取营养，也有的寄生者会控制宿主的大脑，使它们更加服从寄生者的指令，迫使宿主不由自主的做一些危险的行为。寄生生物往往损害宿主，使宿主生病甚至死亡，有些寄生者能与宿主和平发育甚至和谐共生，但这种情况少之又少。

大自然是残酷的，有些宿主在被寄生后，至死也不知道自己的命运早已注定，它们终其一生为自己成长奔波，到后来却便宜了身上的寄生者，但这就是大自然的生存法则——适者生存。

人们所知的那些能控制寄主大脑的寄生虫中，刚地弓形虫（Toxoplasma gondii）名声最大。它是一种单细胞原生动物，俗称弓形虫。这种寄生虫广泛寄生于人和多种动物有核细胞内，是一种重要的机会致病原虫弓形虫，当宿主的抵抗力不足时便会伺机发病。

弓形虫发育过程非常的复杂，一条弓形虫想要长大并且能繁殖，最少需要两个宿主，它们在这两个宿主身体内分别进行无性生殖和有性生殖。刚地弓形虫可以在猫科动物体内进行无性生殖和有性生殖，故猫是弓形虫的最终宿主兼中间宿主，在人或其他动物体弓形虫只能进行内进行无性生殖，故人及其他多种动物为其中间宿主。

刚地弓形虫如果进入小鼠或老鼠体内，它们就会改变老鼠的行为，使宿主变得对猫尿等可以发出猫气味的物品或者区域非常感兴趣，这种疯狂的行为的代价是使老鼠被猫吃掉，接着老鼠体内的弓形虫就会感染猫，弓形虫会在猫体内繁殖出更多的寄生虫。同样刚地弓形虫会将卵通过猫的肠壁产进猫粪便中排出体外，伺机感染更多的宿主。

其实这种寄生虫并不可怕，未煮熟的肉、不卫生的食物或被猫咪粪便污染过的水源都会传播这种寄生虫，大多数情况下，在人的体内这种寄生虫处于无害的状态，现在也有完善的医疗手段治愈它，有些媒体声称它会控制人类的情绪和行为的说法是没有根据的。

而且猫科动物为什么会成为刚地弓形虫的最终宿主，科研人员发现猫的体内有一种特殊的脂肪酸——亚油酸，这种营养物质是弓形虫发育到有性生殖阶段的关键，科研人员在充满无性生殖的弓形虫培养皿中，注入了少量的亚油酸，意料之内的事情发生了，刚地弓形虫可以进行有性生殖。所以不要再冤枉猫科动物，它们也是受害者。

说完刚地弓形虫，我们再看看可以直接控制宿主，让宿主甘愿保护后代的瓢虫茧蜂。

瓢虫茧蜂是茧蜂科优茧蜂亚科缘茧蜂属的一个喜欢在瓢虫体内产卵的寄生蜂，蜂体大约只有4毫米，头顶和腹部是黄褐色，眼睛、身躯以及四肢为深褐色至黑色。如果对茧蜂科有些陌生的话，茧蜂科是姬蜂总科的一个分支那姬蜂科的都干些什么事，我们可是很熟悉的。

瓢虫茧蜂最大的特点就是瓢虫茧蜂幼虫可以操控瓢虫保护蜂茧，确实有点过分，成虫在瓢虫体内产卵，幼虫在瓢虫体内汲取营养破腹而出之后，还会操控瓢虫抱住虫茧直到成虫破茧而出。瓢虫茧蜂幼虫可以在瓢虫体内过冬，也可以以茧在田间过冬冬，直到次年春季3-4月羽化为成虫，瓢虫茧蜂常见的宿主有七星瓤虫、稻红瓢虫。

瓢虫茧蜂在确定好目标后，会用蜂毒致使宿主瘫痪，在瓢虫体内产下一颗卵，孵化后的幼虫只是吞食一些脂肪，幼虫的发育时间非常短，只需要几天的时间，幼虫便在瓢虫腹部咬出一个小洞，随后幼虫会在瓢虫腿之间织出一个茧，整个幼虫蜕变期间，瓢虫的尸体守在茧顶部。

由于瓢虫茧蜂幼虫不伤及瓢虫体内重要器官，所以大约30%到40%的瓢虫宿主在瓢虫茧蜂幼虫孵化之后仍然存活，其中一些个体还能继续产卵，幼虫破腹而出后瓢虫仍然活着的话，会坚持站在蜂茧上，此时的瓢虫变得具有攻击性，攻击入侵者。研究表明瓢虫的这一行为和幼虫留在瓢虫体内的毒液有关。

这个控制的时间长度存在差异，正常情况下，瓢虫会一直保持警惕，直到幼虫破茧而出，蜕变成成蜂，其他情况下，瓢虫也就被控制几天的时间。科研人员在这些幼虫身上发现了一个有趣的现象，花费更多时间和精力控制宿主的幼虫，成年后产卵量就比较少，这是科学家第一次发现控制宿主与自身繁殖之间的取舍关系。

显然瓢虫茧蜂的寄生行为还是需要技巧的，但是姬蜂总科的大部分成员可没这等心思玩花样，大部分寄生蜂直接在毛毛虫体内产下一个到几百个的卵，疯狂的幼虫会在毛毛虫体内同步发育，等毛毛虫以为储备好营养准备结茧成蛹时，它们的任务就算完了，此时幼虫们会吃光毛毛虫，在它们体内或者钻出体外结茧成蛹。

看似对于毛毛虫们有些残忍，但是姬蜂总科在我国约有7000种，有着大范围的分布，它们是庄稼害虫的天敌，对防治病虫害有着重要的生物防治意义，如果没有天敌的情况下，毛毛虫的啃食速度非常难以控制。