凤阳本是好地方（3）·身背花鼓走四方
凤阳鼓楼，明中都的最后地标
凤阳鼓楼建于洪武八年（1375年），是中都城最后建起的一座地标建筑，位于今日县城中心。台基正中间开三个门洞，上方有太祖亲书的“万世根本”四个大字。毕竟朱元璋幼年失学，书法基础不好，楷书没练好就直接写行书，书法气势有余章法不足，这几个字只能算横平竖直，写的非常用力。
河蚌绘·凤阳鼓楼。
鼓楼通高47米，台基南北长72米，东西宽34米，高15米。台基上楼宇初建时，“层檐三覆，栋宇百尺，巍乎翼然，琼绝尘埃，制度宏大，规模壮丽。登焉则江、淮重湖萦紏渺弥，一目而中都诸山空濛杳霭，隐见出没于云空烟水之外。”终明一代，高大雄伟的凤阳鼓楼一直为国内之最，不仅台基高大，而且台基上的楼宇为皇家建筑特有的“九五开间”，采用如此高的规制，在中国鼓楼中是绝无仅有的。
凤阳鼓楼里的朱元璋坐像。
明宣德年间大明疆域图。明朝中前期疆域辽阔，据《明史·志第十六》记载：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。”
鼓楼内部如今设为朱元璋展览馆，正堂内塑有太祖坐像，威严雄武，是根据官方主流画像为蓝本塑造的。屏风后面挂着一张巨大的大明疆域图，上绘南北两京十三省，这些地盘大都是太祖亲自打下来的。永乐年间，明朝又在东北地区设立奴儿干都司，统辖黑龙江流域。在西部地区设立关西羁縻七卫以及乌斯藏、朵甘都司，掌管新疆西藏事务。明朝极盛时期的疆域面积达到997万平方公里，这对于开局一无所有的朱元璋来讲，无疑是个传奇。
《朱元璋行书大军帖》，原件收藏于北京故宫博物院。这幅作品是朱元璋写给部将的一封信，从内容分析，此时朱氏已消灭陈友谅、张士诚等势力，正全力攻打北方，战事仍频。大军所过之处，收降元朝官员甚多，朱元璋就如何妥善处置这些官员写信告谕部下。信文明白晓畅，对研究元末明初军事形势和朱氏政治方略颇具参考价值，书信最后一个字是“朱”字花押，是朱元璋特有的个性签名。
后人评价朱氏此帖：点划稚拙流畅，书风瘦劲健拔，得自然生动之趣。
沿鼓楼向西三公里，曾有座同样高大的钟楼。两楼曾巍然耸峙在洪武大街两侧，高耸雄伟的布局是符合中都城总体规划的，也是对“席山建殿，枕山筑城”的点缀和平衡。东西向的云济街与南北向的洪武街形成十字对称，在历代都城中都是比较独特的布局。可惜凤阳钟楼毁于明末战火，康熙六年（1667年）凤阳县治移入明皇城内，钟楼所在区域变为农田，此后再未修复。乾隆二十年（1755年）缩建凤阳城墙，钟楼台基城砖被拆做他用，1974年平整土地时遗址被彻底移平。不过2017年后，当地政府按照鼓楼的形制重建了凤阳钟楼，再次形成了东西对称格局。
凤阳鼓楼，拍摄于2014年。
凤阳花鼓里的历史真相
凤阳花鼓调老唱片
朱元璋一生都活在浓重的“故乡情结”之中，他发迹后最急于得到老乡的认可，典型的暴发户心里，于是他修祖坟、盖寺院、免租税最后干脆要把首都迁来。当地百姓闻听消息，都翘首以盼，并用当地通俗的说唱艺术歌咏此事，这就是凤阳花鼓的由来。凤阳花鼓的表演形式是由一人或二人自击小鼓和小锣伴奏，边舞边歌。历史上艺人多以此为出门卖艺谋生的手段，凤阳花鼓因此而传遍大江南北。清中期以后，舞蹈因素逐渐从民间的凤阳花鼓中淡出，仅剩下唱曲部分，分为“坐唱”和“唱门头”两种形式。2006年，凤阳花鼓被列入首批国家级非物质文化遗产。
河蚌绘·凤阳花鼓图鉴，图中为传统的锣鼓伴唱形式。
据说最早的《凤阳歌》唱词是：“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响。凤阳真是好地方，赤龙升天金凤翔。数数天上多少星，点点凤阳多少将。说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响。凤阳真是好地方，皇恩四季都浩荡。不服徭役不纳粮，淮河两岸喜洋洋。”原始版的凤阳歌据说形成于明代初年，是朱元璋回凤阳探亲时老乡们为了迎接他而创作的，唱词和谐喜庆，充满了歌功颂德的基调。
位于安徽合肥滨湖新区的凤阳花鼓楼，是当地的网红建筑，外形完全按照凤阳花鼓的造型设计，大门是凤阳花鼓的栓鼓绳的绊，广场图案则是拴在绊上的中国结。这个建筑一经问世，就被列入中国最奇葩建筑名录。
然而凤阳终究是个小地方，如要升级为首都，就需要大量移民填充，于是朱元璋下令，强制江南富户迁徙到此。史书记载，仅洪武三年（1370年），一就次性迁江南富户十四万户于中都。后来的事实证明，凤阳实在不宜建都，刘伯温就说过“凤阳虽帝乡，然非天子所都之地，虽已置中都，不宜居。”于是在老乡们翘首期待的盼望中，太祖终于自己打了脸。
原始版的凤阳花鼓，姑嫂两个人，一手锣一手鼓，主要以说唱为主。
洪武八年（1375年）朱元璋第三次返乡，前后历时27天，在凤阳的前10天主要视察明中都工地，后12天以祭祀为主，其间多次与老乡见面、饮酒。此时明中都兴建已经有六年，但民怨也开始加深，朱元璋在凤阳视察明中都期间，工匠们竟以“压镇”的方式对他进行抗议。朱元璋最终祭祀了父母后离开凤阳、返回南京的当天，便下诏“罢中都役作”，从此他再也没有回过老家。
清代凤阳府地图。
中都工程烂尾后，前期从苏杭地区迁到凤阳的富户却被迫留下来了，这些人希望回到江南，于是想出了假扮卖艺、以打花鼓唱曲为生的方式逃离，因此花鼓唱词中开始出现不和谐因素了，言语间充满了对朱元璋的不满和怨恨。大约在明代中叶以后，凤阳花鼓的唱词就已经变为了：“说凤阳，唱凤阳，凤阳本是好地方。自从出了朱皇帝，十年竟有九年荒。大户人家卖骡马，小户人家卖儿郎。奴家没有儿郎卖，身背花鼓走四方……”
鼓楼下的凤阳花鼓表演，改良后的花鼓去除了小锣，单人就可以唱，加强了舞蹈表演。
关于朱元璋这个人，其实很多人都不大喜欢，觉得他冷酷、残暴、多疑，不是个能共富贵的伙伴，但无论是谁都无法不崇拜他。他的作为帝王人生是成功的，而作为普通人却又是不幸的，他幼年丧父，中年丧妻，老年丧子，几乎一生都缺乏安全感，时时处于恐慌之中。他只相信血缘和亲情，有恩必报，体恤贫民，即使贵为天子也依然仇富，他年轻时所有人都相助于他，晚年后所有人又都背离于他，种种丰富的经历也注定了他多变的人格，这是他的幸运，也是他的不幸。还是龙兴寺太祖殿里的一副对联说得好：“生于沛，学于泗，长于濠，凤阳昔钟天子气；始为僧，继为王，终为帝，龙兴今仰圣人容。”