基因测序揭示一种入侵昆虫的前世今生 | 经济学人精讲第690期

文章导读

本文选自《经济学人》7月4日刊文章。生物入侵是一种无声的武器，它可以在悄无声息中破坏一个国家甚至一个大洲的生态平衡，导致灾难性的结果。一个半世纪前，能够啃噬破坏葡萄藤的根瘤蚜入侵欧洲，导致数百万人流离失所，经济遭到破坏，科学家、政治家、普通民众都陷入疯狂的防虫活动中。但关于这种害虫从何而来，又如何来到的欧洲，一直是未解之谜。但近期研究人员通过基因测序的方法，找到了根瘤蚜的来源，即美国中西部的北部地区，并推测出可能的入侵路径。在未来，相信基因测序手段还会帮助人类解决更多的未解之谜。

选文精讲

Phylloxera 葡萄根瘤蚜

A pest’s genome reveals its past

害虫的基因组揭示了它的过去

And shines light on how to deal with it in future

还帮助找到未来应对它的方法

Jul 4th 2020 |

A CENTURY AND a half ago an alien insect alighted in Europe. It displaced millions, ruined local economies and forced scientists, politicians and ordinary folk into a frenzy of defensive activity. Phylloxera, a member of the group known to entomologists as Hemiptera, or “true” bugs (as opposed to all the other critters known colloquially as bugs), appeared in France in the 1860s and proceeded to eat its way through many of the Old World’s vines.

• alight: 鸟或虫等）飞落
• displace: 驱逐， 迫使（某人）离开家园，eg. Around 10 000 people have been displaced by the fighting. 大约1万人因战争而背井离乡。
• entomologist: 昆虫学家
• hemiptera: 半翅类
• critter: 生物
• colloquially: 口语地、用通俗语
• eat through: 吞噬、腐蚀（To erode or wear through something.）
• vine: 葡萄藤

一个半世纪前，一种外来昆虫入侵欧洲，它的到来让数百万人流离失所，破坏了当地经济，迫使科学家、政治家和普通民众陷入疯狂的防虫活动。根瘤蚜是昆虫学家所称的半翅目或“真”虫(与其他所有俗称的虫子完全不同)的一种，于19世纪60年代出现在法国，随后吞噬破坏了“旧世界”的大量葡萄藤。

It then spread to pastures new. It was first recorded in Australia in 1875 and in South Africa in 1886, threatening similar devastation to the vineyards of those European colonies. Eventually, French and American scientists found a solution by grafting European vines onto the imported roots of American ones. Now, a more recent group of French and American researchers report in bmc Biology that they have sequenced phylloxera’s genome, and that hidden within this lie clues to the insect’s origins and spread.

• pasture: 牧场、草场
• vineyard: 葡萄园

然后传播到新的地方。它最早于1875年在澳大利亚发现，1886年在南非被发现，它们对那些欧洲殖民地的葡萄园造成了类似的破坏。最终，法国和美国的科学家找到了一个解决办法，他们把欧洲的葡萄藤嫁接到美国葡萄藤的根部。现在，一组法国和美国的研究人员在《bmc 生物》上报告说，他们已经确定了根瘤蚜的基因组序列，而这些序列中隐藏着这种昆虫起源和传播的线索。

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