明韵且读——明代黄花梨家具的人文定格
明 黄花梨三弯腿高几
中国古典家具之载，
关乎文化之道。
其为结体，不过清冷之木构；
其为器用，不过止息之供置。
让人悦目且深爱不已的，不仅是她的结体之美，更是她带给我们的文化心理上的共鸣！中华民族从席地而坐到垂足而坐的生活习性的变化促使了生活空间的向高处发展，而木构式的间架组合在这个高起的空间作了一次实用上的补充，宋人给予她式样上的全备，明人给予她清贵的意韵，清人给予她百般的绮丽，所谓造型的依附，尺度的裁定，纹饰的点缀，材质的考究，还有匠心的高诣，如此才造就中国古典家具的艺术魅力！
明 黄花梨十字簇云纹窗扇
这种艺术魅力的定格是由结体之美上升到意韵之美，这个上升也是中国古典家具形而上的一次升华，达到这个登峰造极的成就，是由明代中晚期的工匠与文人共同参与完成的。明代家具之所以展现出一种入神超妙的气态，是因为她的结体之中所透出的一种触人心愫的意韵之美，这种意韵是在家具器用的基础上注入了以文人雅兴为主导的审美情趣，无论是律动的简线，高旷的空灵，还是清雅的纹理，都有极强的生命力！
清 黄花梨百宝嵌官皮箱（一对）
清乾隆 御制黄花梨书箱（一对）
中国人自古善于构造自己的意境，把自己的心神驻歇在一个静寂的空间，这个空间的陈置与雅品，是为赏心之源。所以中国人比较注重这个意境，并且一定要在这个意境中把自己的供置之器规范在高雅的情趣之中，一段线条，一个点缀都蕴藏着一种意象与内涵，并且千百年来都在不断地修筑这个“空间”，这个空间的集合也是中国人文化心理的一种寄托，譬如琴室、书房、画斋等等，陈设其间的一定是充满着艺术气质的古典家具。
这些充满着艺术气质的古典家具，就出现在前面所提到的明代中晚期。因为这个时期是中国历史上的一个物尽奢华的高消费时期，社会的繁荣，给中国古典家具的发展提供了一个良好的生机，由此绽放并且对人们的生活空间也产生了一种超然的幻化，无论是光公休日细木之器，还是淡雅的黄花梨之器，抑或厚重的漆木之器，其装饰之隽美，形态之雅逸，品味之高古，都代表了一种美学定格，那就是“明韵”。
清 黄花梨联三闷户炕橱
明韵的精义所在，一定是淡雅，抑或简旷。此类家具用材就是今天我们所称道的黄花梨，她的意韵则是寄托在吴地文人生活情趣中（吴地：今指太湖，浙北和皖东一带）。江南烟雨中的诗情画意以及吴门文士的风度与高品，潜移默化般融汇到当时家具的风貌中，是熏陶，是感知。总之，明韵家具离不开明代文人的参与，由此最能代表明韵家具就是“苏作”家具，所谓苏作家具是指吴地的核心之城——苏州一带的工匠所制作的明式家具。
清 黄花梨插肩榫翘头案
明 黄花梨拱形枨半桌
关于苏州这个文化名城的记述，明代王士性《广志绎》有这样一段话：“姑苏人聪慧好古，亦善仿古法为之。书画之临摹，鼎彝之冶淬，能令真赝不辨之。善操海内上下进退之权，苏人以为雅者，则四方随而雅之；俗者，则随而俗之。其赏识品第本精，故物莫能违。又如斋头清玩，几案床榻，近皆以紫檀花梨为尚。”说到花梨，古代的文献中多写作花棃。梨者，是棃的俗写，世称黄花梨。今天所能够代表明韵的家具，十有八九是明代的黄花梨家具。可以这么说，中国古典家具在明代之所以得到空前的发展，就是因为明代黄花梨家具的简约、灵气、高品，世之所慕。
起初代表明韵的家具是用细木制作而成，但是细木不足贵（注：细木，多指榉木、黄柏木一类的质不甚坚，色泽浅淡的制料。江南谓之细木），就是因为明代的中晚期是一个物尽奢华的时期，人们对于生活要求那是：“不丝帛不衣，不金线不巾，不云头不履”。而那些特别富裕的大户人家倒觉得榉木显不出尊贵之气，所以，无论是大床橱柜，还是几案桌子，都是用黄花梨、瘿木、乌木、相思木与黄杨木制成，华贵而精巧，都是不惜重金做造，极其奢靡。
实际上，中国古典家具的命运在明代的发展是曲折的，按《明史》记载，自明代初年就开始制定海禁政策，先后颁布了许多禁令，以至于“寸板不许下海”，强调了国人不得下海通藩，由此禁止了自唐朝以来的海外贸易制度，使得社会的总体发展产生了一个坚实的壁垒，社会的生产力也被残酷的制约，人们的情趣在社会制度中显得灰暗而不振，直到明代隆庆元年（1567年）打开海禁之后，广泛的交流，文化的融合，终于看到明朝社会出现了一个欣欣向荣的开放局面。特别是自明代万历以来，正是中国古典家具这枝奇葩从含苞到绽放的时期，中国古典家具的发展开始由厚重的漆灰家具风尚，开始过渡到轻揩的素漆家具。
明 黄花梨三弯腿长方桌
十七世纪 黄花梨架
无数个文人的风雅巧思，与工匠的技术彰显，促使着明代家具的结体感觉，不仅是绝妙工艺，还拥有一种高致的意韵。特别是这一时期家具的质体，更是发生了情趣上的蜕变。众所周知，宋元以来的上层社会所使用的古典家具多为杉木、松木、柏木所做，人们重其用，而敷其形，思想上多是“百年之后，配不堪用”，所以对于家具的结体上也不尽讲究，以至于这一时期的家具多出现“钝角粗棱”的造型。当然也有用漆灰加以裹罩的，使家具的使用得以延长，但是，时间已久，还是出现了漆裂灰断的面貌。终于到了明代后期，稀贵无比的黄花梨木出现了！除了木性的坚实之外，不论是木质的纹理还是淡雅的色泽似乎更能挖个中国古典家具的一种审美倾向。黄花梨家具的乍一浮现，就随即成就了这一时期家具史的一个永恒的经典。
清初 黄花梨南官帽椅（一对）
文人的参与，社会的繁荣，特别是冶铁技术的提高，增加了制作工具的锐度，使得明代工匠的家具制作工艺已经达到了一个无法超越的水平，无论是间架的裁度，用材的表现以及意韵的含隐，至今令人折服不已。
黄花梨南官帽椅
其间架之美，
或空灵，或隽秀，或遵劲；
用材之美，
或行云，或律动，或奇趣；
意韵之美，
或高古，或文气，或禅静。
哪怕一张椅，一张榻，再穿过悠远的历史天空来到今天，当你面对她的时候，依然焕发着强有力的生命力。
清 黄花梨镂雕螭龙纹屏风