简单中国史：④殷代的情况

早在清末的时候，河南安阳小屯村附近就有农民从田地中挖掘出带字的甲骨片，这种甲骨文字逐渐受到学者的重视，从其中就考证出小屯其地就是古籍中所谓的“殷墟”。到了1928年，中国学界始对殷墟做现代化的考古发掘，之后一直持续到1999年。殷墟遗址先后挖掘出宫殿宗庙、王陵和洹北商城三个大部分，出土各种器物数千件，甲骨数万片。根据对殷墟青铜器铭文和甲骨文的考据，很多《史记》、《尚书》和《竹书纪年》的内容都获得了佐证，这使中国古代史，尤其是殷晚期一段的可信度大为提高。所以殷、周之际可算是中国信史的开端。

殷人初起时在夏的东方，《史记·殷本纪》载舜封殷人始祖契于商，可能就在今河南商丘一代，所以联称为殷商。契下十四世传至汤，汤居于豪，是诸侯之长，曾为夏桀征讨昆吾氏。后因夏桀无道，汤就率领诸侯攻灭了夏桀，而建立了殷朝。在汤以前殷人居地曾迁移八次，汤以后河亶甲迁于相，祖乙迁于耿，盘庚迁于殷，即是今天的殷墟。殷人屡迁的原因不详，如果是为外敌所迫，那迭次丧亡之后断无力量开建新朝。所以殷人迁移可能是出于经济原因，如农田休耕轮作或游牧，若如此则殷人的生产事业必然是比较进步的。

殷代还没有后世那种立国理论，殷君行事要立名义只有诉诸鬼神。殷墟一地存甲骨数万片，可见当时宫廷中卜筮、祷祝极频繁，大约当时的国事已趋纷繁复杂。后世整理甲骨文，共得字形四、五千个，其中半数已得辨识。甲骨文从侧面反映了殷代的一些社会情况。甲骨文中农业方面的字有“田”、“畴”、“禾”、“穑”、“黍”、“粟”、“莱”、“麦”等，又有“酒”和“鬯”，有“祭鬯至百卣”，可见当时酿酒业已很兴旺。经济作物方面有“圃”、“果”、“树”“栗”等，又有“桑”、“丝”、“帛”等字，可见其时已有织丝业。畜牧方面有“马”、“牛”、“犬”、“豕”、“豚”、“鸡”、“彘”等字，其中表示“猪”的字特多，可见当时猪在畜牧中最为重要。建造方面有：“宫”、“室”、“宅”、“家”、“舟”、“车”等字，可见当时建筑、交通亦有相当进展。

《史记》载夏代历14世17君，前后约400年，殷代历17世31君，前后约500年，西周历11世，约300年。东周起于前770年，已载于文献，如此上推龙山文化时期正在夏初。其时发现了青铜，这种新技术可能急速促进了社会结构的转变，使原始的部落联盟转型为早期的封建制国家。历经七、八百年的发展，青铜熔铸的技术到殷后期已经达于完善。通观殷、周下及春秋时期的青铜器文物，其中礼器、兵器的形制大抵相同或相通，又殷、周两代的甲骨文及金文字形并无甚大差异，由此可见殷、周文化的传承是很紧密的。在安阳小屯村的后岗还发掘有著名的“后岗三叠层”，彩陶文化、黑陶文化及商文化的遗迹自下而上逐层堆叠。这说明中国文明从至晚新石器时代中期起到殷、周信史阶段是一脉相承，不曾间断的。