布治巷之锁魂井。
1，
老牛家有个慕名而来的客人，磨他给指条出路。老牛不给，他就在楼上租间房子住下了。
来人姓凡，40来岁，长相极具两面性——五官端正，眼里乍一看没有坏水，还有一弯卧蚕兜底，这是正相。但住上两天没好好收拾，就会发现他的八字眉格外明显，嘴唇两侧的胡须比嘴唇上侧长得快，形成两小撮，整个人看上去有谄恶相。再住上两天，他长出络腮胡，有天他出门时落了东西在老牛柜台上，老牛喊他，他一回头，老牛大惊。他有“豹回头”相。就是平时貌不惊人，一回头却判若两人，这是狠相。
有这种皮相的人，十分罕见。他们容易爬上高位，也容易粉身碎骨。
凡某人来求出路，据他所说，他算是半个成功人士，几年前买了豪宅，他忙于做生意，都是妻子在打理装修。一天家中水管破裂，妻子和孩子下水去找地漏，不料水中有电，母子身陨。
事后他常常梦见母子二人，夜不能寐。痛苦的同时，他发现也有好处。装修公司赔了一大笔钱，亲朋好友都施以同情，他作为受害者在网上呼吁几声，立马圈粉，生意蒸蒸日上。而且他博得很多女性的同情和倾慕，桃花不断。死了的人已经死了，活着的人总要活着吧。他开始精心编织伤痛，每当大家快要忘了的时候，再给人来那么一下，于是他长久地、悲伤地、长情地、坚强地，活在大众心目中。
这期间他早已另有新欢。
他越是和本心分离，妻儿的亡魂越是闹得厉害。曾有一次，他上寺庙超度亡灵，不料竟从山崖跌落，多处骨折。凡某人十分害怕，尤其在新婚妻子怀孕以后，为免恶灵缠身，他找了个风水先生。
那风水先生说，得用困魂术，困住那母子二人，叫他们永世不得超生。听起来残忍，凡某人却不得不去实施。因为从母子的魂魄来闹邪的那一天，恩爱已不复存在。孩子呢，孩子他倒是真心爱着的，可惜他又有孩子了，得先保眼下不是？
风水先生支招，要么以母子之名修一幢楼，手扶电梯只装向上，不装向下，向下的楼梯需在楼里转圈，以桃木为阶。寓意送走二人，有去无回。还有一个办法是修一口困魂井，18丈深，直通地府，以八卦阵为井盖，压住亡灵。
凡某人算一算还是修井支出小，便同意了第二个方案。井底丢下亡人的心爱之物，再由大师做法，可保他余生平安顺遂。
做完这一切，凡某人感到的确消停。他一时忘形，透露自己已过上幸福生活。不料网友立刻扒出他两任妻子无缝对接，所谓深情全是戏耍世人。网民揭竿而起，恨不得将其生吞活剥。
凡某人有家不敢回，怀疑镇魂的过程有失误，导致现状，只求老牛给他指一条生路。
2，
凡某人磨老牛磨了七天，老牛不肯解。第八晚尹顺和朱可来玩，看到凡某人，朱可说：“赖这儿了？”
凡某人说：“求高人指点迷津！”
朱可问老牛为啥不帮着解，老牛说：“本还有解，被风水先生封死了。”
“那风水先生也是有名的大仙！”凡某人说。
“若是真有大本事，首先会识天命，知反噬。次等的本事，会自己升官发财，哪管得了你一个路人。只有末流的道行，才以蒙蔽他人为生。”
“你是质疑他的本事？”
尹顺和朱可爆笑，这一笑，凡某人心知老牛不简单，更缠着他讨解法：“我最初不是这样想的，我也希望他们快去投胎，别有怨气。是后来我尝到甜头，身不由己，被一众人推着越走越远。要说这是恶果，那人人都是推手。”
“共情有愚智之分，但都不涉及恶。是你的贪婪将共情转化为财帛，才衍生了恶。”
“怎么解？”
“无解。”
“我来之前人人都说你有大善……”
“何为善？山中猛虎将死，救则虎愈伤弱兔。一味求善而不得法门，非大慈悲。”
凡某人立刻改口：“人人都说你有大慈悲……”
老牛笑笑：“由人去说。”
凡某人见他这里没有突破口，转而向活泼伶俐的朱可求助：“我是真知道错了。”
朱可说：“晚了。”
“我这辈子过得人人唾骂也就算了，可是我现任妻儿何辜？”
“你老婆是个笨蛋，看到你对前任的虚伪还往上扑，还陪着你演，全为了那点荣华富贵。她才不无辜。倒是孩子……”朱可望向老牛。
老牛叹了口气。
尹顺也生了怜悯之心：“还有救不？”
老牛说：“前世孽缘。虽可解，逆天命。”
朱可嘀咕了一句：“孩子挺可怜的。”
3，
朱可的这句嘀咕进了老牛的心。老牛对谁都是平常心，唯独对朱可，时常生出长辈的溺爱，看她身藏百鬼也不苛责。为了她这句嘀咕，老牛答应凡某人前去看看那镇魂井。
镇魂井建在荒山僻岭处，阴气十足。那风水先生还是下了功夫的，虽将井通地狱，却于井上雕莲花，求表面太平盛世。镇魂井有半人高，刻着凡某人前妻和亡孩的名字。刻法也很有讲究，将他们的名字各取一边，整字属金。金生水，而这两样，都是两人致死的要因，若非极度恶毒，是不会这么干的。
“井底放了什么？”
“前妻的项链……孩子的……玩具……都是他们最喜欢的。”
“你先烧香，忏悔。”
凡某人点了香，开始忏悔。但是他叨叨的都是“我不是有心的，求你们放过我”之类。老牛听不下去：“畏因者强，畏果者凡，不忏因只求果，难得圆满。”凡某人这才开始说自己的错，贪心，无知，狠毒，一步错步步错，他的本意也是希望他们能享极乐。老牛看他越忏悔越接近要义，不禁提出：“带我看看你现在的孩子。”
老牛没见过他现在的儿子，人有生死轮回，各带使命，不知他儿子的骨相，老牛还是心里没底。
凡某人便将老牛带到一深宅大院，眼神明亮的小孩出来了，老牛一摸，孩子是个平庸孩子，命里有一劫，这一劫过得去过不去，在天不在他。
老牛心事忡忡地出来。凡某人问：“摸出什么了吗？”
老牛解释：“有一部分人来到世上，是修了很多世之后，命格奇高，带了任务来的。像某首富，他养活很多工人，工人又各自养活着一个家庭；像某赌王，他的使命是把钱收回来重新分配利用，如果是个普通人做这一行，可能会遭受惨烈报应，但他却高寿，子孙和睦。有的人出生是为变革，有的人出生是为辅助变革；有的人出生是孽缘未了，有的人出生是情有牵绊……我刚摸你儿子，他只是芸芸众生中的一个，平凡，未开智，并无特别。”
“我不求什么大富大贵了，只求他能一辈子平安健康。”
老牛说：“那你去镇魂井前烧香忏悔三日，三日后开启井盖，打捞逝者的心爱之物，妥善保管，或能渡过此劫。”
4，
老牛回去后，继续和尹顺下棋，和朱可闲话，感到格外轻松。
五日后，忽然传来消息，凡某人出事了！
昨日，他想搬开井盖打捞物品，无奈井盖太重，他失足落井。据陪他去的几个朋友说，他掉下去得无声无息甚是蹊跷，井太深，大家想捞也没来得及，等营救人员赶来这鸟不下蛋的地方时，他的伤口在水里泡得太久，需要多次大手术。还有人说，他伤得又多又密，要想保住身子全乎，怕是他这些年赚的钱全要砸医院去了。
一时间网络大反转，人人都叹他虽恶有恶报，但连累稚子啊。他的新婚妻子，怕对孩子这铺天盖地的同情再生端倪，吓得连夜带孩子逃去国外。
老牛掐指一算，那孩子大劫已过，此后将一生平凡。尝酸甜苦辣，品喜乐哀愁，他将和每一个普普通通的人一样，过有闹有静、七苦皆全的一生。
这也算遂了凡某人的心愿吧。
午后下了一场大雨，老牛觉得筋骨隐痛，他叹一声：“不愿替人改命，到底还是动了人命盘。”尹顺说：“你不改，也有别人改，凡某人破局心切，会到处找高人。”老牛点点头。遇见皆是命，万般不由人。