法国大革命的爆发，是巧合还是必然？揭秘路易十六时期的社会脉络

法国大革命是18世纪末到19世纪初，发生在欧洲最具影响的历史事件。大革命的爆发摧毁了法国的君主专制统治，震撼了当时欧洲各国君主，对世界历史的发展产生了深远的影响。那么法国大革命是如何爆发的呢，又为何要以1789年7月14日法国民众攻占巴士底狱作为革命的开端呢，就让我们一起分析一下法国大革命爆发的背景。

路易十四开创法国君主专制阶段

公元843年，《凡尔登条约》的签署促使查理曼帝国一分为三，其中西法兰克王国即为法国的前身。然而在从克洛维到雨果·卡佩的500年间，法国始终面临蛮族入侵、领主兼并等内外战争。随着领主庄园经济的盛旺，地方领主封臣的势力不断扩大，贵族阶层的离心倾向和独立性日益增强，导致法国长期处于生产力落后、封建割据和国王不能实质统一全国的局面。

从10世纪到15世纪开始，法国的手工业和商业发展起来，导致人口逐渐增长，并促使城市的兴起。因此诞生了一个新兴的社会阶层——市民阶层。市民阶层与农民一起被称作法国第三等级，以作为与特权等级（教士、贵族）之间的区分。在此期间爆发的英法百年战争，极大的刺激了法国民族意识的觉醒。随着法国民族意识和国家意识逐步加强，到了欧洲三十年战争之后，国王作为国家的最高象征，其权势已经彻底压过地方领主贵族。到了路易十四在位期间，法国的君主专制权力已经达到顶峰。

君主专制秩序下的法国危机

为了加强君主对国家的掌控能力，国王必然需要一个完善的官僚体系进行运转。从黎塞留大主教担任宰相期间到太阳王路易十四时代，法国王室始终更青睐于庶族出身却颇具才学之人来出任官员职位，这是因为相较于贵族领主们来说，毫无根基的他们更容易被国王所掌控。然而维持一个缜密、完备的官僚体系，是需要巨额财政投入的。官僚体系能够帮助君主从地方上征税，但却只能对第三等级征税以防止遭到特权等级的反抗。

正因为法国君主专制秩序成型的时间太晚，导致大革命爆发前，不论是贵族阶层（遭到君主和官僚体系收拢权力）还是平民阶层（承担税务和兵役的同时却遭到国王和贵族的压榨）都对国王的专制统治十分不满。而当法国政府的财政一旦出现危机，王室无力继续维持耗费巨大的官僚体制和军队之时，距离崩溃就不远了。

财政危机与饥荒的到来

君主专制统治，意味着国家大事的决策权基本寄托于国王一人，这就增加了法国在制定国家决策时的错误概率。整个18世纪，法国都在同英国展开激烈竞争。七年战争期间，英国通过对欧陆普鲁士的资金支持，牵制了法国、西班牙等欧洲列强的实力，并利用自身的海军优势，迅速抢夺了包括法国在内的欧洲国家海外殖民地。其中在北美发生的法印战争，更以英国获胜，法国战败割地而宣告结束。

为了能够削弱英国的地盘，遏制英国崛起为日不落帝国的势头，法国决定支持北美独立战争。只是18世纪跨越大西洋的援助，耗费之巨可想而知。最终北美十三州赢得了独立战争的胜利，法国却并未得到多少实惠收益。七年战争和援助美国独立战争，严重消耗了法国政府的财力，18世纪末的法国政府已经负债累累。于此同时，法国发生了严重的大饥荒，谷物的歉收造成粮食严重短缺，广大平民面临生存危机。

贫富分化严重的法国大革命前夜

当时的法国很穷，不论是广大平民还是法国政府。然而生活在宏伟的凡尔赛宫中的路易十六和他的妻子，却过得十分奢侈。平民正处于饥饿之中，但王室和贵族们却过得十分宽裕。由于农民们需要在贵族的庄园中耕种，并需要交纳收获，而贵族却不需要交税。这就导致平民阶层逐渐将贵族、教士等特权阶层视为法国社会中的寄生虫。

为了解决政府财政危机和平民饥荒，路易十六召开了由高级贵族组成的显贵会议，意图通过税制改革缓解危机。但贵族们并不愿意顺从国王的意志，这就导致通过改革向贵族征税，以达到改善征服财政和缓解饥荒的道路被堵死了。当国王和贵族矛盾公开化之后，路易十六听取新任财政总监，瑞士人雅克·内克尔的建议，宣布召开三级会议。所谓的“三级会议”就是将教士阶层、贵族阶层和平民阶层全部召集在一起开会，共同解决国家重大议题。三级会议曾在法国君主专制权力增强之后，被废止了长达177年之久，此时再度召开显示了法王的权势已经大不如前了。

从“三级会议”到“国民议会”

按照以往的三级会议，每个等级只能拥有一票。然而教士阶层占全体国民的比重仅为0.5%，贵族阶层占据1.5%，其余98%均为正处于饥饿当中的平民，于是第三等级的代表呼吁按照每人一票的方式进行表决。为了达到牵制贵族的目的，路易十六同意了平民阶层的要求，并设置了教士300人、贵族300人和平民600人的人数限制。

然而，教士和贵族阶层并不愿接受每人一票的规则设定，他们依旧觉得应当按照阶层投票，迫使平民代表向国王索要与特权阶层平等的权力，并在路易十六尚未批准的情况下自行单独开会，成立了“国民议会”。独立的第三等级“国民议会”不仅未能达到限制贵族权力的目的，反而造成国王自身权力遭到掣肘，因此惹得路易十六大怒。于是，趁着“国民议会”休会的空隙，路易十四以整修为名锁上了原为第三等级代表议事而准备的梅尼大会堂，并着手组织取缔“国民议会”。

从“国民议会”到“制宪议会”

国王的刁难激发了平民阶层更为激进的举措，为了应对路易十六的刁难并解决平民自身饥荒问题，“国民议会”的代表们决定在凡尔赛宫中的室内网球场继续举行会议。正是在这场会议上，发表了著名的网球场宣言。宣言明确表示将要致力于指定法兰西王国的宪法，以改进君主制度，约束国王的权力。一个强大的、如同太阳王路易十四那般的君主，不仅对平民阶层是一种压迫，对于贵族和教士阶层同样如此。因此在网球场宣言之后没过几天，奥尔良公爵便率领了少部分的一二等级代表的加入进来，促使国民议会的权威性和正统性得到了进一步加强。

此后，专门为制定宪法而成立的30人制宪委员会小组，从国民议会中产生了，国民议会也正是更名为“国民制宪议会”。“制宪议会”的成立标志着法国国内各阶层中反对君主专制的势力出现合流倾向，引发了路易十六的忌惮。双方关系严重对峙，处于一触即发的边缘，于是路易十六选择了暂时妥协。

高度紧绷的政治平衡

早在三级会议召开之时，巴黎城内的政治气氛就已经十分浓郁。1789年4月，一名印刷厂老板因在集会演讲时侮辱了印刷工人，次日住宅遭到数百名工人洗劫，此后领头的肇事者遭到处死。而当制宪会议召开之时，国王的雇佣军和贵族中的保王党一派在巴黎城外集结，一时间人心惶惶。

当时的外国雇佣军，主要是法国君主用来镇压叛乱和起义的，所以大规模的军队调动促使平民对国王的动机产生了怀疑。在有心者的煽动之下，人们开始担心军队会对平民发起屠杀。神经紧绷之下，平民阶层开始密切关注征服的一切动向，而当财政顾问雅克·内克尔被解雇之后，混乱开始了。

攻打巴士底狱

作为路易十六的财政总监，雅克·内克尔对饱受饥荒的平民颇为同情。他建议国王不要奢靡浪费，要将整个王室的开销进行削减，以此来缓解政府财政压力。此举如若被路易十六采纳，虽然对于缓解饥荒犹如杯水车薪，但却能赢得平民阶层的信任。只可惜，路易十六拒绝了他的提议，并解雇和礼送其出境。如此，国王与平民之间最后一个缓和的机会破灭了。面对聚拢在巴黎城外的军队，平民们决定武装自己。

暴乱起来的民众已经开始全城搜索武器，并从各大武器商店和巴黎荣军院中夺得众多武器。随后巴黎民众又攻占了巴士底狱，并释放了被关押此地的政治犯。当时城堡内部仅有7名政治犯，不过此时的民众得以武装自己，也意味着法国大革命的序幕开启了。

1789年5月三级会议召开、6月网球场宣言、7月攻占巴士底狱，到了8月就已经正式进入革命阶段了。法国大革命是在以平民为主、包括了少部分贵族和教士等对国王不满的特权阶层加入的情况下，在国家大面积饥荒、政府财政负担严重、特权阶层和平民阶层相互攻讦的大背景下展开的。如此复杂的成分，也预示了此后十年法国大革命残酷拉锯的血腥悲剧。

不论如何，法国大革命的出现，为世界带来了一种全新的治国思考，并将启蒙运动思想在欧洲落地成为现实，对世界起到了积极进步的影响。